LA CONSPIRATION DE

reste établi par le témoignage concordant de tous les contemporains, c'est qu'il avait, avec son fidèle Zanobi, la haute direction du complot à l'intérieur de Florence*. Il ne tint pas aux conspirateurs que la partie militaire

venulo in S* Maria del Fiore, et là amazato o faite amazare el cardinale de* Medici... » (Gtom. stor. degli Àrch. tosc, III, p. 245). Ce texte sei'ait décisif s'il n'y avait eu qu'un Luigi Alamanni, mais nous savons positivement le contraire (voir ci-dessus, p. 33, n. 2); or Niccolô Marlelli prenait si peu de peine pour distinguer les deux homonymes par quelque dénomination particulière, qu'on Ht en un passage de ses dépositions : « Luigi et Luigi Alamanni i (ioc. cit., p. 244). Dans le doute, il y aurait donc lieu d'hésiter. Mais il est fort aisé de sortir de ce doute : les expressions citées tout à l'heure s'appliquent parfaitement à Luigi di Tommaso, que tous les témoignages représentent comme un soldat, et nullement au lettré Luigi di Piero; sous quel prétexte notre poète se serait-il promené dans Florence « pour ses affaires » avec une escorte de sbires et de spadassins ? J. Pitti dit, d'ailleurs, très nettement que Luigi, le poète, s'était assuré le concours « d'un altro Luigi, uom di guerra e perô atto a simili esecuzioni » (op. cit., p. 128). Enfin, un document extrait des Archives de Modène, et qui m'est communiqué par M. Achille Neri, conllrme entièrement cette manière de voir : « Roma, 31 maggio 1522. Ultra quel Jacomo de Jaceto preso in Fiorenza come uno delli coniurati contro il R** di Medici, ne sono stati presi pot duo altri, uno che è soldato chiamcUo Loygi Àlarnanni che hauea ad essere il primo a dare a S, S, R'^, et uno altro che havea ad andare al Sig. Renso. » (Cancelleria ducale, Ambasc. e ag. est. a Roma, P.-A. Torelli, B* 18.) Ainsi s'évanouit la légende qui attribuait à notre Luigi Alamanni un rôle fort peu conforme à son Cfiu*actère.

* Je ne puis non plus souscrire à la tradition qui fait de Jacopo da Diacceto le principal inspirateur du complot, tradition qui paraît avoir son origine dans ces mots de Scipione Ammirato : « Ilquale (Jacopo)..., atti a qualunque grand' impresa stimandoli (Zanobi et Luigi), con addur loro gli antichi esempi, con questo splcndidissimo nome di llberatori délia patria, a dover uccidere il cardinale grandementc li confortava. » fist. * fior. Parte 2*, p. 345 del'éd. de Florence, 1641). L. Passerini, renchérissant encore sur les expressions de iS. Ammirato dit : u II Diacceto esponendo sempre e commentando gli esempi di quei Romani che furono i più feroci nell' odio aile tirannidi,levando a cielo i due Bruti,talmente infervorô l'animosa gioventù che accorreva ad udirlo... etc.. » {Degli Orti Orieellari.J II y a certainement ici une confusion entre Jacopo, camarade des conspirateurs, et Francesco da Diacceto, qui avait été le maître de quelques-uns d'entre eux (voir ci-dessus). En réalité tous les contemporains ont considéré Luigi Alamanni, et plus particulièrement Zanobi Bttondelmonti, comme les véritables promoteurs de l'entreprise; Pitti affirme même que Jacopo da Diacceto fut entraîné par eux dans le complot : « Tiraronvi Jacopo da Diacceto che leggeva umanità, e per la simiglianza degli studî amicissimo loro, al quale assai prima aveva accennalo l'animo suo Luigi. » (Loc. cit.)

36 PRKMIBRK PARTIS. — CHAPITRE I^. % n.

du programme fût mieux exécutée. Le cardinal deMédicis, justement alarmé du peu qu'il savait» parvint à détacher les Baglioni et le duc d'Urbin de la cause des Soderini; d'autre part il n'avait plus à craindre l'intervention des Français , car leur situation devenait de plus en plus précaire en Lombardie : la bataille de la Bicocque, le 27 avril 1522, faisait perdre à François I®*" le Milanais et Gènes. Restait donc la petite armée de 500 cavaliers et de 7,000 fantassins que le cardinal Soderini avait placée sous les ordres de Renzo da Ceri pour envahir le territoire de Sienne et de là gagner Florence*. Les conjurés s'impatientaient : ils sentaient que si l'on tardait, si le cardinal accordait aux Florentins une constitution qui donnât satisfaction à leurs aspirations libérales (on y croyait toujours et la promulgation en était attendue pour les premiers jours de mai), l'entreprise ne serait plus soutenue par le sentiment populaire. Pour prévenir ce danger, Zanobi Buondelmonti dépêchait à Renzo un certain Alessandro Monaldi, chargé de lui représenter la nécessité d'agir vite ; il pressait le condottiere d'envoyer à Florence un héraut pour déclarer qu'il n'entendait faire aucun tort aux Florentins, mais que, bien au contraire, il venait les délivrer d'un gouvernement tyrannique et leur rendre la liberté. Mais Monaldi, après avoir accepté cette mission, ne s'en acquitta pas*. D'ailleurs Renzo, arrêté par les mercenaires que lui opposa le cardinal de Médicis, incapable de se ravitailler et averti que le sacré collège, qui gouvernait à Rome en l'absence du nouveau pape Adrien VI, désapprouvait son expédition, revint sur ses pas sans avoir rien fait.

