SECOND MARIAGE D*ALAMANNI

famille royale approuva celle union, et la dauphiiie, faisant droit sans doute aux prières d^ËIena Bonaiuti, marqua sa satisfaction d'abord en admettant le poète parmi les gentilshommes de sa maison, puis en se l'attachant en qualité de maître d'hôtel.

Ce mariage augmenta le crcdil d'Alamanni, et lui valut la préférence du roi quand celui-ci voulut envoyer un ambassadeur à Gènes, en 1544*. Désormais la fortune du poète était définitivement assurée ; son fils Battista, qui était entré dans Téglise et qui obtint, en 1545, Tabbaye de Belleville, près de Lyon« écrivait justement alors à Benedetto Yarclii : « Mon père jouit à la cour d'une faveur telle que je crois pouvoir affirmer que cetle abbaye aura, d'ici peu, quelques autres compagnes ; je vous le dis entre nous. ^ » En effet, nommé évéque de Bazas en 1555^, et trois ans plus tard évéque de Màcon, aumônier de la reine, ambassadeur en Espagne (1363)^ Battista Alamanni recueillit largement, après son père, les libéralités et les honneurs que la famille royale distribuait à ses protégés. Son frère cadet, Niccolô, qui avait choisi le métier des armes, ne fut pas moins en grâce auprès de Catherine de Médicis et de ses fils *.

Tédltion du Décaméron donl il surveillR l'impression à Venise (Passano, / SnveUien in prosa, 2* éd. M87vS., Parte I, p. 68) ; quelques exemplaires portent la date \b\\ (ibid); Mnddalena n*avait pas encore épousé Alamanni.

* On lit dan9 une do'* lettre de B. Centurione au gouvernement ^«^nois que d'abord on avait soniçé à un lucquois : • Ma comme questo Allamaiini habia preso una daniixella di M"* la Delpliina per moglie, harà havuto più credito apreso sua M^. • (App. III, n* 31.)

* lettre de Battista Alamanni à Varclii, de Lyon, 2V mai 1&'«5, publiée dan» le<i Proue fiorenttne. Parte IV, vol. II, p. 206. I/abbayo de Belleville représentait un revenu de mille écus.

' Une des lettre^* qui nous ont été conservées d*Alamanni(voir Appendice 11, 83) se Ttipporte précisément à certaines démarches relatives à ^'eUe nomination.

* l/initructiun qu'il reçut pour cette ambassade se lit dans le manuscrit fninraisn* 389V delà Bibl. Nat. a Paris, avpr la dale du 10 avril 1&63.

* H nt campagne, en 1.S53, avec Piero Slrozzi pour défendre Sienne contre (losmo 1", et reriit de Catherine de Médicis, en 1555, le commandement de deux K^iléro** envoyées au secours des Génois; on le trouve au siège de Li Hochello (1573) avec le titre d*) vice-amiral et il accompa-

i36 PREIIIÈRB PABTIB. — CHAPITRE II, § 111.

Ainsi délivré des soucis qui pendant tant d'années Tavaient obligé à mener une vie errante, Alamanni put goûter enfin une tranquillité éminemment favorable à son activité poétique. On en vit bientôt les effets, car il publia coup sur coup la Coltivazione en 1546 et Gyrone il Cortese en 1548 ; moins d'un an plus tard, au début de 1549^ il achevait sa comédie de Flora et travaillait à un nouveau poème héroïque , sans parler de ses épigrammes qu'il avait dédiées, dès le mois de janvier 1546, à la fille de François I*% Marguerite ^. Il ne cessait pourtant pas complètement de s'occuper d'intrigues politiques. Par la mort de François I" et l'avènement de Henri II, Catherine de Médicis devenait reine de France ; le poète, bien vu du nouveau roi qui ne lui marchanda pas, dès les premières années de son règne, les marques de sa bienveillance^ forma, avec sa femme, le centre autour duquel se groupaient habituellement les exilés florentins, mécontents de la politique de Gosme. Les deux époux avaient pris,

gna en Pologne le duc d'Anjou, depuis Henri III. Il porlait le Utre de maître du palais royal ; Calherine de Médicis s*était employée de toutes ses forces pour lui obtenir la main d'une riche héritière, la fille de Tommaso Guadagni , Tami intime de son père ; mais ce projet n'aboutit pas. Voir les lettres de Calherine de Médicis, publiées par H. de la Perrière, t. I, p. 37; et E. Picot, Les Italiens en France, Bulletin italien, II, p. 31.

