LETTRE SUR LA COUPOLE DU TEMPLE DE RIMINI

On la conserve autographe dans la Marciana de Venise; elle provient de la bibliothèque de San Michèle, près Murano, et le Mittarelli l'a découverte en faisant le catalogue des manuscrits de cette collection. Il l'a publiée dans son catalogue célèbre; plus tard Anicio Bonuci, réunissant l'ensemble des œuvres de Léon Battista, l'a donnée à son tour dans l'ouvrage intitulé : Opère volgari di Léo, Batt. Alberti. — Fer le più parte inédite e tratte dagli autografi, annotate e

4i6 NOTES, DOCUMENTS ET COMMENTAIRES.

Hlustrate dal Dott. Anîcio Bonucci, — typog. Galileîana, Firenza

A propos de celte lettre sur la coupole de San Francesco de Rimini, il est opportun de citer le passage de la lettre de ce même Léon Battista, en tête de ses Opère volgari où il fait allusion à la coupole de Sainte-Marie des Fleurs. Il y a là, dans un superbe langage, un éloge admirable du maître des maîtres d'alors, le Brunelleshi. On voit, par les paroles qu'il adresse à Tarchitecte du Dôme de Florence, quel retentissement eut, au xv* siècle, l'œuvre du grand Pippo : « Chi mai si duro e si invido non lodasse Pippo architetto, vedendo qui struttura si grande, erta sopra i cieli, ampla da coprire con sua ombra tutti i popoli toscani, fatta sanza alcuno aiuto di travamenti o di copia di legname, quale artificio certo, se io ben giudico, corne a questi tempi era incredibile potersi, cosî forse appresso gli antichi fu nonsaputo ne conosciuto. »

Ceci dit, voici la lettre de Léon Battista dans son texte original; le commentaire que j'en ai fait ligne par ligne me dispense de la tra* duire, et d'ailleurs il y a intérêt pour tous ceux que ces choses intéressent à lire les documents dans le texte même.

c Prestantissimo viro Mathoeo di Bastia amico Dulcîssîmo. Ariminum salve.

Molto mi fur grate le Icttere tue pcr più rispetti, e fummi gratissimo il signer mio, com'io desiderava, cio che pigliasse ottimo consiglio con tutti. Ma quanto tu mi dici, che il Manetto afferma chc le Cupole devono csserc due larghezzc alte, io credo più a chi fecc Terme c Pantcon e tutte queste cose massime, che a lui, e molto più alla ragionc che à lui. E se lui si regge à opinione, non mi maraviglierô se errara spesso. Quanto al fatto de' pilastri nel mio modello, rammentati che io ti dissi : Questa faccia convien que sia opéra da per se, perché queste larghezzc ed altczzc délie cappellc mi pcrturbano. Ricordati e ponvi mente, che nel modello, sul canto del tetto a man ritta c a man manca, v' è una simile cosa, e dissi : — Qucsto pongo io qui pcr coprir quella parte del tetto idest del coperto, quale si farà entro la chiesa, pero che questa lunghezza dentro non si puô modcrare colla nostra facciata, c vuolsi aiutare quel chc fatto é, non guastare qucllo che s*abbia a farc. Le misure e proporzioni de' pilastri, tu vedi onde clic nascono; ciô chc tu mutti discorda tutta quella musica. £ ragioniamo di coprir la chiesa di cose leggiere. Non vi fîdate su que pilastri a dar loro carico : e per questo ci pare che la volta in botte, fatta di legname, fosse più utile. Or quel nostro pilastro se non risponde legato con qucllo délia cappella, non monta pero quello délia cappella, non ara bisogno d'aiuto verso la nostra facciata, e si gli bisognerà, cllo è si vicino, c quasi ligato che n'arà molto aiuto. Adunque, se cosi pcr altro vi pare, seguite il mio disegno quale, à mio giudicio, sta bene. Del fatto degli occhi, yorrci chi fa professione intendesse il mestier suo. Dichiarai perché si squarcia il muro cd indcboliscono le finestre per nécessita del lumc. Se puoi, con meno indebolire, aver più lume, non fai tu pessimamente à

farmi qucir incommodo? Da man diritta a man manca dcl occhio rimane squarciato e tanto arco, quanto il semicircolo sostiene il peso di sopra. Di sotto non sta nulla più forte il lavoro per esso occhio, cd è otturato qucllo che deve darti il lume. Sono vi molto ragioni a questo proposito, ma sola qucsta mi basti chc mai in edificio lodato presso chi intese quello chc niuno intcndc oggi, mai, mai vcdrai fattovi occhio se non aile cupole, ed in luogo dcUa charica. E questo si fa a certi Tcmpli (a Giove, a Fcbo, quali son padroni délia Luce) ed hanno certe ragioni alla sua larghezza. Questo dissi per mostrarvi onde esisia il vcro. Se qui verra persona darô ogni modo di sodisfare al signor mio. Tu, prego, esamina cd odi molti, e referiscemi. Forse quai che sia dira cosa di stimarla. Raccomandami quando il vedi o scrivi al signore, a cui desidcro in qualunque modo esser grato. Raccomandami a Monsignore tutti quelli che tu credi che me amano. Se aro fidato vi manderô TEcatomAlea ed allro. — Vale, etc. Romœ, XVIII novembris.

Baptista ALBERTIUS.