Corbell, Naval opérations^ t. I, chap. v

Dès son entrée au War Office, il avait conçu le plan grandiose de lever en Angleterre et dans l'Empire britannique d'immenses armées, mais, pour mener cette t&che à bien, il lui paraissait essentiel de se prémunir contre l'éventualité de plus en plus probable d'une Turquie bostile, dont la position, sur le flanc de la grande route qui relie l'Angleterre aux Indes, constituait une menace des plus sérieuses pour les communications intérieures de l'Empire. « La politique militaire de Kitchener consistait à assurer la tranquillité en Orient, afin d'être fort dans l'Occident, et il considérait l'Egypte comme la clef de notre position en Orient*, »

A la fin du mois d'août, Kitchener désigna le général sir John Maxwell, qui servait alors en qualité de chef de la mission militaire anglaise attachée à l'étatmajor du général Joffre, pour organiser la défense de l'Egypte. Ce choix était l'un des meilleurs que l'on pût faire. « Maxwell avait passé près de trente ans de sa vie militaire en Egypte, pays qu'il lisait à livre ouvert; il était aussi familiarisé avec les conditions locales que populaire parmi les pachas, les cheikhs, les fellahs et les soldats \ » Les troupes qui avaient été mandées de l'Inde étaient sur le point d'arriver en %ypte. Elles comprenaient la 9* brigade hindoue, détachée de la 3* division (Lahore), et Kitchener comptait leur adjoindre, pour la défense de TÉgypte, la division de