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Entrons à l'hôtel, Voici quelques gentlemen réunis dans le Hall, — En Amérique, tous les hommes sont des gentlemen, toutes les femmes sont des ludies. — L'un ronfle, un autre rumine, un troisième lit son journal; celui-ci digère son wiskey; celui-là, los pieds appuyés sur la muraille, crache au plafond; tous mâchent du tabac, personne ne parle, Ils sont là, immobiles et silencieux, conservant la même attitude pendant des heures entières, Si vous leur adressez une question, ils vous répondent d'ordinaire par un signe de tête; d'autres, plus polis, vous broient entre les dents un monosjllabe, À voir leur air sombre ct renfrogné, on serait tenté de croire qu'ils songent constamment à la mort, Ils sont graves ct taciturnes comme des trappistes ; mais ce qui les distingue des trappistes, c'est leur malpropreté et sur habitude invétérée des liqueurs fortes. Il semble que ce soit chez cux un titre de gloire de porter une chemise graisseuse ct des bottes pleines de crotte. À peine levés, ils vont au bar room se gorger de wiskey. Ils boivent comme ne boiraient pas des animaux, sans quitter leur chique. Ils avalent leur verre de brandy comme ils mächent leur tabac, sans qu'une parole s'échappe de leurs lèvres. Ils ont pour principe de ne prendre ni vin ni liqueurs aux repas : l'usage prescrit de s'en tenir au verre d'eau glacé. À les voir manger, on les prendrait pour de parfaits modèles de sobriété, I1s expédient leur diner en moins d'un quart d'heure; mais j'ai cru remarquer qu'ils n'abrégent leurs repas que pour passer plus vite au bar room. Is boivent

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beaucoup ct souvent, et quand vous les voyez sombres, ruminant ou ronflant, c'est qu'ils sont travaillés par le wiskey.

Que de pareilles gens constituent une nation aimable, non vraiment, je n'oserais le dire, et j'aimerais mieux, pour ma part, me retirer au fond d'une grotte de la Thébaïde, que de vivre au milieu des hypocondres de l'Ouest,

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LE MISSOURI ET LE KANSAS

Hon'y a pas dix ans que la construction d'une voic ferrée transcontinentale, unissant les côtes de l'Atlantique à celles du Pacifique, passa encore pour problématique. Qui eût songé alors qu'en 1876, le voyageur voulant se rendre #üx montagnes Rocheuses aurait eu le choix entre trois irnes de chemin de fer? La première, l'Union Pacific, traverse les États du Nebraska ct du Wyoming : c'est la plus septentrionale, et aussi la plus ancienne. La seconde traverse l'État du Kansas : c'est le Kansas Pacific. La ligne de Atchison, Topeka and Santa Fe suit la vallée de l'Arkansas : c'est la plus méridionale et aussi la plus récente : elle à été achevée au commencement de 1876; elle est connue en Amérique sous le nom plus court de ligne de la Banane. Va première ligne est la seule qui ait été terminée jusqu'aux rives du Pacifique. Les deux autres s'arrêtent aux montagnes Rocheuses; celle du Aansas Pacific les franchira bientôt par un tunnel qui sera le plus long du monde ".

1 En réunissant le tunnel du mont Cenis et celui de l'Hoosac, en Pensylvanie, on n'aurait pas encore la longueur de la percée

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