Ad fam., lll

vouloir beaucoup à Dolabella, elles célébrèrent les fiançailles'.

Cicéron apprit la chose le 3 août, par une lettre des siens-. Tl venait de quitter la Cilicie par mer, après avoir achevé son année de gouvernement, et relâchait à Side^ Sans doute il fut heureux de voir tranchée par l'initiative de sa femme et de sa fille une question que bien dif^cilement il aurait pris sur lui de résoudre. Mais il dut regretter que leur décision se fût produite si tôt. Que penserait Ap. Claudius? Leurs relations ne seraient-elles pas refroidies du fait de cette alliance inopportune?

Le même jour, ou le lendemain, 4 août, Cicéron reçut d'Appius une lettre où il lui faisait part de son acquittement de ambilu et le félicitait sur le mariage de sa fille. Il faisait des vœux très afieciueux pour le bonheur de Tulha^; mais il n'en avait pas moins dû se dire qu'on avait eu peu d'égards pour lui en célébrant les fiançailles dès l'issue de son procès ; peut-être même, dans sa lettre, faisait-il amicalement quelque réflexion à ce sujet. Cicéron lui écrivit aussitôt pour

1. A très peu de jours de distance, à la fin du mois de mai ou au début de juin 50, se succédèrent le procès d'Appius de ambitii, les fiançailles de TuUia, la mort d'Hortensius. En effet : [o Cicéron nous apprend dans le Brutus (II. ce.) que le procès d'Appius et la mort d'Hortensius se suivirent de très près ; 2^ Caelius, dans une même lettre [Ad fam., VIII, 13), félicite Cicéron sur les fiançailles de Tullia et lui annonce qu'Ilortensius est à l'agonie ; 3° Cicéron, dans une même lettre (Ad fmn., III, 12), félicite Appius de son acquittement de amhita (1) et s'explique sur les fiançailles de Tullia (2 sq.). Les termes mêmes de celte lettre nous montrent qu'elle est une réponse à une lettre d'Appius où celuici annonçait à Cicéron son acquittement et le félicitait sur les fiançailles de Tullia. — Pour la date fin mai-commencement juin, cf. Schmidt, n" 18, p. 88, et no 21, p. 90 et 91.