IV PREFACE

théorie générale de la constipation. Ce qui n'était, d'abord pour moi, qu'une hypothèse, d'ailleurs infiniment probable, s'est changé en certitude ; et, après avoir abondamment constaté le mauvais effet qu'avait souvent la purgation, j'en ai encore découvert, à présent, le comment et le pourquoi. J'ai compris que, — sauf dans certains cas, que la science de l'avenir aura à déterminer, — la purgation était inutile, parce que la constipation, qu'elle prétendait guérir, n'était pas une maladie spéciale, et pouvant être guérie isolément, mais n'était que l'un des symptômes d'un état morbide de l'organisme entier ; et j'ai compris que la purgation risquait d'être dangereuse, parce que, l'état morbide susdit étant dû à un trouble du système nerveux elle risquait d'aggraver encore ce trouble par le choc, la secousse violente, qu'elle produisait.

Dans ces conditions, j'ai pensé que le moment était venu où j'avais le devoir de communiquer au public les résultats de mes