* J. Pilti floc. cit. p. 126). La campagne était faite au nom du roi de France, qui avait Tourni quelque argent ; le nom des Soderini, qui en étaient l'àme, ne devait pas être mêlé à toute cette atraire. C'est ce qui résulte d'une lettre et d'un Memoriale adressés à François I" par Renzo da Ceri (28 janvier 1522), dan^ lesquels ce capitaine expose ses plans au roi, en s'attachant à donner à l'expédition un caractère purement français (Molini, Docitmenti di storia italiana, Florence, 1836-1838, vol. I, pp. 142 et suiv.).

* J. Pitti (p. 128), dont le récit est confirmé par les documents olBciels (Giorn. stor. degli Àrch. tosc.,lïl, p. 126).

LA GONSPIKATION DB 4522. 37

Celle série de déconvenues rendil singulièrement délicale la posilion des conspirateurs à Florence. Peut-être auraient-ils renoncé volontiers au complot pour obtenir pacifiquement du cardinal la réalisation des réformes annoncées ; on 'a dit qu'ils se rapprochèrent alors plus que jamais du tyran qu'ils avaient voulu assassiner : sans doute ils désiraient lui faire octroyer de bon gré cette liberté qu'ils ne pouvaient plus lui arracher de forcée Malheureusement ils s'étaient trop avancés ; ils avaient surtout trop de confidents pour qu'il ne revînt pas quelque chose aux oreilles du cardinal. C'est ce qui arriva. Au mois d avril, un courrier au service des conspirateurs, Francesco d'Asti, qui portait à Gènes, à Lucques, à Florence et à Rome des lettres qu'il avait reçues à Lyon de divers Florentins et en particulier de Battista délia Palla, fut arrêté à Florence*. La police du cardinal ne se rendit pas compte aussitôt de l'importance de cette capture, car on ne put saisir sur lui aucun papier compromettant 3; c'est

I Nerli, CommetU., t. II, p. 13 ; Villari, t. III, p. 138. Je m'écarte ici du r«H-il de l'illi; à en croire cet historien, bien loin de se rapprocher du « Mfdinal. le*» conjun'*s n'auraient formé le projet de l'assassiner qu'après rtM*h(*c de Renzoda Ceri, pour assurer leur salut et se concilier le peupl«' (?) : « Sperundo per cotanto TaUo dovere, in qualunque forma la repu hl>lirii ricevesse, restarvi rii^uardevoH assai i (p. 128) ; c'est toujours Tidee. rhere h Fitli (voir ci-dessus), que les conjurés ugis^aient par pure Miiiliilion. Mai» ici la version de cet historien est en contradiction formelle a\ec la déposition de N. Martelli ; celui-ci explique clairement que ras«>a>sinat projeté était subordonné à l'action militaire /"Gtorn. Stor, Arch f«i«r., m, pp. 242» 2Vt).

• La plupart des historien^. Nardi par exemple (1. VII, v. 8), appellent «4 tort ce courrier t un corriere francese n ; les documents publiés par C. (iua«»ti donnent !>on nom en toutes lettre> : 1-rnncisrus Bartholomei de Ale^vindria vocatus FranreM'o d'Asti {Ginrti. stor. degli Arch. tosc, III, p. liTi). et Pilli lui donne rorn'ctenient son nom : •< un Fran(e>ro corriere » flttr. rtt., p. VIH): on cimiprend aisément 1» confu^ion qui s>st produite: ni«ii> te qui est plus surprenant c*«»st que le plu»* récent biographe d'Alaniiinni ail pu se ser\ir des documents «uxqucl> je me référé, et parler encure du ■ corriere francese • (C. lUirso, op. cil., p. 18).

^ F*our tou> les détails qui suivent, \otr Nardi, 1. VII, c. 8 à 10. Ot hiiitorien rapporte que Ton eut recours à une odieuse comédie, une fausse <oDfe*.*ion, pour arracher au courrier tout ce qu'il snvail et lui faire livrer un billet qu'il portait cousu dans sa cape; il est à présumer que relie mesure ne fui pas prl<e aussitôt, car tout eût été déciiuverl beauooap plus iùL

vers le 22 mai seulement que fut arrêté Jacopo da Diaccelo*, le courrier l'ayant désigné comme un de ceux auxquels il avait eu affaire. Même alors on ne paraît pas s'apercevoir que l'on tient en main un (il au moyen duquel il était possible, avec un peu de précaution, de dévider tout Técheveau : l'arrestation de Jacopo est opérée en plein jour, sans mystère, et son interrogatoire est remis au lendemain. Ce délai sauve quelques-uns des complices : Antonio Brucioli s'empresse d'aller avertir Alamanni qui se trouvait alors à la campagne, chez son beau-frère Giovanni Serrislori, près de Figline, dans le val d'Arno; de là tous deux gagnent, par Borgo San Sepolcro, les étals du duc d'Urbin. Zanobi Buondelmonti perd un instant la tète et veut d'abord se cacher dans un coin de sa maison; puis il se décide à fuir dans la direction de Lucques, d'où il atteint facilement la Garfagnana, gouvernée alors par l'Arioste pour le compte du duc de Ferrare*. Le lende-

' Nardi, 1. VII, c. 9. Les sentences prononcées dans celte affaire par les Otto di guardia commencent le 26 mai (Giom. stor. degli Arch. tosc.» III, pp. 123 et suiv.).

