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Une autre preuve, citoyens, que Tégalité des hommes est dans la nature, et qu'il existe au fond de notre âme un sentiment impérieux qui nous y porte, c'est que le dieu qui préside à Tunion des deux sexes, n'a jamais fait entrer dans nos cœurs Tamour des rangs et de la fortune, et qu'il ne s'y est jamais gravé que l'image de la créature.

Mais ce qui doit achever de conduire le riche à côté du pauvre, ce sont les exemples de vertus que celui-ci lui a donnés : bénissant toujours la main quilui donne peu, ne murmurant jamais contre l'avare qui le rebute, patient au milieu des souffrances les plus aiguës , aimant les hommes dont il est dédaigné, respectant les propriétés de tous quoique dans la dernière misère, voilà les qualités du pauvre.

Et combien de fois, citoyenâ, n'avons-nous pas vu de ces êtres respectables par leurs vertus autant que par leur indigence et leurs infirmités, donner aux hommes l'exemple de la plus scrupuleuse fidélité, soit en ramassant soigneusement et rendant au propriétaire ce qui tomboit de la poche de celuici, soit en observant à d'autres qu'ils se trompoient dans leurs libéralités, lorsque l'objet donné leur paroissoit un peu conséquent, soit en portant dans les dépôts publics ce que le hasard leur faisoit trouver. Riches de la terre, oseriez-vous invoquer en votre faveur les témoignages d'une pureté aussi éclatante! pourriez-vous encore compter pour rien l'homme digrâcié de la fortune, quand il est si audessus de vous par les vertus? Riches égoïstes, rougiriez-vous encore de fraterniser avec l'indigent vertueux? eh oui, vous devez rougir, j'en conviens; car il n'a pas vos vices, et vous n'avez pas ses vertus.

Citoyens, dans le moment où le flambeau de la raison éclaire tous les hommes, où les droits de tous sont démontrés les mêmes, où la justice commande à grands cris d'indemniser le pauvre par des égards, et d'honorer ses vertus, si dans ce moment, dis-je, il se trouvoit parmi nous un homme assez corrompu pour porter au fond de son cœur la haine pour l'égalité, et le mépris envers son semblable, portes de ce temple, ouvrez-vous qu'il sorte, qu'il fuie, qu'il s'exile à jamais pour ne pas troubler la joie pure de la vertu sans tache, la fête auguste de la douce égalité que je vous invite à terminer par des embrassemens fraternels et le chant : Où peuton être mieux qu'au sein de sa famille ?

Second discours.

Citoyens ,

Parmi tous les principes consacrés dans la loi constitutionnelle des Français , il n'en est point qui parlent plus énergiquement à l'âme sensible d'an vrai républicain que ceux dictés par l'article CXXIII de cette loi.

La République française , dit cet article, honore la loyauté, le courage, la vieillesse , la piété filiale, le malheur.

11 semble, citoyens, que le législateur ait emprunté le pinceau de toutes les vertus, pour tracer cette sublime leçon au genre humain.

Sans doute , ils ne connoissoient ni le langage ni les devoirs de Thumanité, ceux qui, dans des volumes immenses des lois créées avant notre heureuse révolution, n'avoient pas su y placer ces grandes maximes de morale.