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l'imprudence des Américains. Un paysage pittoresque se présente-t-il sur lune des rives, tous se portent de ce côté, au grand détriment de l'équilibre du bâtiment; la paroi la plus élevée de la chaudière, n'étant plus baignée par l'eau, s'échauffe à blanc, et, lorsque l'équilibre se rétablit, il se produit un excès de vapeur qui, ne pouvant trouver d'issue, crève l'enveloppe de fer et fait voler dans les airs les membres brisés des passagers. En dépit des leçons de l'expérience, ces catastro= phes sont chaque année plus fréquentes.

Le Mississipi charrie une foule d'objets, des troncs d'arbres, des cadavres d'animaux, des plantes de tous les climats, ct surtout une énorme quantité de pommes. À Saint-Louis il en est qui font métier de récolter les bois ‘lottants au moyen d'une piroguc. À la Nouvelle- Orléans, où le climat ne produit pas de pommes, on n'en mange pas d'autres que celles qui sont amenées par le fleuve. Voyez-vous, me dit mon aimable cicerone, ces tourbillonnements de l'eau? Ils indiquent la présence des snags. Les arbres que le courant arrache aux rivages du fleuve flottent quelque temps à la surface de l'eau jusqu'à ce que leurs racines s'engagent dans la vase; la partie supérieure du tronc s'aiguise en pointe aiguë par le frottement continuel du courant, et ce sont ces pointes que l'on appelle snags ou poignards. Le plus souvent Îles suags se cachent traîtreusement sous l'eau. Malheur au steamer qui va au-devant de ces chicots invisibles! Il sera Cventré comme une coque d'œuf, Des milliers de navires ont coulé de cette façon.

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