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années de douleur et d'ennui contre des heures de félicité et d'amour, mais c'est un marché d'or !

« — Ainsi vous êtes satisfaite?

« — Je suis transportée ! Adorée jusqu'à la mort!...

« — J'ai encore arraché une autre concession pour vous... mais ce n'est ni le lieu ni le moment d'en parler... Et maintenant adieu, ma tille; ne perdez pas une minute du rapide bonheur qui vous attend.

« La petite vieille rentra dans son bloc de granit, et la comtesse courut vers sa litière.

« Ses gens poussèrent un cri de surprise et d'admiration en la voyant, car à l'exception d'un seul, qui était depuis une trentaine d'années à Schœnberg, aucun d'eux ne croyait à la possibilité du spectacle qui s'offrait aux regards de tous.

« Hildebrand et Yolande y croyaient encore moins, surtout la seconde qui était dans tous les secrets de la destruction de

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sa maîtresse, de sorte que quand celle-ci rentra au ciiâteau après son excursion matinale, le majordome et la suivante auraient certainement crié au miracle s'ils n'eussent craint d'alarmer Ruppert qui dormait encore d'un sommeil de paye.

« Quant à l'heureux époux de Marguerite, comment se serait-il aperçu qu'elle était redevenue belle, puisque l'aveuglement de son subit amour, ou quelque malice du démon, ne lui avait pas permis de voir qu'elle ne l'était plus? Il se borna donc à la trouver plus charmante que jamais, et quand il le luiditens'agenouillant devant elle, elle ne manqua pas de lui répondre, ainsi qu'elle l'avait annoncé à la fée — que céiail sans doute parce quelle n'avait jamais été aussi heureuse — explication qui parut si sensée à Paippert, qu'il ne songea pas à en demander une autre.

« Nous n'entreprendrons point de peindre dans tous ses détails le bonheur dont jouirent, durant quelques semaines, ces époux-amanls, si Ibriunés entre Ions. Leurs