Lettre du 10 janvier

2. Lettres à Emile Iveller des 23 mai, 5 juillet et 3 octobre 1907.

réunis, de leur exprimer le désir d’une Déclaration de tout l’Épiscopat français et de la recommandation pressante d’établir les Comités dont j’ai parlé dans ma brochure. Je n’ai rien obtenu. On ne peut arriver à une conclusion pratique ni à un acte commun... de huit évêques de France !... Et quels efforts font les démocrates, les gouvernementaux, etc., pour obtenir la nomination de leurs candidats !... L’Encyclique sur le modernisme est magnifique à tous égards ; mais les soumissions internes et complètes ne seront pas nombreuses 6 »

Le vaillant évêque, rebuté par tant d’années de déception, voyait sans doute l'horizon catholique en noir ; et l’on ne saurait, au pied de la lettre, prendre toutes ses sombres doléances : celles-ci n’en sont pas moins à considérer. Elles aident à comprendre tout le mérite qu’eut un simple chef laïque comme Émile Keller, — opérant sur le terrain de la défense religieuse et opérant à une telle époque, — à persévérer jusqu’au bout dans l’action.

Empêché d’engager une action politique en dehors du terrain constitutionnel, il tend sans cesse à l’en séparer, et ainsi a-t-il fondé sur le terrain religieux, des œuvres si solides, si puissantes, si conformes aux intérêts permanents du catholicisme français, qu’elles lui rendent encore les plus signalés services.