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massif et disgracieux, qu'on n'eût pas mieux réussi. Il présente ses côtés à l'est et à l'ouest. À cause de cette exposition, il se produit, dit-on, un effet que n'avaient pas prévu les ingénieurs. La dilatation et la contraction causées par les variations journalières de la température produisent un jeu continuel des rivets, ce qui exige un entretien permanent : des ouvriers sont sans cesse occupés à resserrer les rivets relâchés. Le climat de l'Amérique du Nord n'est évidemment pas favorable aux ponts en fer.

Décrirai-je les monuments de Montréal? Non, je préfère renvoyer au Guide du voyageur le lecteur que ce genre de renseignements pourrait intéresser, car rien ne me semble plus ennuyeux que les descriptions de monuments, et je demande bien pardon de celles dont j'ai pu me rendre coupable en d’autres circonstances. Je ne parlerai donc ni de la colonne Nelson, ni du palais de justice, ni de l'Hôtel de ville, ni des nombreuses églises dont s'enorgucillit la métropole canadienne. de dois dire que Montréal, au point de vue monumental, laisse bien loin derrière elle la plupart des cités américaines qui s'imaginent éclipser Paris, Rome ou Athènes, dès qu'elles possèdent un dôme, une colonne, ou une demidouzaine de chapiteaux ioniques où corinthiens. Si Montréal n'a pas d'aussi outrecuidantes prétentions, ses splendeurs monumenitales n'en feraient pas moins borne figure parmi celles de plus d'une cité européenne. Elle possède, le long du Saint-Laurent, des quais qu'on pourrait comparer à ceux de la Seine, de la Tamise où

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MONTRÉAL. 363 de la Neva. Sa cathédrale française passe pour la plus belle église de l'Amérique; elle est devenue insuffisante, et il était sérieusement question, lors de mon passage, d'ériger une nouvelle cathédrale, qui sera une reproduction exacte de la basilique de Saint-Pierre de Rome, dont elle portera le nom.

Située au confluent de deux grandes rivières, le Saint-

Laurent et l'Outaouais, faisant face à la grande route naturelle qui mène à New-York par le lac Champlain et l'Hudson; assise sur le Saint-Laurent à l'endroit où le fleuve offre encore assez de profondeur pour recevoir les plus grands navires de l'Océan, placée sur la ligne de démarcation qui sépare le Canada français du Canada anglais, et servant en quelque sorte de trait d'union aux deux races; occupant le centre d'une plaine fertile, presque aussi grande que toute l'Angleterre, Montréal réunit {ous les éléments de prospérité que peut souhaiter la métropole d'un grand pays. C'est une de ces villes dont la nature à eu soin de désigner d'avance l'emplacement. Si le Canada redevenait par impossible le pays sauvage qu'il était il y a trois siècles, et si un nouveau Jacques Quartier l'explorait, il est certain qu'il s'arrêterait encore devant le mont Royal, et prédirait encore que c'est au pied du mont Royal que se développera la grandeur commerciale, du Canada.

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Il y a trois ans, j'ai fait un voyage dans les contrées les plus reculées de l'Europe septentrionale, et j'ai pu voir de près ces intéressants Lapons qui ont été refoulés dans l'extrême nord par les envahissements des blancs. Après les Lapons, j'ai voulu voir aussi les pauvres Indiens du Canada. Il existe à quelques lieues de Montréal, sur la rive droite du Saint-Laurent, un village d'Iroquois dont le nom a conservé toute sa saveur indienne : cette petite république s'appelle Caughnawaga.

Pour me rendre à Caughnawaga, je n'ai pas remonté le fleuve sur un canot d'écorce, comme au temps de Jacques Quartier; je me suis dirigé tout vulgairement vers la gare Bonaventure; là, en attendant le départ du train, j'ai pu voir sur les murs des avis imprimés en langue anglaise, française ct... iroquoise. Quelle chute! Le chemin de fer m'a conduit non pas à Caughnawaga, mais à Lachine, sur la rive opposée, Là, j'ai manqué le bac qui traverse le fleuve toutes les deux heures, et j'ai pu visiter Lachine à loisir.

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Il faut savoir que Lachine, dont j'ai déjà mentionné le nom à propos des rapides, n'a absolument rien de commun avec l'empire du Milieu : je n'y ai pas vu l'ombre d'un Chinois. C'est tout simplement à une erreur géographique que cette localité doit son nom. Les premicrs explorateurs du Saint-Laurent s'imaginèrent que ce fleuve n'était qu'un bras de mer qui offrait une nouvelle route vers la Chine et l'Inde. Dans cette conviction, ils remontèrent le Saint-Laurent au-dessus de Montréal, et lorsqu'ils arrivèrent à l'endroit où le fleuve s'élargit et forme ce que l'on appelle le lac Saint- Louis, ils tombèrent en extase et s'écrièrent : « La Chine! la Chine! » Avant d'atteindre les rivages du Céleste Empire, ces braves navigateurs auraient eu encore une jolie étendue de pays à parcourir !

Mais le nom de Lachine réveille des souvenirs plus dramatiques. Les massacres de Lachine forment l'un des épisodes les plus sanglants de l'histoire du Canada. Les premiers colons qui vinrent s'établir dans la Nouvelle- France furent souvent victimes de la perfidie des Indiens. L'un de ceux-ci surtout nourrissait une haine profonde contre les blancs : c'était le chef huron dont le nom authentique était Michillimakina. Les Français Ctaient en train de conclure un traité de paix avec les Six Nations, mais ce chef résolut de rompre les négociations entamées. Les députés indiens venaient de quitter Montréal et retournaient paisiblement à leurs tribus pour leur soumettre le traité, quand le Huron fondit sur eux avec une poignée de guerriers, en .massacra

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