LA MOZETTE DU CHANOINE

me fit baiser son anneau, et je fus conduit à ma stalle par le grand vicaire qui m'avait accompagné. De vieux chanoines en rochet tout usés et défenseurs obstinés de la simplicité antique *, regardaient, avec un œil sévère, ma brillante toilette. Car, rinstant d'auparavant, je crois qu'ils m'auraient arrêté tout court, dans la sacristie, si je n'avais pas été défendu par la Jeune-France qui. Dieu merci, commence à les déborder s.

« Il faut que j'aie commis, ce jour-là et les deux suivants, bien des péchés de vanité ; car j'ai éprouvé, lundi dernier, un désappointement très pénible qui en est sans doute la punition. , N'ayant pu montrer ma mozette ni à la fête du Sacre, parce que les visites d'usage n'étaient pas faites, ni le jour de l'Octave, parce que nous avions au collège notre procession, je me promettais de l'étaler lundi devant un nombreux clergé, au service des prêtres défunts de ce diocèse. Mais arrivé à l'évêché, après le commencement de l'office, j'ai beau fureter partout dans les appartements épiscopaux et fouiller dans tous les meubles, point de rochet et point de mozette. Je cours à la sacristie, pour demander mes. habits de chœur : personne ne les a vus ! personne ne peut me donner des nouvelles de la boîte qui les contenait. La veille, à mon insu, on l'avait portée au collège, cette malheureuse boîte. Dans mon désespoir, j'allai m'asseoir dans un coin de la nef, en soutane, ne voulant pas compromettre ma nouvelle dignité, en paraissant dans l'église cathédrale, avec un mesquin et vulgaire surplis.

a L'histoire finirait là, si je m'en tenais à ce que j'ai vu moimême. Mais quelqu'un m'assure que cette mozette vous porte bonheur, et que, depuis que vous l'avez faite, vous marchez à grands pas dans la voie de la piété. Je vous le dis, parce que vous ne vous en doutez pas. Mademoiselle, si l'interprétation

1 Le rochet des anciens chanoines était sans dentelle.

2 Voilà un Dieu merci, que M. Bernier n'eût pas écrit dix ans plus tard. La Jeune-France était l'abbé Jules Morel.