Expressions d'Eugène Veuillot dans l'Univers

au Saint-Siège de Jérôme Napoléon Bonaparte '. A l’Assemblée Nationale, ils étaient presque voisins. Le prince était l’un de nos plus éminents el de nos plus illustres généraux : son épée n’était-elle pas celle que cherchait Keller ? Comme lieutenant-colonel de territoriale, il avait servi sous ses ordres, et l’avait accompagné, avec son fils aîné Prosper -, aux grandes manœuvres du 7e corps : admis dans son État-Major, associé à sa vie militaire de cinq heures du matin à dix heures du soir, il avait constaté quel amour passionné il portait au soldat français, avec quel soin il s’occupait des moindres détails du métier, quelle « flamme joyeuse » animait son « œil brillant » quand il entrevoyait l’espoir de conduire un jour ses troupes à la revanche victorieuse. Plus d’une fois, durant les marches, il poussa son cheval à côté du sien ; il parlait au prince des malheurs et des périls de la patrie ; il lui demandait s’il ne viendrait pas en aide, par son autorité et son prestige, aux hommes politiques soucieux de sauver la France. Le prince « ne paraissait pas comprendre » et détournait brusquement le sujet de la conversation. « Autant ce grand esprit était vivant, aimable, fécond sur le terrain militaire, autant il restait fermé aux perspectives de l’action publique. » De même qu’en 1848 il n’avait pas songé à s’opposer au mouvement révolutionnaire qui venait d’emporter le trône de son père, de même « il n’admettait pas la possibilité de violenter à un degré quelconque les élus de la nouvelle république ». Et son interlocuteur en concluait, tristement : « C’était encore un homme de moins parmi ceux qui auraient pu nous tirer d’affaire ».

Quand fut voté l’exil des prétendants et l’exclusion de l’armée de tous les princes, le duc d’Aumale réclama noblement, mais en vain, son droit de servir la France. Émile Keller fut le seul à protester, à la tribune, contre un si odieux ostracisme...

Après avoir dit adieu, au château d'Eu, au Comte de Paris, il ne pensait plus le revoir. Le Prince était entouré de parle-