AMBASSADE AUPRÈS DE CHARLES-QUINT

Par un inconcevable aveuglement les Florentins se refusèrent encore à croire que l'empereur passerait réellement en Italie ! Ce fut seulement lorsque, par une lettre écrite de Gènes le 6 août, Alamanni eut annoncé le débarquement prochain de Cbarles-Quint, que Ton décida de lui envoyer quatre ambassadeurs chargés de le saluer, au nom de Florence, à son arrivée en Italie. Mais ceux-ci tardèrent à partir; ils ne devaient être rendus à Gènes que le 26, et en attendant Alamanni reçut la mission officielle de représenter la république auprès de l'empereur, de lui exprimer la conPiance avec laquelle les Florentins accueillaient sa venue, en insistant tout particulièrement sur un point capital : le prince Philibert d'Orange, d'accord avec le pape, menaçait le territoire florentin par le sud, et il s'agissait d'obtenir de Charles-Quint qu'il arrêtât les mouvements suspects de cette armée*. Alamanni se conforma de point en point à ces instructions: il se rendit à Savone où l'empereur débarqua d'abord, le 10 août, et lui annonça la prochaine arrivée d'une ambassade envoyée tout exprès pour lui porter l'hommage de Florence. Charles-Quint fit un accueil courtois à l'orateur florentin, et la bonne impression que celui-ci reçut de ce premier entretien fut saluée à Florence avec une grande joie*. Pourtant, sur la question la plus importante, l'ambassadeur improvisé ne reçut aucune satisfaction : Alamanni exposa de son mieux à l'empereur en personne, puis à l'un des personnages les plus qualiflés de sa suite, les appréhensions des Florentins au sujet de l'armée de Philibert d'Orange ; mais il se heurta toujours à un refus absolu d*intervenir dans ce qu'on lui disait être les afl'aires du pape ; au demeurant un accord ayant été conclu entre ce dernier et l'empereur, il n'y avait rien à faire*.

* Sur ton» ces événemonls. voir les documents publit>s ù l'App<Midicf* III, n** 6 et «tuivanU ; Alamanni avait le titre de « sous-ambassadeur » (App. III. n- 7).

* App<*ndirc II. n* 'iS: Appendice III, n* 8.

* lettre du U «ortt Appendice II, n*43: voir au«<si Apf>endire III.

80 PREMIÈRB PARTIE. — CHAPITRE I*', § lU.

La déception fut grande à Florence, en apprenant que telle était l'attitude de Charles-Quint à l'égard de la république. Les illusions si tenaces que l'on y avait longtemps entretenues, s'évanouissaient Tune après l'autre : le 20 août arriva une lettre d'Alainanni qui faisait connaître les clauses du traité de Cambrai ^ Jamais le gouvernement florentin n'avait douté de l'appui de François l^^ et les lettres mêmes de l'ambassadeur Baldassare Carducci à la cour de France exprimaient la conviction que le roi obtiendrait de l'empereur des conditions honorables pour ses alliés d'Italie. On sait ce qu'il en fut : François I*' renonçait à toutes ses prétentions sur la péninsule, et livrait sans conditions ses anciens alliés au bon plaisir de son heureux rival.

Le réveil fut dur pour les Florentins, et le bon renom de François I*' reçut, de ce fait, une rude atteinte en Italie : on s'indigna de sa duplicité sans même se demander si le parti, assurément peu glorieux, auquel il s'arrêtait, ne lui était pas imposé par les circonstances. L'événement ne donnait que trop raison à ceux qui n'avaient cessé de dire, comme Alamanni, qu'il ne fallait faire aucun fonds sur l'appui du roi de France, par suite des embarras au milieu desquels il se débattait. Dans cette grave épreuve, les Florentins surent adopter une attitude pleine de fermeté et de courage ; ils ne cessèrent de répéter, avec l'obstination du désespoir, qu'ils étaient prêts à tout sacrifier, sauf leur liberté, et c'est là ce que leurs délégués, Niccolô Capponi, Tommaso Soderini, Raffaello Girolami et Matteo Strozzi, allèrent dire à Cliarles-Quint.

Cette ambassade, à laquelle Alamanni fut adjoint avec le titre de sous-ambassadeur, ne fut peut-être reçue que grâce à ses instances et à celles de ses amis auprès de l'empereur 2; elle n'aboutit à rien. Pour expliquer son

* Lettre du 19 août (Appendice II, n* 44).

^ Le pape, averti de Tintention des Florentins d'envo>er une ambassade à Gônes, priait iastaminent Cliarles-Quint de ne pas la recevoir. Alamanni fut chargé de faire des déinarctjes pressantes auprès de l'empereur: voir Appendice III» n» 9.

L*AllBA:iSADK A CHARLE$-gt INT. 8i

êciiec, on a parfois incriminé le gonfalonier el ses conseils, coupables de certaines maladresses ^ ; en réalité c'eût été folio d'attendre un meilleur succès d'une démarche aussi tardive. Puisque Ton n^avait pas su prévenir la conclusion du traité de Barcelone, pouvait-on en empét'hor l'exécution? L'empereur se contenta de répondre, directement d*abord, puis par la bouche de ses ministres, t|u*il reniotlait le sort de Florence entre les mains du pape; criui-ci, à son tour, faisait déclarer, par ses délégués présents à ces négociations, qu'il ne voulait rien entendre avant que la famille des Médicis eiU été remise en possession de tous ses biens et de tous ses droits à Florence.

