LA MÉMOIRE DE M. BERXIER

Marguerite crut qu'on ne refuserait point de lui réunir les restes du fondateur, oubliés dans le grand cimetière de la ville. L'idée soumise aux supérieurs de Saint- Charles et à révéque fut repoussée. On fit un pompeux éloge funèbre de M. Bompois qui avait moissonné, mais on écarta tout souvenir de M. Bernier qui avait semé K Le lierre prit bientôt possession de cette tombe. Ni le chapitre dont M. Bernier avait été le membre le plus remarquable, ni le collège dont il avait assuré la vitalité ne rétablirent sur cette pierre le nom qu'en avait effacé l'intempérie des saisons. Un jour, en 1900, un homme du peuple disait dans l'intimité : « Que de fois j'ai eu rintention de faire remettre son inscription, mais je n'ose pas. Si on le savait on dirait : Ce n'est qu'uti ouvrier, c'est un pauvre. De quoi se mèle-t-il ? Et pourtant M. Bernier fut si bon pour mon père ! ^ »

1 Eloge funèbre de MQ' J-B. Bompois^ par l'abbé Joseph Pessard, vicaire général. Voyez p. 14 et 1 8.

2 S'il faut, pour être complet, raconter l'attitude de ceux qui n'appartenaient pas au monde clérical, je dois ajouter que dans une polémique qui intéressa pendant une année la ville d'Angers, Bordillon ne manqua pas de rappeler les malheurs de M. Bernier. Après avoir rapporté des apophtegmes de l'abbé Morel {L archevêque Régnier n'est^après tout, que le premier des prêtres vulgaires... L'abbé Fayet (mort évcque d'Orléans) n^ était à vrai dire que le plus spirituel des prêtres gallicans), il parle (( des rancunes de la Légion ultramontaine » :

((C'est merveille que de voir avec cruelle désinvolture de paroles on y catégorise ses malédictions et ses haines : Haro sur celui-ci, c'était un janséniste ! sus à cet autre, il est gallican ! gare à cet autre-là, il est rationaliste! et tous des réprouvés!... Eh! ne l'avons-nous pas vue à l'œuvre, il y a douze ans, quand, au grand dommage de ce diocèse, au grand scandale des honnêtes gens, un prêtre d'une vie exemplaire, d'un savoir consommé, d'un esprit robuste et sain, fut arraché par une intrigue^ à ses fonctions de grand vicaire, et refoulé dans cette retraite où l'ont suivi et entouré jusqu'à sa dernière heure les respects et les regrets de la majorité de notre clergé. Mais, d'Angers au Bourg-d'Iré, de Doué à