* Il est incontestable que les conjurés se sentant brusquement découverts manquèrent un peu de sang-froid. C'est à tort cependant que l'on a reproché à Luigi Alamanni, en passant aux portes d*Ârezzo, de n'avoir pas fait avertir Luigi di Tommaso qui aurait tenu garnison dans cette ville; le témoignage de Nerli (Comment., t. lî, p. U), confirmé par un contemporain, SigismondoTizio (voir Giom. storico d. lett. tfa/., XXXIX (1902), p. 328, n* 2), nous apprend que Luigi di Tommaso fut arrêté à Buonconvenlo, au sud de Sienne. Mais il esl incontestable que Jacopo da Diacceto parla à tort et à travers (sur le caractère de ce personnage et sur ses derniers moments, voir un tout récent article de P Piccolomini dans le Giom. Storico, loc. cit., pp. 327 et suiv.). Zanobi Buondelmonti, à son tour, faillit se perdre en voulant trouver une cachette dans sa maison ; sa femme dut presque le forcer é partir en lui remettant tout l'argent qu'elle put ramasser. Mais on a peine à comprendre quel sentiment a poussé un historien moderne à tourner en ridicule ces événements en somme peu plaisants ; à l'en croire, Zanobi se serait réfugié c dans des latrines ; bonne idée, bonne cachette, car les latrines étant alors fort rares, nul ne pensait à ^e demander s'il y en avait dans les maisons fouillées » (Perrens, op. cit., t. 111, p. 91.) Or, Nardi, auquel paraît emprunté ce détail pittoresque, dit textuellement que Zanobi voulut s'enfermer dans un endroit, une cachette secrète comme on a souvent coutume d'en ménager pour cet usage (apparemment pour s'y cacher !) dans les maisons importantes ^'1. VII, c. 9).

CRÀTIlfSNT DBS GOMPLICBS. 39

main de son arrestation, Jacopo da Diacceto, mis à la question, déclara que le but du complot était d'assassiner le cardinal et donna les renseignements les plus complets sur le plan qui avait été concerté. La surprise fut grande pour tout le monde, et la répression sanglante : Jacopo da Diacceto et Luigi di Tommaso Alamanni, cousin du poète, furent décapités le 7 juin 1522 ; les trois fugitifs furent déclarés rebelles, leurs biens confisqués, et une prime de 500 ducats d'or promise à quiconque tuerait Buondelmonti ou Alamanni ^

L'impression que ces événements produisirent sur l'esprit des jeunes conspirateurs échappés à la vengeance du cardinal fut profonde, comme bien on pense : ils avaient senti la mort passer près d'eux ; le sang de deux de leurs compagnons était la rançon des rêves généreux mais imprudents dont ils s'étaient bercés ; l'heure du réveil venait de sonner, et maintenant c'était l'exil, Tinconnu, la fièvre des projets, les espérances de retour, les déceptions, la pauvreté, loin de tous ceux dont l'affection aurait seule pu adoucir cette épreuve. Le moment est solennel et décisif dans la carrière d'Alamanni, dans la formation de son caractère et de son talent. La vie avait été heureuse et facile pour lui jusqu'alors; elle ne lui avait guère ménagé que des joies, en particulier les joies de l'esprit qu*il lui avait été donné de savourer librement. Mais il avait surtout vécu d'idéal : maintenant il se trouvait face à face avec la réalité. Homme d'action, son jugement avait besoin d'être Tortifié par la lutte ; poète, il lui manquait encore la vraie sensibilité, que seule peut donner la souffrance. Son patriotisme même et son amour de la liberté, très sincères sans doute dès longtemps, n'étaient pourtant pas entière-

• DeH i^mi^saiws furent envoyés à leur poursuite (Giom. stor. Àrch. io*c , III, pp. UO-141). 1^ MMilenre esl du 17 juin 1522; tous le« autres runiplire< furent d<^claré)> rebelleg, et la mémoire de Tuncien gonfalonier Hiero Soderini. mort quelque;: jour^ plus t<M, fut elle-même condamnée. 1^ courrier Prancesco d'Asti fut enfermé pour la fln de ses Jours dans la citadelle de Voltem.

40 PRBIIIÈRE PARTIE. — CHAPITBK I*', | H.

ment exempts d'une certaine rhétorique, et sa haine de la tyrannie s'inspirait plus de souvenirs classiques que de griefs positifs. .Dorénavant ces griefs ne lui feront plus défaut ; il sentira tout le prix de la liherté, et jannais les coteaux florentins, avec tous les souvenirs qui s'y rattachent pour lui, ne lui auront paru plus charmants. Jamais, en un mot, l'inspiration d'Alamanni ne fut plus sincère, plus personnelle et plus attachante que pendant les premières années de son exil.

