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ii*a jamais versé et ne versera jamais mie gMtte d# sang. Nous saignons en dedans, nous autres.

Tout eeque disait Céiestin semblait si surprenant, que les convives, près de se retirer, s'étaient arrêtés pour l'entendre. Les deux époux eon^teroéa se de«mandaient si ce n'était pas un rêve.

«^ Avez-vous une forte migraine? poursuivit le jeune drôle ; je prends un petit tube renfermant une dilution à un décillionième de grain d'extrait de n'importe quoi ; je vous le fais flairer, puis j'en mets une gouttelette invisible dans trois cent cinquante pintes d'eau ; vous en buvez modérément, et, si le principe vital l'emporte sur le principe morbifique, vous n'avez plus mal à la tête. Mon père, lui» vou9 aurait appliqué une ventouse scarifiée à la nuqiie, ou vous aurait brûlé les mollets avec des bains sinapisés.

Convaincus que Céiestin les prenait pour dea niais et qu'il se moquait, ne sachant d'ailleurs quelle contenance tenir vis-^vis de la douleur des deux époux, les amis commencèrent à se glisser furtivement par la porte entr'ouverte. En cet instant, la voiture de Li** moges vint à passer ; madame K... salua ses botes, et courut se blottir dans la rotonde.

-^ Messieurs, continua Céiestin, il ya en homœopa^thie des choses vraiment extraordinaires et qui tien*' nent tout à fait du prodige. Ainsi, quelques coups de pilon donnés à une substance médicamenteuse suffi** sent pour ajouter à sa puissance d'action. Une once d'extrait de quinquina jeté à la source de la Vienneen rendraitles eaux merveilleusement propicesà guérir, durant cinq années, toutes les fièvres du département»

CB APURE IX. %li

le frottement de ces eaux sur les cailloux de leur lit et oontre les rochers de leurs rivages devant donner au médicament une force incalculable. Malheureusement, 6 mes concitoyens, une pareille expérience ne saurait être tentée sans danger; car les remèdes ho« mœopathiques donnent nécessairement la maladie qu'ils sont destinés à guérir, et une semblable dilu-^ tion, faite à la source de la Vienne, procurerait, en un seul jour, une fièvre de tous les diables à tous les riverains qui s'aviseraient d'en boire.

L'orateur s'aperçut, au bout de sa tirade, que tout le monde était parti et qu'il n'avait plus pour auditeurs que son père et lord Flamborough : Adélaïde s'était enfuie dans la cuisine pour pleurer tout à son aise. Le docteur Herbeau tenait son visage caché entra ses mains ; lord Flamborough bâillait démesurément ; Gélestin se mit tranquillement à charger sa pipe.

'^ Est-ce que nous n'allons pas nous coucher? demanda l'Anglais au jeune homme.

— Je crois, répondit celui-ci, que nous n'avons rien de mieux à faire. Vous le voyez, milord, ajoutat-il en se levant; je ne vous avais pas trompé : la table est bonne, mes parents sont de braves gens, les habitants de Saint-Léonard affables et pleins d'es« prit; j'espère que vous n^aurez pas à vous plaindre.

— Le plum-pudding manquait, répondit sévèrement le lord, les viandes étaient trop cuites, on avait oublié de chauffer le vin de Bordeaux et de glacer le vin de Champagne.

— A l'avenir, j'y veillerai, milord, n pliqna respectueusement Gélestin.

t7t LE DOCTEUR BBBBEAU.

A ces mots, il alluma son brûle-gueule, offrit le bras k son hôte, et tous deux allèrent se reposer des fatigues de leur voyage.

Quand le docteur Herbeau sortit de l'espèce de léthargie dans laquelle il était plongé, et que, relevant la tête, il se vit tout seul devant celte table en désordre, dans cette salle à manger déserte, il refasa d'abord de croire à son malheur, il pensa qu'il était le jouet de quelque hallucination infernale. Le retour d'Adélaïde éplorée ne lui laissa bientôt plus de doute ni d'espoir. Ds passèrent une partie delà noit à mêler l'amertume de leurs réflexions. Os avaient enfin le secret de ces histoires de loups que Gélestia absent racontait sans cesse I Ils comprenaient quel intérêt leur fils avait à les éloigner l'un et l'autre du théâtre de son inconduite ; ils comprenaient tout à cette heure.

— Ah I je le disais bien, s'écria le docteur avec désespoir; je disais bien qu'il n'y avait pas de loups entre Gastaro etLangogne!

Dès le même soir, tout Saint-Léonard fut instruit de ce qui venait de se passer sous le toit des Herbeau; les cafés ne fermèrent qu'à dix heures et demie; jusqu'à minuit des groupes de curieux stationnèrent sur la place et sur les boulevards.

S'étant endormi vers le matin, le docteur Herbeau rêva que son fils s'était fait médecin homœopathe : songe affreux qui devait, au réveil, se trouver une réalité!

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