* Cela résulte d'une lettre de Battista Alamanni à Varchi, 3 mai 1549 ; le poète, souffrant de la goutte, faisait écrire son fils à sa place, et celuici s'exprimait ainsi : « Mio padro fa tanta stima, e con ragione, del vostro amorevole, buono e vero giudizio, che m'ha commesso ch*io vi mandi la Commedia ch'egli ha composta, la prima ch'egli facesse mai. • (Prose fiorent. Parte IV, vol. II, p. 211.)

) Lettre du 8 janvier 1546.

3 Au témoignage de Gabriel Symeoni [Le Satire alla bemiesca, Turin, 1549, et particulièrement dans la Salira deU*Àvarizia dédiée à l'Arétin), lorsqu'Henri II fit son entrée solennelle à Lyon en septembre 1548, il donna au poète un grand lis d'or, cadeau qui dut le loucher autant par la délicate allusion qu'il contenait à rattachement de Texilé à la patrie absente, que par sa valeur même. Henri II confirma et renouvela au poète les revenus dont François I*' lui avait accordé la jouissance ; c'est pourquoi en juin 1550 Gabriel Symeoni désignait Alamanni par ces mots : t Au seigneur Loys Alemanni, seigneur de Castellan et maistre d'ostel de la Royne de France », en lui dédiant la XI* de ses épîtres fEpitome de l'origine et succession de la duché de Ferrare, Paris, 1553, p. 31).

POSITION d'ALAMANNI A LA COUR i37

semble-t-il, un réel ascendant sur Tesprit de la reine, car, dès la fin de 1547, l'ambassadeur du duc de Florence à Paris, Ricasoli, évèque de Cortone, s'exprimait avec amertume, et même avec une certaine violence, sur le compte des conseillers perfides qui ne cessaient de présenter à Catherine, sous le jour le plus défavorable, les moindres actes du gouvernement florentine II ne réussit pourtant pas à diminuer la confiance et Tintérôt que la reine témoignait journellement à son maître d'hôtel ordinaire. Bien loin de là : Catherine intervenait fréquemment auprès de son cousin, le duc de Florence, pour le prier d'aplanir certaines difficultés que valait à Luigi Alamanni son éloignement. Tantôt il s'agissait d'obtenir en sa faveur un délai de six mois pour le paiement d'impôts, dont elle contestait d'ailleurs la légitimité^; tantôt de lui faciliter

* L4>s ieUrps de révoque de Cortone à Cosme I" sunt conservées aux Archive» de Florence, Medieeo, fllza 4592, !• parte. J'en détache les lignes suivantes : « La sina^oga (dei malcontenti) si congre^a in caméra dell'AIamanno, et Maddalena, Hua moglie, bene informata, va mettendo di quesli ed altri scrupoli in testa délia regina, alla quale con questa oocHsione. che sarà perù la terza volta, voglio supplicar che, sendole da le pers4»ne che ella conosoe appassionate parlato délie cose di Fiorenza sinistramente, che vada adagio col creder et si giustiflchi ; et cosi facendo «ara pur forzata llnalmente (perché la troverrà quesli lali sempre in bugia) a tenerli per maligni et disprezzatori deirhonor. > (I/ettre du SI novembre 1&47.) Deux Jours plus tard, l'ambassadeur raconte l'entrevue qu'il a eue avec la reine, ù laquelle il n'a pas caché ce qu'il pensait de la • malignità d'alcunl, chiamandoH per nome acciù la m'intendosse meglio, che divolgavano per la Corte cosî fatte novellaccie, havendo ardir di metter la bo<M*a in cose di sua Maestà et seminar zizzanie cosi »farrialamenle: et perdlrtulto In due parole, presi il saccoper 11 pelHcino et H detli la volta. > (lettre du 23 novembre 1547.)