Malgré les documents d'une certaine étendue qui sont venus jeter un peu de lumière sur la vie du poète de 1S22 à 1525, il s'en faut que tout soit encore parfaitement clair dans l'histoire de ses allées et venues, de ses actes et de ses projets durant cette période*. Essayons du moins dp déterminer les quelques points qui s'en dégagent avec une précision suffisante.

C'est à Venise, la ville d'Italie où les mécontents et les vaincus de la politique cherchaient le plus volontiers un asile, que Buondelmonti rejoignit Alamanni et Brucioli, en juillet. En dépit de l'accueil empressé qu'ils reçurent d'un Vénitien, Carlo Capello*, ils ne songèrent pas à s'établir sur la lagune ; c'est vers la France que se tournèrent spontanément leurs regards. Rien n'est plus naturel. Les Floren-

* Ces documents, publiés en 1859 par G. Guasli, et déjà cités à diverses reprises /Giom. Stor. Àrch. tosc. IIP, comprennent vingt-huit lettres écrites par Zanobi Buondelmonti et Luigi Alamanni ù Dattista délia Palla, de mai 1522 à janvier 1524 (style florentin, donc 1525\ et les dépositions de Niccolô Martelli. Celui-ci avait continué, pendant pré? de deux ans, à être l'agent de? conspirateurs florentins, et un peu plus tard, en 1526, il raconta tout ce qu'il savait. M. C. Corso f'fi decennio di pattriotismo di I. Alamanni) a utilisé pour la première fi»ipces docnments, demeurés inconnus des biographes précédents. Mazziichelli ne s'était appuyé que sur le témoignage de Varohi, fort mal rensei^rné, comme on le verra, sur cette importante période de la vie d'Alamanni. Malheureiisement, les lettres que nous possédons S(mt trop souvent obscures, soit parce que la série en est incomplète, soit parce que les correspondants, par prudence sans doute, y parlaient à mots couverts de choses que nous ignorons complètement. Il résulte de tout cela une suite de rébus dont je n*ai pas la prétention d'apporter ici toutes les solutions.

« Lettre du 21 juillet 1522 fGiorn. Stor. Àrch. tosc, III, p. 143).

PREMIER EXIL DALAMANMI. 41

tins avaient l'habitude de considérer François I^ comme leur protecteur attitré — illusion qui, pour Alamanni du moins, ne devait plus beaucoup durer ! — Leurs compatriotes en grand nombre avaient trouvé de ce côté des Alpes fortune et honneurs : c'étaient pour les nouveaux arrivants des patrons fort capables d'attirer sur eux les faveurs de tel ou tel puissant personnage. Justement nos fugitifs avaient à la cour deux avocats qui, pour avoir trempé dans le complot, ne pouvaient manquer de plaider chaudement leur cause auprès du roi : Battista délia Palla et Giuliano Soderini. Le premier avait réussi à conquérir le» bonnes grâces du roi, de sa sœur Marguerite et de la reine mère* ; le second, neveu du gonfalonier Piero Soderini, était devenu évéque de Saintes*. Pendant près de trois ans, Alamanni et Buondelmonti échangèrent avec Battista une correspondance très active, implorant ses conseils et parfois sa présence avec une insistance singulière^, n'osant hasarder un seul pas sans son assentiment, alors même qu'ils avaient une idée parfaitement nette de ce qu'ils auraient voulu faire ^ dociles, en im mot, comme des enfants craintifs qui ne veulent pas

I Giovan BatUi^ta di Marco délia Palla se fit bienvenir de François 1*^ en lui procurant tous le^ tableaux, sculptures, mt^dailles, etc.. tant nnlique^ i|ue nioderiies. qu'il pouvait lui expédier d'Italie (Busini, Lettere, p. W. et . d*apré!« Busini, Varchi, 1. XII, c. 15 ; voir aussi Vasari, éd. (i. Milaiie^i, t. IV, p. 1H8; V, pp. 27 et 50; VI, pp. 2fi3 et 619 ; Vil, p. U5,. Fin 152ft. dan< d«*s «'iroon^itaïues difOriles, c'est lui que lu seigneurie rhnrtfea d'une mission diplomatique auprès du roi fVnrrln, 1. V ver^ la tin ; la correspondance de B. della Palla avec les Dieci di Balia est con- *i»r^«*e aux Arclii\e> de Florenc*») ; alors cofiiine toujours il devait a^ir d«» rcincert avec IVvt^quede yainto. La liien\»'ill:ince dr Marguerite pour Balli«*ta f'«t atle«»t«^#* par une lettre, en italien, dont la duchesse d'Alen- <,<*n charKca crhu-ci pour les maKislrats florentins ; j'en ai publit^ le lr\tc dan^ le Bulletin italien. II, fasc. 3 (19<)*J). Pour les relations de Batlt<«ta avec Louise de Savoi»\ voir Husini, Lettere, p. ^\ : il mourut f*n pn^on a Florence, en 1&30.

* («'(^tait un evéque qui pouvait plaire, et se plaire, a la cour de France, car il éiBlt surtout occupé de ses plaisirs (Husini, p. r>T .

s L^Urendes 30 et 21 août 1522 //oc. ci/., pp. 144-145).

