MorgenUiaii, Mémoires^ chap. xv

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offrir d'inconvénients' ». Quoi qu'il en soit, le choix de Djemal Pacha pour commander la IV' armée et le corps destiné à opérer contre l'Egypte n'était pas des plus heureux. Djemal haïssait les Allemands; il ne cessait de blasphémer contre eux. La haine qu'il professait à leur égard n'était pas une garantie de l'unité de vues si nécessaire au succès de l'expédition. Peutêtre, au fond, Djemal n'avait-il accepté le commandement en Syrie que dans des vues d'ambition personnelle. Calculant à l'inverse d'Enver et de Talaat, il y voyait sans doute une occasion de s'affranchir de l'autorité centrale et, si les circonstances s'y prêtaient, de se tailler un royaume dans les débris de l'Empire turc. Cet homme était capable de toutes les volte-face. Sa conscience était à vendre et peut-être l'Entente aurait-elle pu l'acheter, si elle avait consenti à y mettre le prix.

Après avoir pris comme chef d'état-major général le colonel allemand de Frankenberg, Djemal se mit en route pour Damas, où un autre officier allemand, le colonel von Kress, vint se mettre à sa disposition. Affecté au VHP corps d'armée comme chef d'étatmajor, von Kress s'était rendu à son poste dès le mois de septembre, et, sans perdre un instant, il .avait commencé les préparatifs d'une marche . en avant contre le canal de Suez*. Des bateaux métalliques

i. Général von Falkenhayn, Le Commandement suprême de V armée aile mande, 191ù'1916y et tes décisions essentielleSy traduction Niessel, p. 38 et suiy.