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encore ; mais dès qu'ils se sonl multipliés, i]s se divisent et se fragmentent en sectes différentes, comme c'était à prévoir dès Torigine, chacun voulant avoir son propre parti ^. A peine se sont-ils séparés les uns des autres, qu'ils se condamnent mutuellement, ne gardant de commun que le nom, si même on peut dire qu'ils le conservent. C'est la seule chose qu'ils aient tous honte d'abandonner. Quant au reste, ils diffèrent complètement les uns des autres ^^. Mais ce qu'il y a de plus étrange dans leur organisation, c'est qu'elle ne repose sur aucune raison plausible, si ce n'est leur commun amour du désordre, l'avantage qu'on y trouve et la crainte de tout ce qui leur est étranger. Voilà les fondements de leur foi ^.

XVllI. — lis cachent l'essence de leurs doctrines *^ et, pour étourdir et persuader les simples, à l'instar des corybantes dans les initiations à leurs mystères, ils ont ramassé une foule de vieux contes, de fables mensongères* qui ressemblent, pour ceux qui les examinent, aux temples des Egyptiens dont les dehors paraissent magnifiques ; ce sont de grands et somptueux bâtiments, de vastes et beaux portiques, des bois sacrés, des tentures splendides, des cérémonies pleines de piété et de mysr

98 III, 12. — Nous verrons plus loin Celse reprendre et développer avec une extrême vigueur cetle objection tirée de la multiplicité des hérésies. Quelle revanche n'y trouvait-il pas des moqacrie3 dont les apologistes chrétiens accablaient les différentes écoles philosophiques !