« l^Ure du ti mai 1523 (l. c, p. 196.1

42 PREMIÈRE PARTIE. — CnAPITRB I*', | II.

quitter un momenl la main qui les conduit au milieu d'un pays où tout est nouveau pour eux. Battista travailla-t-il pour ses compatriotes avec le dévouement et le zèle que ceux-ci semblaient attendre de lui , et dont ils ne doutèrent qu'une fois, dans un moment de découragement* ? Il est difficile d'en juger. Peut-être prêtaient- ils à leur ami plus de crédit qu'il n'en avait réellement ; le fait est qu'ils n'obtinrent de faveurs appréciables ni pour eux-mêmes ni pour la cause de Florence, qu'ils ne perdaient pas de vue un seul instant'.

Battista délia Palla fit cependant quelque chose pour Alamanni et Buondelmonti : il leur dit de venir à Lyon où il les rejoignit (août 1522), et leur apporta, de la part du roi, une mission à remplir en Italie. De quoi s'agissait il au juste? Nous l'ignorons; peut-être François I*' voulait-il simplement éloigner des hôtes compromettants^. Toujours est-il qu'ils devaient se rendre à Venise, en passant par les Grisons. Malgré toute leur bonne volonté, ils n'allèrent pas loin : n'ayant pas de commission écrite du roi, près de Genève, les Suisses les empêchèrent de passer et les retin-

« Lettre du 22 mai 1524 //oc. cit., p. 196).

• .\ntonio Brucioli s'était aussi transporté en France, mais il se sépara de ses deux compagnons dans les tentatives que firent ceux-ci pour renouer les fils de la conspiration manquée; il se consacra surtout à l'élude, et. après avoir vainement essayé d'obtenir quelque enseignement à Paris, il se fixa à Lyon où, disait N. Martelli en 1526, « attende a studiareenon s'impaccia di stato » floc. cit., p. 261). Il eut cependant besoin, lui aussi, d'un protecteur, et le trouva dans la personne de Maximilien Sforza, auquel il dédia, en juin 1526, trente dialogues philosophiques f in segiio d'una picciola gratitudine di tanti beneficii che da quella (Signoria) con benigna e larga mano, allhora cLe più bisogno me ne facea, ho ricevuti. » Il aurait été chargé aussi par Maximilien, alors prisonnier en France, d'une mission en Allemagne, a en croire Varchî (I. VIII, c. 30^ ; nous le retrouverons à Florence en 1527.

3 Lettre du 22 septembre 1522 fioc. cit., p. 145), qui commence ainsi : « l'oi che noi ci partimo da voi di Lione per ire in Italia alla espeditione di quanto doveamo fare in quelle parti per la Maestà del Re. .. etc. .. « Au sujet de cette mission, N. Martelli s'exprime ainsi : « Il re si contentava più che stessino là (a Venezia) che alla corte, rispetto all'esserepiù presso a le cose di Rrenze e per poter più presto haver nuove ; ma io mi penso che il re non si contentassi venissino alla corlc per non parère d'haver tenulo mano alla coniura. i [Loc. cit., p. 261 ).

ALAMANVI PRIS4)NNIBR BN SUISSE. 43

relit prisonniers pendant trois mois environ (mi-septembre à mi-décembre 1522) ^

Cette captivité eut du moins un avantage : elle fournit à Battista délia Palla et à quelques autres Florentins influents, Giovanni Girolami et Giuliano Buonaccorsi, une occasion favorable pour attirer les regards de la cour sur leurs malheureux amis. On prétendit que le cardinal de Médicis avait offert 4,000 ducats aux Suisses pour se faire livrer les deux conspirateurs échappés à sa vengeance ; mais ce n'était peut-être qu'un pieux mensonge, destiné à forcer l'attention distraite de François P*"*. Malgré les témoignages de gratitude que Buondelmonti et Alamanni chargeaient Battista de présenter au roi et à sa sœur, ou qu'ils exprimaient directement par lettre à cette dernière ', leur délivrance fut surtout l'œuvre de Battista et de Tadroit Clément Champion, agent môle à toutes les intrigues du parti français en Italie ^ ; quant à l'argent de leur rançon* il avait été fourni par un Florentin, le « consul de la nation », à Lyon, Roberto degli Albizzi ^.

Peut-être Battista délia Palla voulut-il profiter de la petite notoriété que ces événements valurent à ses protégés

< LfC. cit., pp. US-U6etpp. 261-26>. N. Martelli dit qu'ils furent prisuDiiiarft quatre idoIb; mais arrêtée peu avant le 23 septembre, ils étaient libres et revenus a Lyon le 31 décembre.

• Loc, cit., pp. 261-262.

^ Lettre du 21 di^c. 1523 (p. U7) : Madama la Duchessa dont il y est quetttion parait bien être la duchesse d'Alençon, sûrement désignée sous c« nom dans une lettre du 15 août 1525.

* D<^posilions de N. Martelli, toc, cit., pp. 240 et suiv. Sur Clément dianipion, voir une élude de G. Salles dans la Rev. des Questions hist., vol. 6D (1900), pp. 41 et suiv.

