ASSA

stro=

roncs {ous aimes.

er Îes wellehs, Of enées CICC= nt la rache surgent se CI t, cet rs.

nent ces q ue HUE

SAINT-LOUIS, 167 La pointe des snags est toujours dirigée dans le sens du courant; ils sont donc surtout dangereux pour les stcamers qui remontent le fleuve.

C'est pendant que nous contemplions le Mississipi du haut du pont de Saint-Louis que mon compatriote me donnait la plupart de ces détails. Ce pont, inauguré il y à peu de temps, est l'œuvre la plus grandiose que j'aic vue en ce genre, I se compose de trois arches en fer reposant sur des culées de granit. L'arche centrale à cinq cent vingt pieds, les deux autres cinq cents pieds de longueur. Les plus grands navires peuvent passer au-dessous, même par les plus fortes crues. Le pont est muni d'un double tablier. Le tablier inférieur sert au chemin de fer, l'autre est destiné aux piétons et aux véhicules ; il a cinquante pieds de largeur, À Saint- Louis, le Mississipi est large d'environ un mille (1852 mètres), et la longueur totale du pont est à peu près double. Ge travail cyclopéen a été exécuté au moyen de capitaux anglais; il a englouti sept millions de dollars et à coûté la vie à cinquante ouvriers, Mon compagnon n'assure que le péage ne couvre pas les frais, Ce sont les jetées et les culées qui ont absorbé Le plus d'argent. n'est pas de rivière au monde dont le lit soit sujet à de plus fréquents changements que le Mississipi. Bans ls grandes crues, les banes de sable se déplacent avec une extrême facilité, C'est donc sur le roe qu'il à fallu éablir la base des jetécs; or le roc se trouve à une rès-grande profondeur, ce qui à nécessité d'immenses travaux préparatoires, Une autre difficulté dont on à dû

tenir compte, et que n'avaient pas prévue les constructeurs du célèbre pont Victoria à Montreal, ce sont les changements de température qui exercent sur Le fer une si profonde influence, À Saint-Louis, l'échelle des températures, depuis les grands froids jusqu'à l'extrême chaleur, est de plus de quatre-vingts degrés centigrades, et il a fallu calculer en conséquence la contraction et la dilatation du métal".

Comme nous étions arrivés à l'extrémité du pont, sur la rive de l'Illinois, mon compagnon me fit remarquer que les eaux du fleuve ont ici une teinte beaucoup plus claire que vers la rive droite. C'est que Punion du Mississipi et du Missouri n'est pas encore entièrement consommée à Saint-Louis, Les deux fleuves se joignent à quelques milles au-dessus de Ja ville. On croit communément, sur la foi de tous les manuels de géographie, que le Missouri se déverse dans le Mississipi; mais en réalité c'est plutôt Le Mississipi qui est absorbé par Île Missouri, dont il n'est que le tributaire. H suffit de voir les licux pour s'en convaincre. Avant de se mêler au Missouri, le fleuve issu du lac Itasca est d'une admirable limpidité; ce n'est qu'à deux mille milles de sa source que ses caux se souillent au contact du fleuve issu des montagnes Rocheuses. Celui-ci s'élance comme un torrent impélueux à la rencontre de son paisible rival. Les deux fleuves, après s'être rejoints, conservent pendant longtemps leur physionomie propre et ressem-

{ L’ingénieur Simonin a fait une description détaillée du pont de Saint-Louis dans la Revue des Deux Mondes du 1° avril 1875.

micro

cheme J'avais aimabl Parallel Ceux de eXpansil Màäch de tout avec déc l'Ouest -

lancer da brunie.…

le lecteur

Permission laces, Si mœurs des Peuplades

[rucCt Les ‘une temrème ades, ct la

t, sur rquer p plus 1 Misil connent à >»nnuaphie, ais en par Le le voir ler au admide sa fleuve in isible rvent sem-

pont

SAINT-LOUIS, 169 blent à deux Voyageurs qui, tout en faisant route ensemble, veulent garder leur individualité, Le Mississipi continue à couler, calme et limpide, vers la rive gauche, tandis que le Missouri roule ses eaux limoncuses et turbulentes vers la rive droite. Il existait

autrefois, au confluent des deux fleuves, un village

appelé Chippewa.

Un jour le fougueux Missouri l'emporta, Chaque année, quelque portion du rivage disparaît dans Je courant pour aller s'engloutir dans l'Océan.

Ge fut à Saint-Louis que je me trouvai pour la première fois en contact avec les Yankees du lar-West, Ils ont, Comme on sait, des manières beaucoup plus franchement américaines que leurs frères des États de l'Est. J'avais trouvé ceux-c

U peu expansifs, peu gais, peu atmables ; mais lorsque j'eus l'occasion de les mettre en parallèle avec les habitants de l'Ouest, il me parut que ceux de l'Est étaient les gens les plus aimables, les plus expansifs que j'eusse encore rencontrés.

Mächer du tabac est une des habitudes proverbiales de tout Ainéricain: mais l'Américain de l'Est chique avec décence, il respecte ses voisins. L'Américain de l'Ouest — #orresco referens — ne peut chiquer sans brunie... Je ne sais vraiment comment j'ose entretenir le lecteur de semblables détails ; mais je lui demande la

ancer dans les jambes de ses voisins des jets de salive

permission de lui présenter l'Américain sous toutes ses laces, Si des voyageurs, dans le but de dépeindre les mœurs des sauvages, ont osé avancer que chez certaines Peuplades on se crache mutucllement dans la main en

170 UN ÉTÉ EN AMÉRIQUE, guise de salut, pourquoi n'userais-je pas de la même prérogative à l'égard de ces sauvages à demi civilisés, qui s'appellent les Vankees de l'Ouest?

Un jour donc que j'étais en omnibus, assis à côté d'un de ces aimables gentlemen qui me faisait l'honneur de nr'asperger très-correctement les jambes, j'osai me plaindre de ce gracieux procédé dans les termes les plus mesurés, les plus choisis. J'ignorais encore qu'il faut se tenir coi avec les Yankees, surtout si l'on est étranger ; j'ignorais que lorsqu'ils viennent à vous brusquer, il est sage et prudent de dévorer l'injure, {0 keep one's temper, comme on dit eu anglais. Mon imprudence souleva une tempête : chacun prit fait et cause pour l'honorable gentleman que j'avais offensé. Je soumis le cas au contrôleur, Celui-ci repartit, aux éclats de rire de la galerie, que Île fait dont je me plaignais était un droit que chacun exerce comme il l'entend. Je lui observai que dans les pays civilisés d'Europe les procédés de ce genre entraînent l'expulsion du coupable. Pour toute réponse, le contrôleur n''invita à prendre une autre place, en me soufflant ces mots à l'orcille : Aeep your temper.

L'homme de l'Ouest garde partout le chapeau sur la tête, aussi bien dans les bibliothèques publiques que dans les bar rooms : il ne se découvre pas même devant les magistrats. J'ai assisté à Saint-Louis à un procès de cour d'assises : les juges siégeaient en habit civil, et j'ai remarqué [à un sans-gène poussé jusqu'à l'inconvenance. Le maintien des juges et du public ne rappelait en rien

la majesté de nos couts de justice,

serai mort mais malp fortes

de po de cro de wis

maux, de bra parole de ne |

prescrit manger

sobriété

d'heure repas qu

‘me