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et si cela contiiiuoit, cela pourroil inquiéter. Heureusement il voit un fort bon médecin ang-lois, Roggerson, celui de l'Impératrice. On dit dans la ville qu'il est très malade et Ton croit qu'il a la gangrène dans le ventre ; c'est une nouvelle de Pétersbourg, où l'on en fait ordinairement de fort plates.

Lorsque je suis rentré chez moi, en revenant de chez les Behmer, j'ai trouvé Combes couché. Il m'a dit une histoire plaisante et qui paroitra incroyable à ceux qui ne connoissent pas ce pays-cy. Je ne t'ai pas dit que samedi, jour de notre souper à la campagne, l'Impératrice a dîné aux îles de Newski, sous la tente, chez Potemkin, qui fait bâtir dans cet endroit une salle à la cosaque. Ce favori, qui est mieux que jamais et qui joue maintenant le rôle que faisoit la Pompadour sur la fin de sa vie auprès de Louis XV, lui a présenté un nommé Zoritz (1), major de hussards qu'on a fait lieutenantcolonel et inspecteur de toutes les troupes légères. Ce nouveau favori a dîné avec elle. On dit qu'il a reçu mille huit cens paysans pour son coup d'essai ! Après le dîner, Potemkin a bu la santé de l'Impératrice et s'est mis à ses genoux. Elle a été, en sortant de table, à la manufacture de porcelaine, de l'air le plus gai, même le plus libre; car on dit que la bonne dame étoit grise. Il y avoit dans l'atelier un ouvrier françois et un nouvel arrivé, François aussi, mais qui n'ayant pas eu le temps de montrer à l'Impératrice des modèles, ne voulut pas paroître; mais de son cabinet il a vu à travers la porte Sa Majesté Impé-

(1) Sémen Gavrilovitch Zoritz, fils d'un lieutenant-colonel au service c'e Russie. Il avait servi lui-même dans la guerre de Sept ans et dans la première guerre turque. Il avait près de quarante ans quand il devint le favori de Catlierine II. Au bout de onze mois de faveur, il fut remplacé par Korsak et fut congédié avec quatre cent mille livres de rente et le domaine de Chkiof. Il mourut en 1799.

riale et entendu la conversation suivante. Un prince de la compagnie, ce ne peut être que Repnin, suivant qu'on l'a dépeint, prit un vase de pâte fraîche qu'on venoit de mouler, et l'aplatissant dans ses deux mains il en rendit l'ouverture ovale. En cet état, il le présenta à l'Impératrice devant les frêles, et lui demanda à quoi cela ressembloit. Elle répondit sur-le-champ : « A trois choses : à un pot de chambre, un bonnet, ou 24. 99. 300. 30. 50. 11. 60. 30. » Puis, se retournant comme de surprise, elle dit d'une voix plus basse, mais intelligible: « 76. 60. 300. 81. 68.66. 95.99. «'L'ouvrier françois,qui travailloit là et qui avoit modelé ce vase, le reprit et demanda ce qu'on vouloit qu'il fît. Le même prince dit à l'Impératrice : « Que lui ordonne Votre Majesté? — Eh bien! reprit-elle, puisqu'il a fait 300. 30. 5. 11. 00. 30, il n'y a qu'à faire 300. 30. 18. 64. 81. » Ce propos a fait rire, et, comme tu penses bien, on ne l'a point mis à exécution. L'homme, qui a été témoin auriculaire de ces mêmes plaisanteries, l'a raconté à Combes qui me Ta redit. Je ne sais si Combes lui a conseillé de tenir sa langue; mais je le désire pour lui, car cela pourroit le faire voyager dans le nord de l'Empire. Je te mande cela, mon ami, par la voie secrète de mon journal que tu ne liras qu'avec moi, et tu en sens la conséquence.

Mercredi, 11. — Au même.

Voilà enfin ce grand jour de comédie arrivé ! Nous avions un auditoire de cinquante personnes : c'est tout ce que pouvoit contenir la salle. Nous avons joué la Feinte par amour de Dorât (1), dans laquelle la princesse

(1) Claude-Joseph Dorai (1734-1780), le fameux auteur des Baisers.

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Bariatiiiski a fuit lo rôle de Mélisse, et fort bien. Un peu trop de mines et la démarche tenant plus de la soubrette que de la femme de qualité, voilà ce qu'on pourroit lui reprocher avec justice. Léon Razoumofski a fait Damis assez passablement; mais il déclame, et malgré une figure agréable et la taille avantageuse, il a l'air gêné sur la scène. Les Fausses infidélités ont suivi; elles ont été joliment jouées de la part de la princesse et du comte Mingden, qui faisoit Yalsain. Léon faisoit Dormilli et l'a manqué, quoiqu'on prétende qu'il l'ait bien joué; mais les Russes ne peuvent point saisir les finesses particulières. Léon l'a crié ou chanté, et c'est une pétulance extrêmement légère, gentille, échappée pour ainsi dire; d'ailleurs, la taille de Léon n'est point encore celle du rôle. Les grands hommes ont rarement de grâces sur le théâtre, et Dormilli n'a pas cinq pieds sept pouces. Je faisois Floricourt dans la première pièce.

Brûhl m'a annoncé que Mélissino l'avoit prévenu qu'il nous donneroit à tous deux son septième grade, sans cérémonie, que nous n'avions qu'à choisir un jour et que mon cabinet seroit le lieu d'assemblée. Nous sommes convenus de lundi prohain, et je l'ai dit le soir à Mélissino.

Jeudi. 12. — Au même.

Le baron Heyking est venu me voir ce matin. Nous avons causé beaucoup ensemble; il est entré au service d'ici, major du 1" régiment des cuirassiers. S'il peut par ce moyen liquider ses prétentions sur une starostie de Courlande, c'est un de ses buts (1). Il voudroit aussi servir dans les négociations et contenter sa curiosité en

(1) Voir ci-dessus, t. I, p. o9.

voyageant. S'il ne réussit pas, il sollicitera un canonicat en Allemagne et vivra tranquille, s'amusant à travailler et à s'instruire. Ce projet est sage et louable; je l'ai fort approuvé. Je lui ai lu quelques articles de mon journal, qu'il a trouvé intéressant; ce qui l'a même décidé à en faire un pareil. Comme il va partir pour son régiment, il m'a promis de me donner le résultat des lumières qu'il espère acquérir, ainsi qu'un aperçu fait par lui sur la Pologne. Heyking a de l'esprit, de l'autorité, et je suis bien aise de communiquer avec lui.

