UNE CAUSERIE DU MONDE

J'aime mieux ni oui ni non...

Comment, Breloque , vous avez une deiise ?

Charles Nodier ^ Histoire du roi de Bohême.

Mélanie Bourbier est une de ces femmes sèches de cœur autant que de corps, qui ne sont plus jeunes ; qui n'ont jamais été jolies, et qui par conséquent détestent tout ce qui est jeune, joli et heureux. Noire de peau , comme pour justifier l'étymologie de son nom, cette noirceur existe au dedans ainsi qu'au dehors. Elle a un regard oblique et caressant, une grimace en sourire, une voix aigre et fêlée ; puis des bras interminables qu'elle agite en télégraphe, et des pieds monstrueux dont elle n'est pas honteuse- Elevée dans

un célèbre pensionnat avec des filles de nobles tombés en roture et de roturiers anoblis , elle a recueilli des façons prétentieusement ridicules et des idées fausses qui ont poussé de profondes racines. Mariée à un homme sans conduite et sans mœurs, qu'on peut ranger parmi cette nombreuse famille de mauvais sujets flétris du surnom de bons en fan s , elle s'est aigrie dans une vie de privations , de sévices et de désappointemens : elle était hautaine, maussade et envieuse j elle est devenue bassement méchante. Cependant elle s'étudie à cacher ses tribulations domestiques ; elle ment de visage et de discours : cette habitude de feindre l'a conduite à une défiance générale; elle ne croit personne, et ajoute foi aux soupçons les plus impossibles que lui suggère son esprit crédule seulement à ses propres imaginations ; elle fouille à plaisir le bien pour y découvrir le mal ■ elle est pleine de pruderie, de scrupules, de cas de conscience; en un mot elle est dévole.

Durant la première année que son cousin Félix Revel passa maritalement avec Adeline, elle diffama une liaison qu'avouait l'honneur; elle répandit cent calomnies, et lança des traits envenimés qui n'eurent pas la force d'atteindre deux amans dans leur solitude intuitive ; mais Adeline en conserva un juste ressentiment. Depuis, des raisons d'intérêt amenèrent Mélanie Bourbier à se rapprocher de son parent qui oublia ses torts graves, et l'en punit par une foule de service»