* Ola ressort d'une note ««ans date et sans signature, intercalée au milieu des lettres du même ambassadeur. On y lit : « La regina non pot^ndo mancar alla Maddalena, mi ha instantemente commesso che a suo nomo preghl V. Krr. cliesi degni far tempo sel mosi a Luigi Alamanni. rirra il pAKumento délia gabella d<*'r(»nlralti per conto délia !«ua dote, nel quai tempo egli confessera la vera sonmia délia dote et paglierà seaindo l'ordine. » Ce document est pleinement expliqué par une lettre de (^alh»»rine do Medicis au dur, 8 Juin i:>'«6 {Lettrée de Catherine de Mêdtetê, I, p. 620), où on lit: • I^s ofHoiors de la communauté de la ville de Florence veulent le molester pour gabella ge d'une somme de six mille e«cus qu'ils prétendent par lui avoir esté rerus pour le douaire d'une de mes llHes qu'il a espousee >, et la reine cerlillait que le poète n'avait rien reçu.

i38 PRBMIÈRiS PARTIE. — CHAPITRE II, § lit.

les laborieuses formalités qu'exigea la succession de son frère Boccaccino * .

La mort de ce frère, survenue en mai 1350, créa en effet au poète d'assez sérieux ennuis. Boccaccino, plus âgé de trenle-cinq ans que Luigi *, avait eu une carrière bien différente de celle de son jeune frère : entré dans les ordres, familier de Léon X qui le retint longtemps à Rome, plus tard chanoine de Téglise métropolitaine de Florence, il était resté fidèlement attaché au parti des Médicis. Nul doute qu'il ne considérât Luigi comme un égaré qui déshonorait la famille ; peut-être même crut-il faire œuvre pie en disposant intégralement, en faveur des héritiers de son choix, de biens dont il ne possédait qu'une partie, le reste appartenant au poète exilé : spolier un rebelle, quoi de plus juste? Ce vieillard — il était dans sa quatrevingt-dixième année quand il mourut — pouvait d'autant mieux espérer un plein succès pour sa combinaison, que depuis la mort d'Alessandra, femme de Luigi, le partage des biens de la famille n'avait pas été réglé d'une façon définitive^. Mais le poète était bien décidé à ne pas souf-

Plus tard encore, dans uneleUre du 28 février 1550 adressée au duc fibid., p. 621), Catiierine insistait pour que te poète ne fût pas imposé.

« Voir ta lettre de Catherine de Médicis en date du 26 juin 1550 fop. cit,, I, p. 34); la reine y recommande son poète au duc en termes fort affectueux. Elle ne se borna pas à intervenir elle-même auprès de Cosme à ce sujet; elle flt encore écrire par l'ambassadeur florentin à Paris, Luigi Capponi ; dans une des lettres de celui-ci (7 décembre 1550), on trouve en effet celle phrase : c Hamiiii (la regina) imposto che io raccomandi a V. Ex. in nome suo la causa di Messer Luigi Alamanni per quanto corn* porta la giustizia, dicendo che haverà molto a grado ogni favor che V. Ex. le farà per amor suo, coiiie li tenea obligo sino a hora di quelli che per relazione del medesirao Messer Luigi sapea haverli fatti. » (Arch. Mediceo, fliza 4593.)

* Voir ci-dessus page 7, note 3.

3 La principale contestation semble avoir porté sur une propriété située dans les montagnes du Mugello, près de Montepiano, nommée Mangona, et ainsi décrite dans les registres du cadastre /'irro^i, 1551, S. Spirito, vol. I, p. 100, où se lit le détail des biens de Luigi Alamanni) : t 17.29 délia possessione di Manghona, popolo di S* Margherita, luogo decto Garpineto... con Messer Boccaccino Alamanni ■. Cette propriété, qui avait appartenu à Messer Piero Alamanni, père du poète, avait été depuis attribuée partie à Boccaccino et partie à Alessandra, femme de Luigi,