On attend ce soir le roy de Suède, ou demain au plus tard.

Vendredi, 13. — Au même.

M. de Juigné, mon ami, est toujours malade; sa fièvre continue de le prendre tous les soirs, et quoiqu'elle ne soit pas forte, elle le maigrit et le fait pâlir.

Le roy de Suède a envoyé un courrier, pour prévenir que le vent contraire retarde son arrivée.

J'ai été invité à dîner chez les Behmer. Il y avoit un Italien, nommé le marquis de Cavalcabo, qui a été chargé à Malte des affaires de Russie. Cet homme, qui a une quarantaine d'années, paroît très honnête et homme de sens. Il a la passion des tableaux, comme tous les Italiens, et il en a un ici qu'il a rapporté, non pas avec lui, parce que, allant par mer, il ne vouloit pas lui faire courir les mêmes risques; il en a refusé mille ducats d'un marchand et il en a fait au roy de Prusse, qui en avoit envie, deux mille pistoles d'Allemagne, c'est-à-dire quarante mille francs, afin qu'il lui restât. Cet Italien ne fait l'éloge ni du climat, ni de la société et des femmes de Malte.

ANNÉE 1777. — SAxMEDI. 14 JUIN. 141

Samedi, 14. — Au même.

J'ai eu une bonne matinée, mon ami, car je me suis mis à même d'oblig^er un honnête homme et peut-être y parviendrai-je.

Les deux derniers mois que je suis resté à Paris, j'ai été assailli par une quantité de g-ens ayant des affaires non terminées en Russie, dont ils m'ont prié de tacher d'obtenir la conclusion. Arrivé à Pétersbourg, j'ai confié au consul Lesseps les dossiers de ces affaires pour s'en informer. Le consul, qui est une bête, n'a rien pu m'apprendre à cet égard, et après des difficultés sans nombre, vu la mauvaise réputation des François, j'ai laissé ces affaires dormir dans mon tiroir sans y toucher. Le hasard, ou je ne sais quelle raison, a fait venir chez moi un nommé Daubécourt, comédien. Cet homme a une affaire ancienne avec Desmarest, qui étoit du nombre de ceux qui m'avoient confié leurs affaires. Ce Desmarest, dont j'ai le mémoire, est un très mauvais sujet, qui s'est enfui de cette ville avec le soupçon d'avoir contrefait le sceau de la douane. Daubécourt, ami de Ferrant, est venu chez moi avec une lettre de sa part. Je l'ai reçu, ai entendu son affaire qui est nette, et lui ai promis de l'accommoder. Il m'a raconté des vilenies et des atrocités de M. Yélaguin (1), directeur du spectacle, qui joint à la bêtise et à la méchanceté une aversion aveugle contre les François, qu'il prouve par une continuité d'injustices, de platitudes, etc. : ce qui sera un empêchement continuel à l'améhoration ici du spectacle françois, qui ne vaut rien. Ce Yélaguin n'a pas la moindre idée de ce qu'il faut

(1) Voir t. I, p. 103, note.

142 JOURNAL lA'TIME DU CIIKVALIER DE CORBERON.

pour cela et une rage inconcevable de s'en mêler à tort et à travers. Comme l'Impératrice sent bien son incapacité, elle a voulu lui ôter cette place, en le dédommageant amplement; mais il a supplié Sa Majesté de lui laisser une place qui fait, dit-il, ses délices, et elle a eu la bonté d'y consentir. Il est bien élonnant, mon cher ami, que la souveraine même soit victime des caprices de cet homme, et cependant cela est. Il y avoit ici un comédien françois nommé Delpy, qui jouoit agréablement les valets et qui plaisoit à la souveraine. Cet homme, sans qu'elle en fût instruite, renvoie ce comédien, et deux mois après, l'Impératrice à qui on le dit, parce qu'elle le demanda, fut très mécontente de cet arrangement. Mais Yélaguin reste toujours en place, et il y restera toute sa vie. Je soupçonne que son crédit vient de 14. 24. H. 200. 300. 00. 08. 00. 38. 24. 80. 00.

J'ai été dîner chez la Billot pour lui parler de mon affaire; mais cela m'a engagé à en faire une autre pour rendre celle-cy plus facile. Voilà ce que c'est : il y a un François nommé Gauthier, fort honnête homme, qui a eu des malheurs ici, entre autres l'incendie d'une maison de traiteur qu'il avoit à Kaminiostrof (1). Cet homme voulant s'en retourner en France, et la Billot l'ayant empêché, il y a quelques années, d'y prendre une place de maître d'hôtel auprès de l'abbé. de Bourbon, elle a voulu s'employer ici pour lui, et elle a si bien fait auprès des Russes, qu'elle a ramassé cinq cens roubles pour lui. Ellem'avoit engagé de tirer quelque chose du marquis de Juigné; mais tu sais, mon ami, que ce n'est pas la chose la plus facile. J'ai tenté auprès du prince de Chimay, qui fait tout ce qu'on veut par ostentation, et je lui ai parlé de

(1) Voir ci-dessus, p. 27.

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cet homme. Il m'a prit' de lui faire parler qiiinul il \ieii- (Iroit me voir, et cela me fait croire qu'il fera quelque chose.

Mme Ribas est malade d'une suite de couche fâcheuse qu'elle a faite. D'autres disent qu'elle a essuyé une scène vive de la part de son frère, au sujet de leur mère. Il faut remonter de plus haut.

L'origine de Mme Ribas, mon ami, est ici assez connue. Cependant, il faut s'entendre; car les uns la croient la fille de M. Betzky, d'autres sa maîtresse, et cela est plus vrai. Ce n'est pas qu'elle n'ait pu réunir à la fois ces deux titres flatteurs; dans ce pavs-cy, il n'y a rien d'extraordinaire, et le bâtard Betzky n'est pas plus délicat que les autres. Le fait est que le père de Mme Ribas étoit Cosaque. Il s'est marié à une pauvre femme françoise, je crois, et de ce mariage est née Anastasie, qui n'est pas jeune femme. Deux ans après, ces deux pauvres gens ont connu M. Betzky à Moscou; le père a été son palfrenier, la mère a servi dans la maison, et on v a élevé aussi la petite Anastasie. Cette éducation la devoit mener plus loin que son origine devoit le faire. Mlle Clairon v a mis la dernière main à Paris, et elle y a pris un ton tranchant, décidé, poissard même, qu'on a trouvé être le ton d'esprit et qui m'a toujours semblé très mauvais. De retour en Russie, M. Betzky lui a trouvé de l'esprit, et elle n'en manque pas en effet; on l'a placée auprès de Sa Majesté femme de chambre, où elle a pris tout le crédit qu'une femme de chambre peut avoir. Betzky, qui lui avoit servi de père et à qui elle servoit d'autre chose suivant beaucoup de gens, l'a fort courtisée : c'étoit un canal auprès de l'Impératrice. Cette intimité passoit sur le compte des soins que Betzky avoit pris de son enfance, et la fine Anastasie aimoit mieux passer pour la bâtarde

