VI, 75, ^1 II

'«iinH^niic Mi%»irc. Il cs( vrai qu'il pri'lcnd que ces rcn- M'igiii'iiitfiiis se irouvcm dans l'Ei'rilurc " ; miiis e'efl «l»!!!' K-s i)ni|)lii-lie« d'Isa'îp qu'il les cliorclic. Nous a^ïin! lioiircuM-inoiit dt'ft iloouniciUs plus posîlifs. Eusèbe neoiiif ^* (]uc ThaiMéc, l'un îles disciples immédiais dr Ji^uj, pnVIin nu mi Abgarc n sur la politesse , la laideur et riis|>('i'l tiuiuhlc ri Itns de l'homnic qui s'étarl manifi.'slv ilVn-haui » Saint (Jlémcnl d'Alexandrie", TorluUit'u*". sailli Cypricn " , saint Cyrille d'Aleundm***, sailli .Viipuslin", et tous les nnctens i^crivaini ifrlOsiasliquos , s'accnnlent b, ronsidt^ivr J^sua non-sealeraeut eommo vulpire do iroils , mais comme laid et dilTonne. Us en lireni mi-me une série d'ni^mcnls pour dt^nuintrrr In réalité de sa n&lurc divioe. Poîi nous voyous , peilt à petit , se former la légende ailucllc avec saint Jérôme*', ^aint Jean Clirysoalôme ", saint Jean Damaseone. TliOophanc, Nicéphore, clc.elc., qni coniincnccnt par avaneer que Jésus avflît , mnlgrû sa laideur, quelque chose de célcslc, qui séduisait les liommes au premier coup d'œil. Peu à peu , la laideur s'oublie et rimnginntion pieuse des fidèles en arrive à créer

(le toutes pièces ce type parfait de la beauté humaine que nous connaissons aujourd'hui.

X. — Telles sont les principales notions que Celse pa* rait avoir recueillies dans la tradition orale et dans les conU'overses des chrétiens, soit entre eux . soit avec les Juifs et les payens,sur les détails de la doctrine de Jésus* Mais à côté de cela , il possède une foule de renseigne^ ments si minutieux et si précis , qu*oti ne peut les attribuer qu'à l'étude directe des écrits de l'ancien comme du nouveau Testament. Ce point a été depuis longtemps mis en lumière, et le docteur Keim reconnaît avec éton^ nement ®^, que c'est ce payen qui nous fournit l'un d^es plus anciens documents sur l'histoire des évangiles et du canon chrétien. M. Reuss , dans sa célèbre Histoire du Canon des saintes Ecritures ^*, avait déjà fait remarquer que, d'après l'ouvrage de Celse , « certains écrits , évangiles et épitres étaient , de son temps , lus et invoqués dans l'église chrétienne; que ses citations prouvent également l'existence et la propagation de livres aujourd'hui non canoniques, et que nulle part il ne parle d'un recueil clos et officiel. »

XI. — Quels étaientr les livres que Celse avait entre les mains? Sauf la dispute de Jason et de Papiscus, et le Dialogue céleste des Gnostiques, il n'en nomme pas un seul , dans les fragments qui nous relent de lui , et chaque fois qu'il les cite , ou qu'il s'y réfère , il le fait dans des termes d'un vague et d'une généralité voulus.