Ibid

3. Jean Gallard, après la dispersion de ses élèves, fut exilé, par ordre du Roi, à Brivcs-la-Gaillarde. Là, il s'occupa encore de l'instruction des enfants et les forma au plain-chant et à la cléricature. Eloigné de son évoque et de ceux qui avaient abusé de son ignorance et de sa simplicité, il ne pensa plus ni à Port-Royal, ni aux Jansénistes. Il mourut le 12 décembre 1688, muni des sacrements de l'Église.

4. La Fabrique de Saint-Thomas rouvrit quelque temps après, d'après M. Ch. de Montzey, l'école de Jean Gallard ; et l'école, sous la

Avant la fondation du Petit Collège, Jeanne de Bourbon, fille naturelle de Henri IV et abbesse du grand Fontevrault, avait fait construire à La Flèche une maison considérable pour les jeunes religieux de son Ordre : son intention était de les faire instruire par les Pères Jésuites, puis de les répandre dans les différentes maisons dépendant de Fontevrault. Cette institution dura quelques années seulement. Soit manque de direction, soit défaut de prudence dans l'admission des novices, le désordre s'introduisit dans l'établissement ; et Jeanne de Bourbon, instruite des tristes choses qui s'y passaient, retira les étudiants et les remplaça par des religieuses i.

Quelques autres étudiants fréquentaient encore les cours de théologie et de philosophie ; nous en parlerons dans la suite de cette histoire.

Le règlement des externes qui n'habitaient ni le Petit Collège, ni la maison de Fontevrault, était peu compliqué : ils devaient être au travail aux heures d'étude des pensionnaires et se rendre exactement aux classes, au catéchisme, aux séances, à tous les offices religieux. En dehors de là, grande liberté. Les maîtres et maîtresses de maison, les pédagogues et les gouverneurs

conduite d'instituteurs nommés et entretenus par la Fabrique, suivit, comme par le passé, les cours du collège. {Histoire de La Flèche et de ses Seigneurs^ t. II, p. 334)

Charles d'Aulichamp mourut le 2 juin 1692, à Tâge de 71 ans, dans les sentiments de la plus haute piété.

1. Une partie de cette maison a subsisté jusqu'à ces derniers temps. Elle appartenait à M°»o Lelasseux. La municipalité fléchoise l'a fait disparaître, il y a quelques années, pour élever à la place une grande école communale.

faisaient la police et maintenaient de leur mieux l'ordre et la tranquillité. Quand un élève se montrait trop insoumis ou récalcitrant, ils recouraient au Préfet général ou bien ils faisaient appel au zèle des étudiants dont la vertu était reconnue et l'autorité respectée. Il se trouvait de ces étudiants dans chaque groupe, et, à peu d'exceptions près, ils faisaient partie de la Congrégation de l'externat. Leur influence fut des plus heureuses. Au lever du matin, ils arrachaient les dormeurs au sommeil; à letude, ils imposaient silence aux bavards, ils grondaient les paresseux ; à la prière, ils reprenaient les dissipés ; dans les jeux, en récréation et en promenade, ils veillaient au maintien de la paix.

Les jours de congé, on allait se promener par bandes. Dans les récréations, les jeux s'organisaient entre écoliers d'une môme pension, d'un même pays. Les amusements préférés étaient la course, la lutte, les barres, le disque, la balle, la fronde et la paume. En hiver, quand le froid était trop aigu pour se récréer sur la glace ou élever des forteresses de neige, on assiégeait la cheminée, ou bien on jouait sur la grande table de la chambrée aux Dames, au Tric-trac, à l'Oie. En été, on péchait, on chassait, on se baignait, on faisait de grandes excursions à travers la campagne. Gare aux fruits dans cette charmante saison ! Quelques étourdis se permettaient de marauder; mais, dans la morale écolière, manger le bien d'autrui n'est pas un larcin. Les plus studieux, vers la fin de l'année scolaire, longtemps avant l'examen de passage, s'asseyaient par groupes sur les bords du Loir ou à l'ombre d'un chêne séculaire; là, ils repassaient ensemble Gicéron, Virgile,

Horace, Démosthène, Eschyle; ils se posaient des questions et y répondaient; ils apprenaient par cœur les matières de l'examen, bourdonnant comme de vrais essaims d abeilles; quelquefois les entretiens se passaient en conférences sur les lectures faites, chacun se rappelant ce qu'on avait recueilli ^ ; et bien que les mauvais livres fussent rares à La Flèche, il y en avait cependant, et les curieux ne résistaient pas tous à l'attrait du fruit défendu.

Cependant l'agglomération de cette nombreuse jeunesse ne pouvait être sans inconvénients; elle devait donner lieu quelquefois à de graves désordres. Il en a été, il en sera toujours ainsi partout où il y aura réunion de jeunes gens jouissant de leur liberté. Les anciennes écoles de l'Université sont demeurées célèbres par l'indiscipline de leurs écoliers, à tel point que l'insurbordination semble avoir été un des plus chers privilèges de la jeunesse ; souvent le désordre fut poussé si loin que l'autorité universitaire dut agir de concert avec l'autorité ecclésiastique et l'autorité civile pour le réprimer ou le restreindre. Tout fut mis en œuvre, mais sans grand succès pour comprimer l'esprit d'agitation et de révolte : Menaces d'excommunication, suspension ou privation des privilèges académiques, exclusion du corps universitaire, sentences et arrêts judiciaires suivis d'une prompte et sévère exécution. « Dans ce tumultueux empire, les rixes et les séditions éclataient fréquemment. Les collisions avaient pour causes tantôt les partis littéraires et