^ Loc, Cl/., p. 262. Leur délivrance coûta 1,500 ducats qu'il fallut vers«r aux Suisses, plus 400 ducats que Champion reçut pour ses services. M. (]orso a fait Justement remarquer que les documenlA relatifs a ces premières années de l'exil d*Alamanni réduisent a néant le récit de Varrhi (I VIII, c. 7) accepté et reproduit pur tous les bio^raplies: le^ deux fugitif* n'auraient quille Venise pour Ih France qu'après l'éierliim de Clément VII (nov. 1523); en passant par Urescia, ils y auraient été emprisonnés sur l'ordre du nouveau pape, puis relAclies ^ràce à l'intervention de (^arlo Capello. D'une lettre du 20 janvier 1524 il résulte qu'ils étaient 4 Avignon lors de l'élection de Clément VII; ainsi l'erreur de Varrhi porte sur unerirrnnstnnre essentielle, et son récit doit êlre rejeté en entier.

44 PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE l^"", § II.

pour les présenter sans retard au roi. En effet, les deux prisonniers étaient à peine libres et rentrés à Lyon que, sur l'invitation de Battista, ils se mirent en route pour Paris. Ceci se passait vers le milieu de janvier 1523*, et leur séjour à la cour se prolongea jusqu'à l'été de la même année*. Qu'y firent-ils? Il est bien difficile de le dire, car leur correspondance présente ici une grave lacune 3; mais on peut supposer avec toute vraisemblance qu'ils travaillèrent activement à représenter à François P*" et à ses conseillers la nécessité d'entreprendre en Italie une nouvelle campagne, d'où résulterait Tafi^ranchissement de Florence. En quittant la cour, ils purent croire qu'ils avaient réussi: et leur joie dut être grande quand le roi fit connaître son intention de franchir les Alpes en personne, avec une immense armée, capable de conquérir toute Tltalie^. C'était

* Lettres des 6, 7 et 12 janvier 1522 ( = 1523), loc. cit., pp. 148 et suiv. Ils devaient, é Auxonne (Oson, Osona), rencontrer Battista qui n'avait pu venir jusqu'à Lyon- pour les chercher.

* Lettre du 28 juillet 1523, datée de Lyon (ibid., p. 185). Cette lettre parle du retour des deux amis à Lyon comme d'un fait récent ; mats M. Corso (op. cit., p. 36) a cru pouvoir conjecturer quMls revenaient alors non de Paris mais de Provence (qu'y auraient-ils été faire, n'y ayant encore aucune attache?), en s'appuyant sur leglogue IV, laquelle, écrite sur les bords du Rhône /est-ce que le Hhône n'arrose que la Provence ? Je relève cette expression : • le/"rfdrfcond«del Rodano •), porterait la date d'avril 1523. — Aucun doute n'est possible sur l'année ; mais pourquoi avril ? Parce que le poète dit qu'un an n'était pas encore révolu depuis leur exil. — Mais le texte ne parle pas d'exil ; il y est seulement question d'un t più doglioso slalo », ce qui est vague ; pour ma part, je rapporterais plutôt ces mots à l'emprisonnement de l'automne précédent, en Suisse; et comme en aoiU-septembro 1523 ils durent encore perdre du temps dans les mêmes parages 'lettre du 18 août), c'est à ce moment, et dans la vallée du Rhône en Suis?e, que Je crois écrite Téglogue IV ; la III* avait été composée également en Suisse, moins d'un an avant.

' Deux détails seulement sont à relever dans les témoignages de N. Martelli : à Paris, Zanobi et Luigi se faisaient soigner parce qu'ils étalent « pieni di rogna » (p. 26^1 ); puis ils firent un voyage en Normandie avec Giuliano Buonacoorsi, à Rouen, et sans doute jusqu'au Havre, car ils visitèrent un navire « che faceva fare il re, che era cosa mirabile, et rosi a veder partir una armata la quale havevan messo In ordine e' mercatanti fiorentini, che n'era capilano Giovanni da Verrazzano, che andava al Caltaio » (loc. cit., p. 263).

* « Con taie exercito che sperava signoreggiarla (l'Itaîia) tutta » dit N. Martelli . Inc. cit., p. 252).

EXPÉDITION KN ITAIJK. 45

le rêve des conspirateurs réalisé ; déjà ils se voyaient veng<^s du cardinal de Médicis, dont ils bravaient les agents en France* ; Renzo da Ceri partait pour Venise, car il fallait s*as!^urer Talliance, alors hésitante, de la sérénissime république 2, et des courriers ne cessaient de circuler entre Paris et les diverses villes d'Italie où Ton entretenait des intelligences. Alamanni et Buondelmonti portaient, bien entendu, toute leur attention sur Florence: ils faisaient aviser leurs amis de la prochaine arrivée du roi, et leur recommandaient de se tenir prêts, pour réussir cette fois^; ♦Ml même temps ils s'efforçaient d'intéresser à la guerre imminente leurs compatriotes fixés à Lyon. Mais ceux-ci semblent avoir accueilli ces beaux projets avec un scepticisme qui offensait la confiance, encore intacte, des deux amis ^.

