Mémoires de Morgenihau, p. iOl

LA LUTTE DJPLOMATIQUb 37

lité, qui ne cessait de lutter avec obstination pour maintenir la paix, s'avouait impuissant à arrêter les préparatifs de l'expédition destinée à TÉgypte, et quand sir Louis Mallet se plaignait de la concentration de troupes turques à proximité de la frontière égyptienne, il lui était répondu que le gouvernement ottoman ne reconnaissait « aucune frontière égyptienne ». « Comme nous n'allons pas essayer de tenir notre frontière du Sinaï, écrit Maxwell vers le milieu d'octobre, et que nous détruirons autant de puits que possible, je m'attends à ce que tous les Bédouins se joignent aux Turcs, si ceux-ci viennent. Ne pouvant envoyer de patrouilles, je ne sais pas grand'chose sur ce qui se passe à la frontière. Je pense qu'il y aura bientôt des raids. Les Turcs paraissent travailler beaucoup à faire des routes, construire des forts, sur toute l'étendue de la Palestine et de la Syrie, comme s'ils s'attendaient à notre attaque, mais leur tendance est de marcher vers le sud, ce qui ne peut que signifier une attaque contre l'Egypte. Avec les huit bataillons de l'Inde, deux batteries de montagne*, le Camel corps de Bikanir* et les gardecôtes, le canal doit être protégé. Je place tout ce monde à Ismallia, Port-Saïd et Suez. Les territoriaux se conduisent très bien et sont très ardents.... Nous saurons bientôt ce que les Turcs ont l'intention de faire. Le désert et le canal sont de rudes obstacles,

i. Arrivées à Ismallia au début d'octobre.