d'un bâtard que pour la fille honnête d'un pauvre palfrenier et d'une servante qu'elle est en effet. Ribas, espèce d'Italien enté sur l'Espagne et l'Irlande, fourbe, rusé et très ambitieux, sans principes ni délicatesse, lit sa cour à Betzky, qui l'a placé et avancé au Corps des Cadets, où il a introduit le jeu, la friponnerie et la sodomie, et fît sa cour à l'Anastasie, jugeant qu'elle auroit beaucoup de biens (1). Ribas, jeune et assez joli garçon, n'a pas eu de peine à plaire à une femme de chambre. Avec les mêmes inclinations, le même caractère, le but égal de plumer le vieux Betzky, ils dévoient se convenir : ils se sont mariés. Mais il étoit fâcheux pour leur vanité de savoir une mère, une belle-mère dans la même maison où ils étoient maîtres, avoir le rang et presque les fonctions de servante. Le père étoit mort. Il fut décidé qu'elle en sortiroit et qu'on la traiteroit, non en mère, mais en pauvre domestique. Elle fut reléguée, en conséquence, dans une petite maison de bois, avec trois cens roubles qui lui furent assignés pour tout bien, et la défense surtout de paroître dans la maison. Mme Ribas se dit plus que jamais fille de M. Betzky, faisant passer sa mère pour une catin, afin de se donner un relief de bâtardise, vis-à-vis d'un bâtard à la vérité, mais un bâtard de prince et riche en outre. L'émigration de cette vieille mère lui donna beaucoup de chagrin et lui fit même entrevoir la misère, car les trois cens roubles ne furent pas exactement payés. Il faut savoir que la Ribas n'est pas le seul enfant de cette pauvre femme; celle-cy a eu encore deux garçons, dont l'un est douanier, à son aise; l'autre, valet de chambre du grandduc, renvoyé à la mort de la grande-duchesse, est main-

(1) Rapprocher ce passage de ce qu'avait écrit le chevalier de Corberon, à la date du 26 janvier 1776 (t. 1, p. 147). Son opinion sur le caractère de Ribas s'était donc profondément modifae depuis le premier jour qu'il l'avait vu.

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tenant sans état, sans fortune et chargé dune lennne et de plusieurs enfans, que sa pauvre mère a retirés chez elle. Le frère douanier a contribué de ses secours au soutien de la famille. Ln jour qu'il étoitclioz sa mère, elle lui dit que, ne pouvant plus aller chez sa lille la Rihas, elle lui avoit écrit pour lui demander le tiers de sa pension de trois cens roubles, et qu'on lui avoit répondu qu'on n'avoit pas d'argent. Le frère indigné de ce procédé court chez sa sœur, y trouve Ribas, qui joint à toutes ses belles qualités celle d'un j...-f. .., et la traite devant lui comme une malheureuse, lui disant qu'il nourrissoit seul sa mère et son frère, puisqu'elle avoit la bassesse de ne pas la reconnoitre et de la chasser de chez elle. Cette scène, jointe à la crainte que l'amitié de Betzky pour la jeune Alimof ne nuise à leur crédit, a dérangé sa santé. Je crois plus, mon ami, à la deuxième cause : les raisons d'intérêt affectent plus les âmes de boue que les peines de cœur.

Tu sais que lorsque je suis chez la Billot, elle bavarde beaucoup; je l'imite ensuite vis-à-vis de toi. Cette femme connoit bien ce pays-cy, et j'en attrape toujours quelque anecdote secrète ou connue qui me divertit. Elle a été ce matin chez Ivan Czernichef, à l'occasion de Gauthier : le prince voudroit bien l'avoir à son service. Il y a une raison secrète qui est très bonne, pour laquelle on voudroit retenir Gauthier ; je vais te la dire^

Gauthier a été protégé par le grand-duc et en quelque façon fixé ici par lui dans ce pays-cy par cet établissement de Kaminiostrof, que Gauthier à préféré à l'étabhssement qu'on lui proposoit de la part de l'abbé de Bourbon. Le comte Panin a bien senti que cela feroit du tort au grand-duc, qui est mené par un nommé Dufour, l'ennemi de Gauthier. Panin, pour prévenir l'effet que produira sans doute le retour de Gauthier à Paris, a dit au

prince Repnin d'engager cet homme à son service ; mais Gauthier a refusé tout, sous le prétexte d'un engagement avec le comte Ivan Czernichef. qui lui a fait aussi des propositions.

A propos de Czernichef, mon ami, la Billot m'a conté un trait plaisant de sa mère, qui avoit encore plus d'esprit que ce ministre, et qui a été favorite d'Elisabeth. A sa mort, elle a assemblé autour de son lit ses trois enfans, Pierre, Zachar et Ivan, a déchiré en trois parties une petite camisole qu'elle portoit pendant sa vie, a donné à Zachar et à' Ivan les deux côtés du devant et le derrière à Pierre, leur disant : « Voilà le plus précieux de mon héritage. J'ai porté cette camisole tout le temps de ma faveur, conservez-en les restes, ils vous seront avantageux. » En effet, Zachar et Ivan, qui avoient les deux devans, ont prospéré; Pierre n'a pas eu une fortune aussi soutenue, et il est mort comme un cocher des suites de livrognerie, sa passion dominante. C'est un dicton parmi les Russes.

Dimanche, 15. — Au même.

Il y a aujourd'hui Cour au Jardin, ou pour mieux dire au Palais d'été. L'Impératrice est venue de Tsarskoïe-Sielo pour la fête du régiment des gardes d'Ismaélofski. Ces jours-là elle paroît en habit uniforme du régiment, dîne en public avec les officiers de tout le corps et leur verse elle-même la choie.

Après que nous lui avons eu baisé la main, pendant qu'on lui a présenté le jeune comte Potoçki (1) et un

(l)Le comte Slanislas-Kotska Potoçki (17a7-1821j, qui fut plus tard (1816) ministre de l'instruction publique du royaume de Pologne et (1818) président du Sénat polonais.