Le f août 1323 ils partirent de Lyon à la suite du maréchal de Montmorency, qui, après avoir levé un corps d'armée vu Suisse, devait passer en Piémont par le grand Saint-Bernard, pour gagner de là Venise^. A nmins d'un an d'intervalle, ils refaisaient donc la route au cours de laquelle ils avaient été retenus prisonniers, et ce mauvais souvenir, joint à quelques fâcheuses nouvelles reçues dès le départ, jetait un voile de mélancolie sur les réflexions qu'ils eurent

I Un jour, à certain Cambio Inflngati, créature du cardinal, /anobi ^ diMùt: « I^' viene il rc e pa^sa in Italia, e caccerà quenla tirannide », el Martelll i^outait : < Questo ttranno di (cardinal de* Mcdici non ri farà r<)gni4«anU ■ ; le même Martelii interpellait ainf«i un envoyé de la seti^neurie de Florence : « Quardaci qui tutti, e di* al cardinal do* Medici conif* ci bai visti, e che presto cl vedrà anclie noi in Kirenze. che. avanti passi troppo, vi sareno, che1 re pa^sa in Italia e che piglierà tutta ritalia > (toc. ctf.. p. 264 ; Cor80, p. 35)

* C«*«i derniers alliés de la France en Italie dé>pspéraient de voir le roi tenir «a proine>se et franchir les Alpes : « non crodevono più a parolt* • ,lo<. cU,. p. 264 ; cfr. p. 253).

' Uk. ctt . pp. 252-253.

* C'est ce qui semble ri^sulter d'un passade inalheiireusenirnl obscur d'une lettre de /anobi (Lyon, 28 juillet 1523 1 : c Non Iroviàno, non ne cavando persona, huomo che si voglia ricordare d'essere HorentiuM » ikK. Cit.. p. 165). M. Corso (p. 34) a pensé avec quelque vraisemblance qu'U ««'agissait d*obt6iiir de l'argent des Florentins établis à l.yon.

* l^ttn» du 18 août 1523 (toc, cit„ p. 189/.

i6 PREMIERE PARTIE. — CHAPITRE I^% § II.

tout le loisir de faire pendant les premières étapes, lentes et maussades * : on apprenait que les Vénitiens, fatigués des promesses toujours vaines de François I*', venaient de contracter alliance avec Charles Quint; de ce fait le plan de l'expédition se trouvait forcément modifié. C'est le moment où se produisit la trahison du connétable de Bourbon ; François P** renonçait brusquement à quitter son royaume et se faisait remplacer par Bonnivet à la tête de l'armée d'Italie. Au milieu de ces incertitudes qui reculaient dans un avenir indéterminé la réalisation de leurs espérances, les deux proscrits florentins paraissent encore avoir souffert des fonctions, peut-être subalternes, qui leur auraient été confiées, et qu'ils avaient dû accepter parce que Texil ne les avait pas enrichis; il fallait vivre :

Noi poveri andiamo Gercando quel cui pensar c'era a vile *.

La confiance pourtant renaissait dans leurs cœurs, lorsque, débouchant des défilés des Alpes, ils voyaient se dérouler devant eux la vaste plaine lombarde ^ où ils espéraient pouvoir travailler utilement pour le roi de France et pour leur patrie^. Mais aussitôt les difficultés recommencent : à Reggio où ils rejoignent, non sans peine, Renzo da Ceri, ils apprennent que les plans sont changés; on doit

* Partis de Lyon le !•' août, à Nyon le 6 (F. Décrue, Anne de Montmorency, Paris, 1885, p. 37), ils n*étaieni qu'à Lausanne le 18 et devaient y rester encore quelques jours en attendant le départ du contingent suisse (ioc. cit., p. 188).

* Ëglogue IV, V. 76-77; sur la date de celle pièce, voir ci-dessus p. 44, note 2 ; il faut signaler dans la même églogue ces vers qui trahisseot les déceptions des deux amis :

Noi che qui siamo In barbaro paese, in forze aitnii, Che aliro ci re>ta che ingannar noi stessi ? (V. 12-14.) 3 On était à Ivrée le 5 septembre, et le 9 Montmorency opérait sa jonction avec Bonnivet à Santhià (Décrue, pp. 38-39).

* Lettre écrite c in Campo » le 2 novembre 1523; on y lit que les deux amis s'acquittent avec joie de la première mission qui leur est confiée (rejoindre Renzo da Ceri à Heggio) c con qualche buono indirizzo per le cose nostre et per lu uliie ilella Maeslà del Re » (Ioc. cii., p. 190).