Après une semaine d'eiforts inutiles, les ambassadeurs se séparèrent sans avoir rien obtenu. Alamanni etGirolami suivirent l'empereur pendant quelques journées, lorsqu'il quitta Gènes pour se rendre à Plaisance^. Mais toute insistance étant restée sans effet, Girolami reprit seul le chemin de Florence, et Alamanni revint à^Gènes'. Le gouvernement florentin avait pensé qu'il pouvait être utile de conserver un homme de confiance dans cette ville, auprès de Doria*. C'est donc avec une mission quasi oflîcielle, et qui devait être rétribuée *, que notre poète

• Porrens. t. III, pp. 220 el suiv. L'hisloiro do celle ambassade eî<l ramnlee on dtMail par FalleUi, Assedio di Firenze, {. I.

« VarohI, I. IX, c. 18. On lit à ce suj«»l «tans une lellre dos Dix à Zanobi lUrlolinl, d soptombro 152U'Arcli. de Floronco, Legaztoni et Commissarte det DieH, vol. '*!. f. 20-21,.: « l)a (ienova, Tullinio clio habbiamo î»ono d«*' II... L'iinporadore ora luntano 2o mii^lia, dove sarà andalo KatTaolIo (•iri»l;iinl con Lui((i Alamanni, el por ancliora non orano tornali. » Je ne >A\^ ou M. Perrenî* a vu que c'est avec Soderini que Girolami suivil IVnqwreur, el qu'ils alb'renl ju>qu'a Plaisance {loc, cit., p. 225).

* Ua^trelti, Vtta di Alessandro de' Medtci (Floreme, 1781), I, p. 15.** : lettre de!» ainba>^adeurs florentins, en date du 9 s^eptenibre.

♦ Appendice III, n* M.

* Varchi dit à ce sujet: € Era stato sempre perordine de' Signori Dieci intîenova, con due florini d'oro il giorno di provvisione » (I. XI, c. kit). C'est seulement au mois do juin 1530 que ce salaire fut alloué à L. Alamanni et qu'il en fut Informé (App. III, n* 2'a), mais le document ofllciel porte deux ducats. Bien que la décision prise à ce moment dût avoir un effet rétroacUf (la quale debbe cominciare II dl che tu lascia^ti uli aiiibaicladori... et par commissione loro ti trasferisti a (ienova), il est

8i t>RBIIlÈRB PARTIS. — CîtAPlTRE I»*", § IIÏ.

passa en Ligiirie les mois sombres « au cours desquels Florence, lentement enserrée dans le cercle des armées impériales, résista liéroïquement, et vit succomber sa liberté en sauvant du moins son bonneiir.

Pendant ce long séjour à Gènes, Alamanni déploya la plus grande activité au service de sa patrie, et il esl permis de penser que les remerciements clialeureux, dont les Dix ne cessaient de lui envoyer l'expression, n'étaient pas de simples formules de politesse officielle. Les relations de Florence et de Gènes devenaient de plus en plus difficiles, et il était de la plus bautc importance pour le gouvernement florentin d'entretenir en Ligurie un agent dévoué, qui lui assurât une communication constante avec la France; or Andréa Doria était au service de l'empereur, et si quelque cliose étonne, c'est qu*Alamanni ait réussi pendant si longtemps, presque jusqu'àla chute de Florence, à se maintenir à Gènes. Dans la circonstance, ce fut un grand bonheur pour les Florentins d'être représentés auprès de Doria par un homme qui fut à ce point persona g rata, et qui sût déployer autant de zèle et de tact dans une situation éminemment délicate.

En effet, les incidents les plus fâcheux se multipliaient entre les deux républiques, et si la seigneurie de Florence s'efforçait (l'être agréable à Doria en l'autorisant l\ faire des achats de blés en Toscane, malgré ses propres besoins, et chargeait Alamanni de faire sentir tout le prix de ce sacrifice 2, d'autres causes de confht n'étaient pas évi-

douleiix qu'Alamanni ait jamais louché ce salaire, vu l'étal où se trouvèrent alors réduites les finances de la république. Varchi raconte (I. XIll) que le 28 février 1532 on décida que les ambassadeurs, commissaires, etc., qui avaient été chargés de quelque mission, de 1527 à 1530, aux frais de l'Etat, devaient se présenter dans un délai de deux jours pour rendre compte de leurs dépenses. Inutile d'ajouter qu'Alamanni ne se présenta pas.

* Quoi qu'en dise Varchi (1. IX, c. 18), il ne parait pas qu'Alamanni soit rentré à Florence depuis qu'il en était parti en mars ou avril 1529; ses lettres et surtout les documents que j'ai réunis à l'Appendice III nous le montrent constamment à Gênes, jusqu'au moment où il passa en France.

* Appendice III, n* 13.