AiNNKK 1777. — DIMANCHE, V6 JUIN. 147

Anglois dont j'ignore le nom. elle a donné audience particulière au comte Kaunitz, ministre de l'Empereur, qui est venu remplacer le prince de Lobkowitz. Ce nouveau ministre est jeune, d'une tournure assez leste, petit, mais fort riche et aimant la dépense. On dit que son père, ministre d'État de Vienne (1), lui a envoyé trente mille roubles pour son établissement. Il a, dit-on, beaucoup d'esprit

Je suis revenu de la Cour avec le comte Nesselrode, qui a dîné chez le marquis de Juig-né. Il prétend que le prince de Belozeski revient de Dresde, où il ne pourra point retourner, y ayant des dettes et de très mauvaises et vilaines affaires en ce genre. Nesselrode tient cette nouvelle d'un brigadier, ce qui paroît la rendre certaine.

Le marquis n'a pas été à la Cour, à cause de sa fièvre. Il a demandé à Combes si j'avois baisé la main de Tlmpératrice, il lui a répondu oui ; il a demandé encore si elle ne s'étoit pas informée de moi de ses nouvelles. Combes lui a répondu qu'il ne le croyoit pas : cela lui a fait de la peine.

L'après-midi, il y a eu promenade à Catherinhof, comme premier jour du mois (v. st.) ; l'Impératrice y a passé en s'en, retournant à Tsarskoïe-Sielo . Il y avoit un monde prodigieux.

Le roy de Suède, ou le comte de Gothland, est arrivé aujourd'hui à dix heures du matin à Saint-Pétersbourg. Sa galère est devant nos fenêtres ; elle n'a rien d'extraordinaire. Il l'a quittée à Oranienbaum et est venu de là en voiture avec le baron de Nolkem. Il doit aller ce soir à Tsarskoïe-Sielo.

J'ai été voir le comte de Brûhl, qui a été très incommodé

(i) W enceslas-Antoine, comte de Rietberg et prince de Kaunitz (1711- 1794), nommé ambassadeur près le Saint-Siège par l'impératrice Marie Thérèse en 1741, puis à Turin en 17*2, à Bruxelles en 1744. en Franco en 1750, enfln chancelier de l'Empire. 11 avait été créé prince en 1764.

pendant deux jours; il est mieux actuellement. Je lui ai demandé ce que venoit faire le jeune Potoçki : il vient solliciter une starostie de Pologne qui lui a appartenu, et pour laquelle il se trouve des difficultés. Ce jeune homme est assez joli de figure, quoiqu'elle soit commune, et a beaucoup de fatuité, m'a-t-on dit. Il est au surplus fort jeune. Son séjour ne doit être que de six semaines, il ignore qu'on ne fait pas grand'chose ici dans aussi peu de temps; mais il a seize cens ducats pour ce petit séjour.

J'ai été passer deux heures à Catherinhof avec le baron Heyking. Il doit partir incessamment pour Varsovie, et reviendra, s'il peut, cet hiver. Il m'a parlé de Deboli (1), qui est. dit-il, d'une bonne famille de Pologne et un fort honnête garçon. Il lui a dit qu'il me connoissoit peu, que je passois pour avoir beaucoup d'esprit de société, mais qu'il ignoroitsi j'en avois autant relativement à mon état, que je me tenois peu aux gens de mon métier, que je ne les fréquentois pas assez, etc. J'ai senti ce que cela vouloit dire, et je verrai davantage Deboli, qui, suivant Hevking, est instruit de mille petites choses d'ici. Cela peut être ; mais tu sais le cas que je fais de ces petites politiques souterraines. Ce ne sera pas mon motif : je verrai Deboli, afin qu'il ne s'imagine pas que je n'aime pas à le fréquenter, parce qu'il ne va pas dans les mêmes sociétés où je me trouve et parmi ce grand monde dont je ne fais pas un cas si particulier.

Nous avons soupe chez la maréchale Galitzin; il y avoit beaucoup de monde. Je devois me mettre à côté de la princesse Troubetzkoï et lui donner le bras, mais le

(1) Deboli ou de Boli était alors résident de Pologne à la cour do Pétersbourg. 11 y était encore en 1791 et y épousa la princesse Catherine Pétrovna Galitziue.

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comte Serge Ronianzof (1) le lui a donné; je crois qu'il a été dépêché par la tante de la petite princesse, Mme de Bariatinski, qui n'aime pas me voir à côté de sa nièce. Cachélof V étoit. Il a été fort question de comédies, doperas-comiques, et le célèbre Cachélof, revenu sur l'eau, s'est appliqué, ainsi que la princesse Bariatinski, les premiers rôles, en sorte que je ne compte plus jouer.

Mardi, 17. — Au même.

J'ai été souper chez les Cherbatof; j'y ai éclairci une nouvelle histoire de l'abbé Desforges, qui se trouve très vraie.

Les Cherbatof ont depuis dix ou douze ans un abbé de risle, fort bon homme qui a des connoissances, a fort bien élevé les enfans du prince et servoit d'aumônier au prince Lobkowitz pendant qu'il étoit ici. Il tombe malade, et l'abbé Desforges, grand confesseur de son métier, va chez lui, lui offre tous ses services, etc. En sortant, il prend à part un ami de l'abbé del'Isle, pour lui dire que le malade n'est pas bien, qu'il devroit mettre ordre à ses affaires et qu'il lui offre ses secours, « car, ajoute-t-il, je ne connois pas le confesseur de labbé, et parmi tous les prêtres de Saint-Pétersbourg, je n'en connois pas à qui il se soit adressé ». L'ami de l'abbé de Tlsle ne dit rien; mais il informe son ami du discours de l'abbé Desforges, qui revient le lendemain. L'abbé de Flsle, qui a plus de cinquante ans, vous ramasse le zélé confesseur, lui dit qu'il y a des prêtres à Pétersbourg qu'il ne connoitra jamais, et qu'il sait bien à qui s'adresser, qu'il ne lui appartient pas de jeter des soupçons sur sa conduite et

(1) Le comte Serge Pétrovitch Romanzof, filsdu fold-maréchal et plus tard ministre de Russie à Berlin et à Francfort.

iSO JOURNAL INTI.ME DU CHEVALIER DE CORBERON.

qu'il le prie de ne jamais mettre les pieds chez lui. Malgré cette verte mercuriale, Desforges revient encore le lendemain chez de llsle, qui lui dit : u II faut que vous ayez bien peu de cœur pour revenir dans un endroit oii Ion vous a traité comme vous lavez été hier! » Le fin de l'affaire, c'est qu'il espéroit être couché sur le testament de l'abbé de l'Isle, et qu'il avoit désiré lui faire insinuer que l'abbé d'Espagne avoit voulu, lorsqu'il étoit malade, le faire lui-même son héritier.