ÉCHEC DB l'expédition. 47

se porter vers Crémone, au secours d'une faible garnison française restée maîtresse de la citadelle où elle est enfermée depuis dix-huit mois. Mais l'entreprise exige plus de temps qu'on ne pensait d'abord, et après avoir suivi Renzo à Crémone, Alamanni et Buondelmonti reviennent à Milan que Tannée de Bonnivet tient assiégée. Là ils ne cessent de faire de pressantes instances auprès <les généraux français pour que Ton reprenne l'exécution du plan primitif et pour qu'on les emploie ; ils demandent une avance de douze mille ducats qu'ils s'engagent à faire rembourser à Lyon dans le délai d'un mois, pour remplir la partie du programme dont ils étaient plus spécialement chargés. rVsl -à-dire une entreprise sur Florence*. Le temps pressait ; il fallait profiter de l'absence du cardinal de Médicis, retenu à Rome par le conclave convoqué à la suite de la mort d'Adrien VI, et dont les travaux traînaient en longueur; mais la seule réponse qu'ils obtinssent était invariablement relle-ri : « Il faut d'abord prendre Milan ; c'est l'affaire de quelques jours ; un peu de patience encore'! » En attendant, les jours succédaient aux jours ; la mauvaise saison arrivait, avec pluies et neiges ; Bonnivet avait laissé ravitailler Milan par Monza ; l'on parlait de trêve, et l'armée française finissait par se retirer sur le Tessin sans avoir rien fait. (>'était l'elFondrement des espérances de nos deux Florentins: ils avaient supporté les fatigues d'une expédition pénible et s'étaient plies à la vie des camps, pour laquelle ils n'avaient aucun goût, et voilà où aboutissaient tant d'efforts persévérants! Se sentant désormais inutiles, ils implorent du roi comme une grâce dtUre relevés des fonctions qui paraissent leur avoir été confiées dans ses

* N. Martelli résume ain»i le plan de François I*'. tel du moins qu'on Iluterprélail dan< la colonie itaJienne : prendre MiIhh, Modt^ne, Begffio, reiablÉr les BenUvoglio a Holot^e el fnmentpr la r<^volutton a Florenrr AU moyen de Buondelmonti et d'Alanmnni; tMisiiile on {^'occuperait de Naples ;loc, ni., p. Î65:.

* Lettre du 2 novembre 152.». Bonnlvpl entretenait le roj dans lesm-Miit'»» illusions ; cfr. Migoel, RttalUe de Françotê I" et de Choflet-i/^ini, I, p %S4 : Décrue* p. 4o.

48 PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE ï", % II.

armées et qui leur pèsent maintenant comme un esclavage*. Il est permis de croire qu'ils recouvrèrent en effet leur liberté, car on les trouve aussitôt après (décembre 1523) à Avignon, à Marseille, Orgon et Lambesc ; c'est en Provence qu'ils apprirent l'élection de leur pire ennemi, le cardinal de Médicis, à la papauté 2. Une pareille nouvelle n'était pas faite pour relever leur moral fortement abattu:

< C'est ainsi du moins que j'interprète la lettre fort obscure datée de la « Rocca di Scyr », le 11 novembre 1523 (loc. cit., p. 192). M. Corso (p. 40) a cru y trouver une allusion à un nouvel emprisonnement des deux amis ; ils parlent en etTet avec impatience de Tétat où ils se trouvent et du c Signore • dont ils dépendent. Mais les expressions qu'ils emploient s'appliqueraient tout aussi bien à un service, devenu odieux, dont ils demandaient à être déchargés, du jour où ils voyaient abandonnés tous les intérêts dont ils avaient la défense: « Credo pure che, se non per servire la Maestà del Be, per tedio alla fine ce ne habbino a rimandare salvi ; ché non ci pu6 capire nell' animo a modo alchuno cbe in nostro danno si habbia alla fine a rompere si bruttamente una leanza .. fra costoro et il Re per fare piacere al maggiore nimicho di sua Maestà del mondo. » Si le roi ne fait pas dire qu'on les laisse aller librement (et cette seule perspective les alarme ; ils se demandent s'ils n'ont pas été joués : c se non siamo rilasciati, non sappiam più che ci dire se non di dubitare, quod Deus avertai ! »), il faudra prendre d'autres mesures, et obtenir c qualche commissione in questi paesi ; ma bisognerebbe fussi molto honorevole et eflichace ». Est-ce là le langage de prisonniers ? D'ailleurs où et par qui auraient-ils été mis en prison ? La mystérieuse Rocca di Scyr est visiblement Saint-Cyr, localité située sur la route de l'oulon à Marseille, et dominée au nord par diverses fortifications (le Castellet, la Cadière) ; ils étaient donc en Provence. On sait, en effet, que Bonnivet renvoya en Provence, pour y passer l'hiver, une partie de son infanterie (Gaillard, Histoire de François !•' (1769), t. III, p. 116), et avec ceUe-ci, sans doute, Alamanni et Buondelmonti.

* Lettre du 20 janvier 1524, écrite d'Orgon à B. délia Palla et à « Monsignor Tresoriere di Provenza Giuiiano Buonaccorsi, in Corte » (loc, cit,, p. 211). Giuiiano Buonaccorsi avait reçu l'office de trésorier de Provence par un acte de François !•', en date du 2 septembre 1523 (Catalogue des actes de François /•% t. VII, n» 23785). — La phrase très claire de cette lettre, où Zanobi et Luigi disent qu'ils étaient à Avignon au moment de l'élection du pape, contredit l'information de N. Marlelli (qui la donne du reste sur la foi de Pier Soderini) d'après laquelle ils avaient quitté le camp français à la nouvelle de l'élection et étaient partis pour la cour, mais en passant par la Provence et le Dauphiné, cche non volevon passa r per Lione per non esser visti da' mercatanti tiorentini, ché pareva loro esser rimasti sbetTati per la creazione di papa Clémente VII » (loc. cit., pp. 253 et 265). Il se peut qu'en etTet ils aient prolongé leur séjour en Provence pour y cacher leur dépit ; mais leur itinéraire depuis le Piémont