CHAPITRE VIII

DIVERSITE DU TROMBA

A côté des manifestations dont il a été question, il y a place pour un certain nombre d'autres phénomènes du même genre et qui se rencontrent plus ou moins souvent.

Le premier dont il faut parler est le Trombatromba. Il y a dans le redoublement du mot Tromba une idée de diminution. C'est qu'en effet, il ne s'agit que d'un état momentané qui ne nécessite aucune cérémonie et qui se rencontre généralement chez les nouveaux arrivés dans le pays (Boina), principalement chez les femmes. X., est depuis peu installée dans sa case. Tout d'un coup elle cesse ses occupations et se met à parler vite sur un ton plus ou moins exalté ou récitatif, se nommant à la troisième personne, indiquant les fadyr des voyages à faire, un lieu de réunion, un moyen

d'avoir de l'argent, etc., etc. La crise peut durer un certain temps. X., revenue à elle-même, demande ce qu'elle a dit, car elle ne se souvient de rien ; et immédiatement elle se met en demeure d'obéir aux esprits, à l'esprit qui a parlé par elle. Elle a été prise par le Trombatromba.

Ce qui est à remarquer, c'est que dans ces occasions les cas de glossolalie sont fréquents : le Trombatromba parle le langage de la région qu'il a traversée ou traverse. Souvent il semble atteint de manie déambulatoire : il s'agite, fait des préparatifs, désigne un but de voyage plus ou moins lointain, et veut, en effet, voyager.

Il est évident qu'en pareille circonstance on se trouve en face de névropathes plus ou moins épuisés par de longues marches plus particulièrement pénibles pour des femmes. Il n'est pas rare d'en voir faire 500, 600 kilomètres et plus, à. pied, avec une moyenne de 45 kilomètres par jour. Parfois même on marche la nuit, soit pour raccourcir le voyage, soit pour éviter la grosse chaleur au milieu du jour. Dès lors on ne s'étonne plus de l'état nerveux de nombreux individus. Cet état est exaspéré par les conversations tenues en route, les récits extraordinaires, les émotions inévitables, la vue des crocodiles, etc. L'imagination en travail prépare le Trombatromba ; et

le cas est naturellement accompagné de fièvre : les pommettes des joues sont luisantes, les yeux brillent d'un éclat inusité ; au toucher la peau est chaude ; tout indique qu'on se trouve en face d'une santé anormale. La tension qu'il a fallu supporter pendant des jours et parfois des semaines pour préparer un départ, le désir intense d'arriver au but du voyage, la nécessité de penser sans cesse à l'étape à fournir, au village où se fera la halte du soir, tout cela explique la dromomanie.

Quant à la glossolalie, elle ne saurait être provoquée qu'à la suite de la surexcitation, due à une timidité ou à une frayeur qui a voulu se dissimuler et qui, en se surmontant par un effort de volonté très caractérisé, a conduit le sujet à se mêler à des groupes parlant sakalave. Les mots ont été répétés ou se sont imposés, l'oreille en a gardé une plus grande quantité, et des tournures se sont inscrites dans l'esprit. La conséquence est qu'un Hova (homme ou femme), incapable de parler sakalave ou makoa, puisqu'il est nouvellement arrivé, et qui peut-être ne pourra jamais employer l'un ou l'autre dialecte, pris par le Trombatromba, perdant sa personnalité, retrouvera celle qui s'est formée en lui en dehors de sa propre volonté et à son insu ;

il parlera par alternance une langue qu'il ignore ou n'a jamais employée.

Le Menabe (« très rouge ») est beaucoup plus rare que le Trombatromba. Il est plus connu en Imerina sous le nom de Ramanenjana ou fièvre dansante. Le malade — ici encore il s'agit de la fièvre paludéenne — presque toujours, dans une case nettoyée à fond et privée de nattes, allusion au fait que la terre appartient au roi, à la reine, danse sous une impulsion dont il n'est pas maître. Nous avons vu des hommes faire tenir en équilibre sur leur tête des bouteilles pleines d'eau sans cesser de danser (1) ou de marcher en sautillant. Une femme observée se livrait au même manège. Mais ce ne sont là que les signes très atténués du vrai Ramanenjana qui sévit, il y a quarante-cinq ans environ, en Imerina. Les observations faites à son sujet ne semblent du reste pas avoir été complètes. Mais ce qui en est dit indique une réelle parenté entre les deux formes. L'une et l'autre sont originaires du Menabe; les chants nomment souvent le Menabe, berceau de la deuxième dynastie sakalave.