'Mercredi, 18. — Au même.

J'ai eu ce matin la visite du lieutenant-colonel Pistor (1), Hessois au service de Russie. Il arrive de Cassel et m'a fait les complimens de la landgrave (2) et de toutes les personnes que j'ai particulièrement connues à la Cour. Il m'a remis une lettre du chevalier des Clairs, François qui est capitaine au 1" régiment des gardes du landgrave. Le baron de Leisten a changé de régiment; on dit que le landgrave l'a fait pour l'éloigner de sa femme, ainsi qu'un autre jeune homme dont il est aussi jaloux. Il y a un François nommé le marquis de Lucé, que le landgrave a trouvé à Paris et qu'il a engagé à venir à Cassel, où il a de bons appointemens, la clef de chambellan et la direcr tion des spectacles. Le prince de Chimay, qui le connoît et l'a vu à Cassel, m'a dit que cet homme a de l'esprit, mais qu'il affecte un air distrait et occupé fort ridicule. Au reste, il a donné à Paris le plan d'une entreprise pour tirer d'une rivière du Languedoc un prétendu sable d'or.

(1) Il devint ensuite général et commanda l'artillerie sous les ordres de Potemkine, pendant la seconde guerre turque.

(2) Pliiiippine-Augustine-Amélie de Brandebourg-Schwedt, née en 1745 et mariée, depuis le 10 janvier 1773, à Frédéric 11, landgrave de Hcsse- Cassel.

ANNEE 1777. — JEUDI. 19 Jt'IN. 1.11

Il a emporté l'argent de beaucoup de gens, entre autres de la duchesse de Yilleroy (1), qui lui avoit confié quatrevingt mille livres. Il paroît que c'est un assez mauvais sujet; il s'est marié à une actrice ou une fille suspecte, etc. Le comte de Grais, qui est ministre à Casseletqui étoit à Paris lors du passage de M, Pistor, ne devoit, dit-on, pas y revenir. La landgrave ne peut le supporter; cela ne m'étonne pas : son ton n'est pas fait pour réussir là. Cependant j'ai appris qu'il étoit parti de Paris pour retourner à sa destination.

Jeudi, 19. — Au même.

J'ai dîné avec le marquis de Juigné et je suis sorti de bonne heure pour aller rendre une visite à M. Franc, premier secrétaire du département des afTaires étrangères du roy de Suède, qui s'étoit fait inscrire la veille chez moi. J'ai été aussi chez le comte Panin, que j'ai trouvé. Il avoit une conversation fort intime avec le comte Chouvalof, qui part ces jours-cy pour les pays étrangers. Malgré sa conduite en Suède, on dit que le Roy Ta fort bien accueilli à Tsarskoïe-Sielo. C'est Nesselrode qui v est, qui me l'a fait dire.

J'ai appris que Zavadovski, qui a été favori de l'Impératrice en sous-ordre, a reçu de Sa Majesté cinquante mille roubles, cinq mille de pension et quatre mille paysans en Ukraine, où ils valent beaucoup. Conviens, mon ami, que ce métier est bon ici (2). Il a reçu dernièrement un cordon,

(1) Jeannc-Louiso-Constance d'Aumont, qui avait épousé, le 13 janvier 1747, Gabriel-Louis-François de Neufville, marquis, puis duc de Yilleroy.

(i) On a fait le compte (Gastera, Harris, Helbig, etc.) de ce que les favoris de Gatherino II ont coûté à la Russie : on est arrivé à près de cent millions de roubles. Zavadovski, pour son compte, reçut en dix-huit mois six mille paysans en Ukraine, deux mille en Pologne, dix-huit cents en Russie, quatre-vingt mille roubles de bijoux, cent cinquante mille rou-

Ja2 JOURNAL INTIME DU CHEVALIER DE CORBERON.

mais il a fait entendre que sa fortune n'éloit pas suffisante pour soutenir son état: il paroit qu'on l'a entendu. Je ne puis concevoir, mon ami, que les richesses de l'Impératrice puissent fournir à ce qu'elle donne. Dernièrement encore elle a donné trente-six mille roubles à M. de Sievers, gouverneur de Novogorod, pour ses dettes, et l'on croit qu'il en obtiendra trente-six mille autres.

La princesse de Belozeski s'est mariée hier à Tsarskoïe- Sielo avec un Soltikof, en présence du roy de Suède. Demain ou après demain, Mlle Alimof épousera M. Rejnoski, présideht du Collège de médecine.

Le rov de Suède réussit bien ici; on le trouve aimable, et l'on a raison. Son incognito lui sert à masquer la majesté royale sous l'amabilité spirituelle d'un particulier. Il V a deux jours qu'étant chez le comte Ivan Czernichef avec le baron de Nolkem, qui a la vue basse, le baron fit répéter deux fois la comtesse Ivan qui lui parloit; làdessus notre comte de Gothland dit en plaisantant : « Madame, le roy de Suède vous a envoyé un ministre qui, ce me semble, est sourd et aveugle. » Cette plaisanterie légère fit rire et plut beaucoup de la part d'un souverain. Je désire fort le connoître, mon ami, car cette espèce d'homme est plus rarement et plus difficilement bonne. Je crois que je lui serai présenté demain.

Lies d'argent, trente mille roubles de vaisselle et dix mille roubles de pension. — Zoritz, qui était alors en fonction, obtint une terre en Pologne de cinq cent mille roubles, une autre en Livonie de cent mille, cinq cent mille roubles d'argent comptant, deux cent mille de bijoux et une commanderie en Pologne valant douze mille roubles de revenu. Et cela en un an. — Ces sommes sont encore faibles, comparées à celles que reçurent les Orlof (dix-sept millions de roubles), Potemkin (cinquante millions), Landskoï (sept millions deux cent soixante mille) et les frères Zoubof (trois millions et demi). Le métier était bon, comme le dit le chevalier de Corberon. (Voir aussi sa dépêche du 14 juillet 1778, où le total des sommes dépensres jusqu'alors pour les favoris est évalué à quarante-huit millions de roubles : Archives du ministère dos affaires étrangères, AE, Russie, vol. 101, fol. 244.)

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Vendredi, 20. — Au im-me.

