Dix transports qui transitèrent le 26 octobre

tion, et rÉgypte qui constituait une étape à mi-route d'Angleterre aux Indes pouvait être aisément secourue de Tnn ou de l'autre pays. Ce résultat était acquis grâce à l'effort patient, tenace, énergique des ambassadeurs alliés à Constantinople. Bien que la partie fût virtuellement perdue pour eux, à partir du jour où le Goeben et le Breslau entrèrent dans les Dardanelles, ils surent exploiter le succès des armées françaises sur la Marne, le prestige et la prépondérance de la flotte britannique, les sentiments favorables k l'Entente manifestés dans les milieux ottomans et par certains ministres de la Sublime-Porte, pour retarder de trois mois l'échéance fatale. Ils finirent par succomber; il n'en pouvait être autrement avec des adversaires aussi dépourvus de scrupules qu'Enver, Talaat, Wangenheim. Mais ils pouvaient être fiers de leur œuvre : l'Egypte était en sûreté et la grande route de l'Orient bientôt purgée des corsaires allemands. La lutte diplomatique avait pris fin; désormais s'ouvrait l'ère de la force. La guerre fut officiellement déclarée à la Turquie le 5 novembre 1914.

« Dans les premiers jours de novembre 1914, eut lieu à la gare de Haidar Pacha, une imposante manifestation. Djemal, le ministre de la Marine, Tun des trois hommes les plus puissants de FEmpire turc, partait prendre le commandement de la IV' armée, dont le quartier général était en Syrie. Ses collègues et autres personnages influents avaient tenu à lui faire des adieux publics, dans lesquels ils rappelèrent le « Sauveur de TÉgypte ». En réponse à ces harangues, Djemal déclara avec emphase : « Je ne reviendrai pas à Constantinople avant d'avoir conquis r Egypte*. »

L'homme qui prétendait ainsi relever par un coup d'éclat le prestige déclinant de l'Empire ottoman offrait aux regards une physionomie singulière : un visage pâle, encadré de cheveux et d'une barbe noirs, et dont les traits exprimaient l'autorité, presque la férocité; une acuité extraordinaire du regard, une vivacité du coup d'œil qui dénotaient une