(1) Danser ici, c'est faire des mouvements des pieds et des mains alternativement, en se tortillant de côté et d'autre, mais presque sans changer de place. Le malade parfois cesse danser pour de marcher, courir et sauter.

Une forme de Tromba difficile à observer est le Kananoro ou Kalanoro ; et ceux qui en parlent ne le font pas sans une sorte de crainte. Même ceux qui en sont guéris manifestent une certaine répugnance à aborder ce sujet. Il est clair que leurs souvenirs sont désagréables. Le Kalanoro est un homme de la forêt. Jamais on ne l'a vu, mais tout le monde en parle, on certifie son existence à plusieurs exemplaires et on le décrit : il est petit de taille et semblable à un homme ; mais de longs poils couvrent tout son corps. Au fond on n'a sur son compte que des renseignements fort vagues. C'est, disent quelques-uns, un homme qui commit un grand crime et qui l'expie maintenant. On l'accuse d'être l'esprit de la petite vérole, il la donne et il la guérit. Quand il se manifeste, on ne le voit pas. Il mange la viande crue, les crabes crus. Il boit l'alcool. Quand il parle, on doit se tenir à distance et on entend comme la voix d'un homme parlant du nez. C'est un Tromba exigeant, méchant.

Nous avons cherché quelqu'un ayant vu ce Kalanoro, et nous avons fini par trouver un homme qui l'avait invoqué. Il y avait un malade de la petite vérole dans la maison ; et, pour obtenir sa guérison, on se livrait à des incantations. Pour faciliter à l'esprit son apparition, on

fit dans la case une séparation avec un lamba et on attendit en « servani » (chants t invocations). Enfin on entendit du bruit sur le toit, l'esprit descendit. On lui donna à manger, à boire, on entendit sa voix étrange ; il indiqua, d'une manière bourrue, des remèdes à chercher daus la forêt (plantes et racines), il se plagnit qu'on l'eût dérangé pour si peu et disparut. La sincérité de ceux qui parlaient ainsi n'était psa 13 mettre en doute, leur expression même témoignait de leur véracité. Qu'ont-ils vu ou entendu en réalité ? Il serait difficile de le préciser. Ont-ils été les dupes de quelque maniaque ou imposteur ? C'est possible. Ou bien encore ont-ils été les jouets de leur propre esprit ? Ce qui demeure, c'est que le Tromba Kalanoro est redouté plus que tout autre. C'est un mauvais Tromba. Il n'est du reste pas seul à inspirer de semblables craintes.

Le Sanatry est considéré comme une malédiction, ou plus encore comme un témoignage du mépris des ancêtres. Quand le Tromba invoqué ne se présente pas, mais qu'à sa place viennent les esprits inférieurs, les esclaves, et qu'on ne parvient pas à les chasser, ni par prières, ni par menaces, ni par promesses, il y a là un signe inquiétant. On essaie de rendre nul le mauvais

sort en multipliant les requêtes, les marques blanches sur les visages, les objets dont on se sert, les bouteilles, etc. Si tout cela est inutile, on abandonne le malade, ou on cherche un autre fondy plus puissant, et chacun s'en va en disant « Sanatry ». Il se pourrait que le mot « Sanatry » ne soit qu'une corruption du mot hova Sanatria, donnant une idée de protestation et traduit par « Nullement ».

Le Tsiny (blâme) est une forme du Tromba assez fréquente. Le Tromba devient tsiny, quand, après les invocations et les rites ordinaires, on ne réussit pas à obtenir des esprits (ou de l'esprit) une manifestation claire, quelque révélation.

Le malade a été entrancé, il a dansé, il s'est dandiné, il a mugi suivant l'habitude, mais rien d'autre ne s'est produit. C'est que les esprits lui tiennent rigueur. Il est sous une sorte d'interdit» Il a commis une grave faute; ou bien un membre de sa famille est l'ennemi des ancêtres, ou encore l'esprit (les esprits) a pris parti contre lui dans une querelle ou discussion. Et on est assez surpris de voir ici le Tromba devenir une sorte de confesseur. Le malade, revenant à lui, est averti qu'il a un « tsiny » (blâme), qu'il ne pourra guérir, qu'il doit confesser ses erreurs.

Il s'agit naturellement et toujours de torts extérieurs, de fady violés, de manquements à la discipline du clan ou de la famille. Le malade se défend ; on lui fait passer une sorte d'examen de conscience, et on l'oblige au besoin à s'en aller vers ceux qui se plaignent de lui, ou dont il doit avoir à se plaindre. Il s'agenouille devant eux et les invoque à la façon d'une divinité ; et c'est seulement s'il les a vaincus par sa constance, son humilité ou ses regrets, qu'il peut espérer que les Mo ou Zanahary divers auront pitié de lui, car alors il est délivré de toute condamnation.