Nous devions aller ce matin, mon ami. chez le roy de Suède; il n'est revenu que l'aprcs-dîner de Tsarskoïe- Sielo, et comme nous attendions qu'il fut visible pour y aller, ce dont on devoit nous faire avertir, il est arrivé luimême avec Nolkem, son ministre, chez le marquis de Juig'né, où il est resté un quart d'heure. Le marquis m'a dit qu'il avoit été fort honnête, et que sur l'obligation des prétendus devoirs qu'il s'étoit faite, dont il lui parloit, le Roy lui avoit répondu : « Quand on s'est fait un plan, il le faut suivre. D'ailleurs, j'ai un grand exemple dont je ne veux pas m'écarter. » Ilentendoit sans doute l'Empereur, qui voyage avec la plus grande simplicité.

Nous allons incessamment avoir un nouveau changement dans la maison; je dis nouveau, parce qu'il y a déjà plusieurs personnes qui en sont sorties, et que les vilenies du marquis, jointes aux manœuvres de l'abbé Desforges, feront encore du remue-ménage. Ce dernier se montre plus que jamais ce que je l'ai jugé il y a longtemps : un fourbe et un intrigant. Saint-Paul va en être la victime. Ce jeune homme a vingt-deux ans, est honnête, ne manque ni d'esprit, ni d'instruction, ni de facilité. Les deux seuls reproches que je lui ferois, c'est qu'il n'a pas encore de caractère et qu'il est paresseux. Deux défauts essentiels sans doute pour la suite, mais qui à son âge sont bien susceptibles de remède: je suis même convaincu que Saint-Paul, honnête comme il est, et avec l'esprit et les dispositions que je lui connois, fera un excellent sujet un jour. Ce jeune homme, mon cher ami, que Tabbé n'aime pas, ou qui lui fait ombrage pour ses projets futurs, va quitter M. de Juigné, qui va le renvoyer sur des raisons

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idéales; il convient (ju'il n'en est pas mécontent, mais, dans le fond, la seule cause est que l'abbé l'a desservi, et que M. de Juigné malheureusement se laisse gouverner parce malheureux homme. Je tremble, mon bon ami, des suites de cette funeste confiance. 31. de Juigné est l'être le plus foible, le plus incertain et le plus méfiant qui existe, et je crains bien qu'il n'ait lieu de se repentir de sa facilité à se laisser gouverner par un tartufe, qui appuie sa domination sur de basses complaisances que je ne suis pas fait pour avoir, et que cet homme n'a que par intérêt et' nullement par attachement pour M. de Juigné, qu'il ne ménage pas vis-à-vis les gens auxquels il en parle avec conliance.

Le roy de Suède a soupe ce soir chez le comte Ivan Czernichef ; il y avoit dix femmes et vingt hommes. Moi j'ai été chez les Behmer. Le major Perret y étoit; il vient de sortir du Corps des Cadets nobles par une de ces intrigues dont on voit plus d'exemples ici qu'ailleurs. Je vais te dire en deux mots son histoire, et tu en jugeras.

A la fin de 1775, le major J. Perret, arrivant de la Crimée où il avoit fait la guerre avec les Russes d'une manière honnête et distinguée, a été proposé par Ribas à M. Betzky pour être major aux Cadets nobles. Il fut accepté et reçu au commencement de 1776. Après un an, Ribas, qui est un faquin, a craint la présence de Perret, reconnu pour un très honnête homme, et a fait entendre à M. Betzky qu'il falloit renvoyer cet homme. L'embarras étoit de le faire honnêtement. On a proposé à Perret de donner volontairement sa démission, et Betzky lui a promis de lui faire obtenij- le grade de colonel, ou du moins un dédommagement considérable. Perret a accepté ces conditions et les a attendues. Cependant rien n'est arrivé, mais on a signifié à Perret qu'il eût à donner

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promptement sa démission. Il a rôclamé les engagemens qu'on avoit pris avec lui; il n'a pu se faire entendre, et sans égard ni à sa conduite, ni à ses qualités, ni aux propositions qui lui avoient été faites, il a été supprimé. Tu sens bien, mon ami, qu'il n'est pas resté tranquille; il a fait un mémoire pour le ministre de la guerre, le prince Potemkin, dans lequel il demande justice du traitement qu'on lui fait et des manœuvres sourdes de Rihas, dont il dévoile les maximes et les principes, en rapportant un billet qu'il a reçu de Ribas dans le temps que les Cadets de la première classe dévoient sortir. Ce billet dit en substance qu'il prendra ces Cadets chez lui pour les endoctriner et faire en sorte, disoit-il, de jeter de la poudre aux yeux. Ce billet inséré dans son mémoire doit produire un effet fâcheux pour Ribas, mais il est à souhaiter que cela soit ainsi; car ce malheureux, qui est bon..., j...-f..., joueur, fripon, bas, vil, faux, etc., etc., reste par la retraite de Perret, son ancien, seul et unique major des Cadets, dont l'éducation reste confiée à un homme de cette espèce. Tu peux juger, mon ami, de la justice de ce déplacement. Les reproches dont j'accuse Ribas sont notoires au Corps des Cadets, et je sais plusieurs membres de l'éducation qui n'ont pas voulu rester d'après les désordres dont ils ont été témoins et auxquels ils ont refusé de prêter les mains.

Bonsoir, mon bon ami ; tu t!étonneras sans doute, en lisant ceci, de tous ces détails effrayans. Il y a bien de la différence entre voir ou entendre parler des choses. On s'enthousiasme facilement sur la foi de quelques journalistes gagés: observe-t-on de près, on porte un jugement différent.

lo6 JOURNAL INTIME DU CHEVALIER DE CORBERON.

Samedi, 21. — Au même.

