XII PREFACE

chemin qu'allaient faire Lotte et Péguy!

Lotte est le témoin de Péguy, en effet, pour une nouvelle étape de leur commune route, Tétape qu'a éclairée la philosophie de M. Bergson. Car on oublie trop que Péguy était à l'École normale de la section de philosophie, donc un élève de M. Bergson, et qu'il fut jusqu'à la fin un auditeur assidu de M. Bergson au Collège de France, et que M. Bergson eut toujours pour lui une affection qui se nuançait tout ensemble d'étonnement et d'admiration, et qu'un des derniers Cahiers de Péguy fut une Note sur M. Bergson et La philosophie bergsonienne (avril 1914). Péguy disait à Lotte en 1912 : « C'est moi le premier qui ai mis le nom de Bergson à côté du nom de Platon et de Descartes. » Et dans la Note sur M. Bergson il écrira : ce Je ne veux point dans cette simple note entrer dans le fond du débat bergsonien. Si je puis le faire un jour, je parlerai en chrétien et en catholique. Je parlerai sans autorité, mais je ne parlerai pas sans entente et sans entendement. Que la bataille qui s'est livrée autour de Bergson soit à ce point furieuse, c'est dans l'ordre. Mais qu'elle soit à ce point livrée à l'envers, c'est une véritable gageure. »

Lotte fut retiré du matérialisme par la

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philosophie bergsonienne dont Péguy fit de lui un néophyte enthousiaste. Cette libération de Lotte est attestée par une étude publiée par lui en 1907, et qui est un exposé succinct du Bergsonisme à propos de Y Évolution créatrice. Cette étude, que nous avons eu scrupule de reproduire dans le présent recueil, marque une date décisive dans l'évolution de Lotte : « C'était, a-t-il pu dire plus tard, une évasion hors du déterminisme ».

Les théologiens, les plus avertis et les plus plus sûrs parmi les plus récents, accordent que « les penseurs et les savants qui ont fait triompher ce qu'on est convenu d'appeler la philosophie nouvelle, ont montré quelle part d'imagination et d'arbitraire viciait le système rigide du monisme matérialiste.., et ont ainsi restitué à la nature, c'est-à-dire à l'image ordonnée que nous nous faisons du monde sensible, une indétermination, une souplesse, qui laisse aux libertés spirituelles toute possibilité d'intervention ». La philosophie nouvelle, celle de Bergson, de Boutroux, de James, d'Eucken, de Henri Poincaré, de Duhem, est, aux yeux des théologiens, d'abord une victoire sur l'épais déterminisme du scientisme, je cite les propres termes du