Il semble bien que cette condamnation doive parfois servir à un but de propagande ou de défense. X. (le cas est authentique) a un frère chrétien qui supplie son cadet de renoncer au Tromba. Le Tromba, profondément offensé, se venge justement sur celui qui l'invoque et le rend de plus en plus malade en refusant de « sortir » et de. rien dire. Le malade alors va se rouler aux pieds de son frère, le suppliant de s'éloigner de lui, de le délivrer, de ne pas empêcher la manifestation des ancêtres, ce qui causera sûrement une mort dans la famille. On comprend les douleurs et l'angoisse du chrétien.

Ody ou charmes Sakalaves

1. Lela-vola. Longue plaque d'argent. Pièce de 5 francs consacrée

au tromba et qu'on doit mettre dans ses cheveux et jamais en collier.

2. Tsiresy. Petites boules dorées qui « ne peuvent être vaincues »,

on les met en offrande dans l'assiette destinée au tromba. 3-4. Séries de charmes ou gris-gris en argent ; la hache brise les difficultés, la clé apporte la fortune, le hameçon accroche le bonheur, l'aiguille perce les cœurs, le bœuf rappelle les dieux, les sacrifices, les ancêtres, etc. ; chacun varie ses explications. On porte cela au cou ou en bracelet.

5. Sofi-mare (maharé) : « Oreille qui entend». A l'intérieur de la

coquille il y a des Ody qui font que quand il y a un malheur en route, le possesseur peut entendre le bruit de son arrivée et faire le nécessaire pour se protéger.

6. Tsi leon doza : « Contre qui le malheur ne peut rien ». Cor-

naline taillée, de provenance européenne.

7. Perles, osselets, feuilles diverses « ody fofoka » délivre des

rhumes.

Quand l'esprit ne veut pas parler, on emploie parfois une méthode singulière pour l'amener à résipiscence, dans laquelle on retrouve le parallélisme ou la sorte d'homéopathie malgache déjà signalés. Une courge sans défaut et représentant la tête du patient qui ne veut pas se fendre, c'est-à-dire parler, est placée sur la tête du malade, et on frappe à grands coups de bâton sur la dite courge qui doit s'ouvrir à ce traitement énergique (« on lui fait une bouche qui s'ouvre »). L'entrancé, après cela, se met à parler ou même s'exécute pendant l'opération parfois cruelle et dangereuse. Tandis qu'on traite ainsi le malade, on fait le sacrifice d'un bœuf au coin de la case.

Les différents Tromba se distinguent par de simples petites particularités, et les intéressés ont soin d'y prendre bien garde. On l'appelle Lolo: c'est un esprit de la terre, ou de l'eau, ou des arbres, ou des animaux. On l'appelle Tsioka ou Varatrazo : c'est que l'esprit est dans le vent qui souffle du nord-est ou du sud. On l'appelle Makoa : c'est qu'il s'agit du Tromba des nègres ; — ou Razana : c'est que l'ancêtre vient prendre ou donner la fortune, la maladie ou la guérison, etc., etc. La liste est d'une grande monotonie. Signalons pourtant une forme spéciale :

le Misosy ou Tromba des voleurs qui s'invoque la nuit, en n'importe quel endroit, et au milieu d'un grand bruit, destiné sans doute à effrayer les honnêtes gens. Il n'est plus question ici de l'esprit d'un ancêtre, d'un roi, ou d'un guérisseur, mais de la puissance d'un ody qui s'empare d'unindividu et le rend invulnérable, ou qui indique le moyen de l'être. C'est au nom de cet ody que les troupes de forcenés pénètrent dans les villages, ou effrayent les gardiens des bœufs et opèrent leurs razzia. On ne pense pas qu'il soit possible de leur résister, et c'est ce qui rend les coups de mains si faciles en certaines régions. Tout ceci montre combien le Tromba est, dans l'esprit des gens, utile et habile. Il s'adapte à toutes les circonstances, se plie à toutes les exigences, prend les habitudes du pays qu'il traverse, de la région où il élit domicile. Il s'accoutume à toutes les individualités, sait distinguer les castes les plus diverses. Tour à tour il rend malade et il guérit ; il entre et il sort. Mais jamais il ne domine les idées courantes, ne s'éloigne des pratiques connues ; et jusque dans ses bizarreries les plus drôles, les plus pénibles, ou les plus équivoques, on reconnaît la mentalité spéciale de ceux qui sont devenus ses serviteurs, ses doubles, ou ses interprètes, Il règne ; en réalité, il est esclave.