Notre visite au roy de Suède est encore reculée à demain. Il dîne aujourd'hui à la campagne chez le grandécuyer Narychkin avec llmpératrice, le grand-duc et la grande-duchesse. Sa Majesté Impériale le traite à merveille; elle lui a demandé combien de temps il pourroit rester avec elle. Il a répondu « le plus qu'il pourroit, et pas autant qu'il en avoit envie » ; enfin, après les complimens, il lui a dit qu'il resteroit trois semaines. « Je comptois que vous me donneriez deux mois, reprit 'Impératrice. — Cela m'est impossible, et vous ne m'approuveriez pas si je restois davantage. — Comment, pas un jour, deux jours de plus, pas une heure? » Elle l'appelle toujours Votre Majesté, en lui parlant directement, mais en parlant de lui en sa présence, elle dit M. le comte de Gothland. Le roy de Suède soutient son rôle avec grâce et gaîté. Il y a quelques jours, tirant une carte pour faire un whist avec l'Impératrice, il prit un roy. L'Impératrice lui dit : « Que Votre Majesté prenne sa place. — Votre Majesté de trèfle », dit-il en riant et montrant sa carte. Ces petits riens réussissent, mon ami, et servent à modérer l'insupportable roideur de deux majestés réunies. Les Russes l'aiment à cause de sa politesse; il y en a qui lui supposent des projets, et dernièrement il y en eut qui dirent à un souper entre eux : « Il vient voir ici ce qu'il a à reprendre. Et quand il le feroit, il auroit raison et nous n'en serions pas fâchés. Ce souverain vaut mieux que notre Impératrice. » Ce propos, vrai ou faux, appartient plus aux Livoniens qu'aux Russes; mais je te rapporte ce qui m'a été dit, et tu sais ce qu'il faut croire et rabattre de tous les dictons. On prétend.

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iiéamiioins. que le roy de Suède vient ici pour quelques arrangemens. M. de Juigué m'a dit en grand mystère que c'étoit pour effacer quelques mauvaises impressions d'humeur que l'Impératrice avoit prises contre lui. Je ne crois pas que celte raison soit suffisante, pour lui avoir fait entreprendre un voyage exprès. La politique de M. de Juigné n'est pas longue, mon ami, et ses confidences moins étendues encore; aussi ne m'y fié-je pas aveuglément.

Le mariage du prince Orlof, mon ami, est, dit-on, très sûr. Il s'est fait lundi dernier à la campagne. Le prince a fait danser, boire ses paysans, leur a donné un rouble à chacun, en leur disant :« Mes enfans, réjouissez-vous tant que vous pourrez, vous n'êtes pas encore si heureux que moi : j'ai ma princesse. » La manière dont il a annoncé son mariage à l'Impératrice est singulière et ne va qu'à lui. Il est entré chez elle avec liberté, laissant courir dans les appartemens un fort joli petit chien : « A qui est ce joli chien? » a dit l'Impératrice. — « A ma femme », a répondu simplement le prince. Cette manière bizarre d'annoncer à sa souveraine un mariage qui a éprouvé tant de contradictions convient au prince Orlof, qui toute sa vie a été un homme extraordinaire. Il y a des Russes qui en paroissent très choqués; mais ils l'approuveront à la fin, parce qu'il n'appartient pas aux individus de cette nation d'avoir une façon de penser ferme et soutenue. On feint de dire que la nation en sera indignée, qu'à Moscou, principalement, il n'osera pas paroître sans danger. Je ne pense pas ainsi. D'ailleurs, le roy de Suède doit demander à l'Impératrice la grâce de ces deux époux ; elle la lui accordera, ainsi que le svnode, et Mme la princesse Orlof absoute sera faite dame à portrait avec le cordon de Sainte-Catherine (1).

(i) L'événement a justifié les prévisions du ciievaiier de Corberon. Catherine 11 cassa l'arrêt du Sénat qui avait annulé le mariage, fit de la

Je t'ai parlé, mon ami, de la retraite de Zavadovski : il a eu, comme je tai déjà dit, cinquante mille roubles d'argent comptant, cinq mille de pension, quatre mille paysans en Ukraine et de plus quarante mille roubles pour ses dettes avec une vaisselle d'argent. L'idiot s'est, dit-on, arraché les cheveux.

L'ex-favori Vassiltchikof a été aussi bien traité. Il y a trois semaines, étant sur le point de voyager, il a pris congé de l'Impératrice, qui aussitôt a écrit au comte Panin pour lui dire qu'il vît Vassiltchikof et qu'il lui dît que, fâchée de^e voir partir, elle vouloit lui donner avant son départ une marque de son amitié, qu'il n'avoit qu'à choisir ou un cordon ou un avancement. Le comte Panin s'acquitte de sa commission auprès de l'ex-favori et lui demande sa réponse : « Je vais, lui répond Vassiltchikof, la porter moi-même. » Il part aussitôt pour Tsarskoïe- Sielo, va trouver l'Impératrice, qui, étonnée de le voir si promptement, lui demande s'il a parlé au comte Panin. « Oui, madame, et je viens moi-même vous porter ma réponse. — Eh bien! dites-moi franchement, lequel préférez-vous? — Votre Majesté Impériale m'a comblé d'honneurs et de bienfaits, je désirerois obtenir de sa bonté une distinction flatteuse, qui me décorât chez l'étranger oii je vais. — Eh bien! (en lui mettant le cordon de Sainte-Anne autour de lui) vous serez avancé malgré vous de deux grades. » Peut-on, mon ami, mettre plus de grâces dans ses bienfaits? C'est le talent des femmes et c'est particulièrement celui de l'Impératrice.

Je ne crois pas que son fils ni sa belle-fille héritent d'elle de ces grâces séduisantes. Le grand-duc est, dit-on, d'un

princesse Orlof une des dames de son palais, lui donna mémo une toilette en or massif et la décora du cordon de Sainte-Catherine. (Voir plus loin, à la date du 3 octobre 1777.)

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embarras étonnant vis-à-vis le roy lie Suède, et sa femme, qui n'est pas spirituelle, tourne continuellement autour de lui, n'ayant pas d'autres choses à lui dire que : « Monsieur le comte, comment vous trouvez-vous ici? Est-ce que l'air de la Russie vous convient? Etc., etc. »

T'ai-je dit qu'il y avoit cinq nouveaux adjudans de l'Impératrice? Zoritz, Levachof (1), Ouwarof, le prince Mentzikof (2) et Engelhard (3)? Cette création n'est pas aussi chère que les retraites de favoris. Je crois que ces retraités n'amusent pas le grand-duc; il manque, dit-on, d'argent, et sa mère ne lui en donne pas beaucoup.

Dimanche, 22. — Au même.

Nous avons enfin eu parole pour aujourd'hui à quatre lieures chez le comte de Gothland. Gela m'a chiffonné; je comptois aller dîner et souper à la campagne. Le comte Léon Razoumofski est venu ce matin ciiez moi et m'a engagé à venir souper, ainsi que Nesselrode, chez la maréchale Galitzin. J'ai promis de faire ce que je pourrois. Léon s'est brouillé avec le prince de Chimay et Mme Nélédinski. Elle est décidément grosse, et Repnin tient plus que jamais. Je plains cette pauvre petite femme, car elle est dans le cas d'une demoiselle... son mari étant nul. Quant à sa santé, elle se rétablira entièrement par ses couches, ou elle y périra.

J'ai dîné à la maison. Après le dîner, j'ai prêté au prince de Chimay une lettre imprimée de Linguet à Ver-

(1) Le comte Vassili Vassiliévitch Levachof, qui fut général et aide de camp de l'Impératrice.

(2) Très probablement le prince Serge Alexandrovitcii Mentzikof: fils du général de ce nom et petit-fils de l'illustre compagnon de Pierre le Grand. Lui-même eut pour fils l'amiral Mentzikof, bien connu en France à cause de la guerre de Crimée.

(3) Léon Engelliardt, neveu de l'otemkine.

gennes, qui est très méchante. Il m'a parlé de son voyage, qui est très prochain. Il sait la catastrophe de Saint-Paul et compte en dire un mot en partant à l'abbé Desforgus. La foiblesse du marquis est inouïe. Il faut que je te conte une histoire abominable, qu'il vient d'éprouver ces jours-cy de la part d'un de ses prétendus valets de chambre.

Sur le vaisseau qui a amené une partie de sa maison était un nommé Fenin, François flamand, ce jardinier que j'ai cru être anciennement au comte Zachar Czernichef. M. de Juigné, en le prenant pour son jardin, a voulu que, dans les jours de gala, il mît un habit de livrée de valet de chambre, ou plutôt un habit de gala, un de ceux que le marquis donne à tous ses officiers. C'étoit, dans le commencement, tout son service. Il est vrai qu'après le congé du valet de chambre tapissier, je lui ai vu faire le service ordinaire. Lorsque le marquis l'a renvoyé, il a refusé de rendre son habit de valet de chambre, et il a demandé qu'on l'indemnise des manchettes, bourres à cheveux, bas de soie qu'il avoit été obligé d'avoir pour le service de la chambre, n'en ayant pas besoin comme jardinier. C'est apparemment sur le refus qu'on lui aura fait de ce dédommagement qu'il a gardé l'habit, et même l'a remis au magistrat, c'est-à-dire à la police. M. de Juigné lui a fait redemander cet habit, et cet insolent de Fenin est venu chez lui, lui présenter lui-même une lettre remplie d'impertinences, dans laquelle illui reprochoit son avarice, disant qu'il n'y avoit jamais eu un ministre aussi ladre, aussi vilain, etc., et qu'il ne se mêloit que des alfaires de sa cuisine et de ses comptes de carottes, etc. M. de Juigné a déchiré sa lettre, la lui a jetée sans doute au nez, en lui disant de sortir, qu'il étoit un insolent. Cet homme a ramassé froidement les morceaux de sa lettre, qu'il a mis

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en poche, et les a montrés à plusieurs personnes, car c'est dans le public que j'ai su cette histoire. Lhahit a été retiré de la police, où il a fallu payer cinquante roubles pour l'avoir. Ainsi cette fureur de ménage du marquis lui a coûté de l'argent et une scène abominable, qu'on sait malheureusement. Voilà ce que c'est que d'avoir une maison aussi mal montée, des gens qui sont de mauvais sujets et qui sont les espions du marquis par intérêt particulier, défaut d'attachement et mécontentement d'être mal payés. Je lui ai souvent fait mes représentations sur lespèce de ses gens, et je n'ai aucun reproche à me faire là-dessus. Mais à quoi cela a-t-il servi?

Nous avons été à quatre heures, 31. de Juigné et moi, chez le comte de Gothland; il y avoit beaucoup de monde. Je lui ai trouvé lair honnête et noble. J'ai été le rejoindre au Palais d'été, dont nous avons vu les appartemens et les petits jardins qui sont charmans; nous sommes revenus ensuite au grand jardin, où sa présence a attiré une foule considérable. Le comte Wachmeister, qui a été fait chambellan du roy de Suède, m'a dit que le Roy lui avoit demandé hier à quel degré de parenté j'étois vis-à-vis M. de Vergennes, et qu'il avoit répondu que j'étois son neveu. M. de Juigné, à son ordinaire, ne s'est pas mis en frais pour me présenter. Hélas! il n'en sait pas davantage, etc. Je ne peux savoir mauvais gré de la gaucherie qu'il met à mon sujet, après celle qu'il met perpétuellement dans ce qui le concerne.

Toute cette cour suédoise a retardé l'exécution de mes projets. Je suis revenu chez moi passer un surtout de campagne, et comme il étoit sept heures un quart, je n'ai été que chez les Spiritof, à douze verstes. Ils ont là une fort petite maison de bois, avec un petit jardin, un verger, mais un terrain injinense dont ils peuvent tirer

parti; en le cullivaiit, soit pour foiii;, légumes, fruits, etc., ils peuvent en retirer mille roubles, et cela ne leur en coûte que quatre mille d'achat.

Mme Spiritof m'a dit que le mariage du prince Orlof n'étoit pas douteux. Les deux filles qu'il a eues de Mlle Zénoviof ont été légitimées sous le poêle du mariage qui a été tenu, ou du moins les couronnes, par M. de Zénoviof pour sa sœur, et une ordonnance (un soldat) pour le prince. L'aventure du petit chien n'est pas vraie; Spiritof, qui étoit de service ce jour-là, m'a dit que l'Impératrice, ' qui connoît ce petit chien pour être à Mlle Zénoviof, n'a pas demandé à qui il étoit. Mais on dit que l'Impératrice lui disant ces jours-cy : « J'ai rêvé telle chose, et vous? — Moi, a-t-il répondu, j'ai rêvé que j'étois marié. » Cette réponse n'a pas plu à Sa Majesté, qui lui a dit : « Je ne m'attendois pas à cette réponse. » Tout cela, mon ami, est-il bien vrai? C'est ce que je n'assurerai pas, quoique le tenant de gens qui approchent de la souveraine.

On dit aussi que Mlle Alsoufiof s'est enfuie il y a deux jours avec son amant, le prince Galitzin, gentilhomme de chambre, qui a pris son congé pour aller voyager. Comme ils sont cousins germains, ils ne peuvent se marier; mais le jeune Galitzin a dit qu'il épouseroit malgré les oppositions. Cela ne peut se faire qu'en pays étranger.

Lundis 23. — Au même.

Le marquis de Juigné, mon ami, a beaucoup de peine à se rétablir; les suites de sa fièvre l'incommodent, il a des maux d'estomac et des malaises qui retardent son entière guérison. Celle du prince de Chimay n'est pas achevée non plus, mais je crois qu'il va se déterminer à partir.