SUGCBSSION DB BOGGACCINO ALAMANNI. i39

frir que ses droits fussent méconnus, et il écrivait à Benedetto Varchi : a Que mon frère ne m'ait rien laissé de ce qu'il possédait, je n'en éprouve ni étonnement ni chagrin; la différence de nos caractères me l'avait toujours fait prévoir. Mais qu'il me frustre de ce qui m'appartient, je ne saurais en aucune façon comme homme, comme citoyen, comme père dépourvu de fortune, m'abstenir de m'en plaindre et de me défendre*, i II envoya donc à Florence, par un certain Piero Migliorati*, une procuralion par laquelle il chargeait quelques amis dévoués — Varchi était du nombre — de prendre en main la défense de ses intérêts. Les instances de la reine aidant ^ Alamanni finit par avoir gain de cause : sa part de propriété dans les biens venant de son père fut nettement définie ^. En terminant la lettre qu'il écrivait à Varchi à propos de cette succession, Alamanni donnait sur lui-même, sur sa santé, sur ses occupations, quelques renseignements qui viennent compléter de la façon la plus heureuse le peu que nous savons de sa vie privée. Sur le chapitre de la santé, le poète n'aurait eu à élever aucune plainte s'il n'avait souffert de quelques accès de goutte^; quant au reste, il n'avait plus d'ambition, et disait philosophique-

quand ceininri eut été condamné et dépossédé (Catoêto, 15.^4, Srala. vol. I, p. 15); apr^9 la mort d'Alossandra, Alamanni put hériter dVIle (Àrroti, \M, I, p. 1(N) : e'quali béni gll sono por>'enuti per la morte di M* I.exandra sua donna); maii* comme la succession d*Alessandra n*avait pas été liquidée immédiatement, il est probable que Hoccaccino se considéra comme seul propriétaire de la propriété de Mangona; Lulgi dut donc, à la mort de Hoccaccino, faire reconnaître se» droits

t lettre d*Alamannià Varchi, 30 Juin 1550 (voir Append. Il, n* 8o).

« l>»Ure déjà citée de Catherine de Médici», 25 Juin 1550.

• Voir ci-dessus p. 138 note 1.

« A la «nlte de l'énumération des biens d*Alamanni {Arroti, 1551, loc. Cit.) on lit : « e'quali béni gli sono pervenuti per flde comm«'sM> dl Me»»ser Piem suo padre. e medlante la morte di Messer Boccncrino Alamanni, fralello dl detlo I.uiffl. » I^s autres héritiers de Hoccaccino étaient Piero dl l^odovico Alamanni et Alessandro d'Antonio Alamanni.— A la date de 1551, les revenus du poète en Toscane s'élevaient à environ 252 florins (la dlme en étant flxée a 25 fl. 2 s. 7 d.), somme représentant au moins six mille francs de notre monnaie.

* Des le mois de murs \h\\, Tambas^adeur génois H. Centurione disait qu'Alamannl était « |h)co prospero et sano » (Append. III, n* 31).

i40 PRBIIIBRB PART». — CHAPITRE II, | III.

ment : « Mon âme est tranquille ; car je n'ai pas de grands besoins, et le peu que je puis désirer ne me manque pas. » Là-dessus, il est vrai, la critique moderne, toujours indiscrète avec sa manie d*exhumer des documents qui paraissaient voués àToubli, pourraitobserver malicieusement que ce peu dont parle Alamanni était plus que l'aisance ; c'était presque la richesse, car en 1550 le poète fut en mesure d'avancer au cardinal de Ferrare, toujours à court d'argent, la somme rondelette de 1,100 écus d'or, sans exiger aucun intérêt*.

Ce qui paraissait lui manquer le plus, c'était le temps, la liberté de travailler à sa guise; constamment il devait être par monts et par vaux pour accompager la cour dans ses déplacements, et il lui fallait satisfaire aux obligations de sa charge auprès de la reine *. Pourtant, même à cet égard, il ne pouvait élever de plaintes sérieuses, car chaque jour il trouvait encore moyen de consacrer bien des heures aux lettres et aux muses ^.

On peut donc croire qu' Alamanni, épris de plus en plus de calme et de liberté, fort occupé qu'il était par la composition de son Avarchide^ accueillit sans aucun enthousiasme la perspective d'une nouvelle ambassade. Sn 1551, Henri II l'invita à se rendre, pour la seconde fois, à Gênes ; il ne fallait pas songer à se dérober. N'était-ce pas là une de ces obligations dont le poète parlait à Varchi ?

* Le giornale d'entrata e uscita du cardinal porte en elTel, à Tannée 1551, la reslilulion à Alamanni d'une somme det L. 2530 tornesi, pari â 1100 scudi d'oro, prestata da lui gratuitamenle Tanno antécédente > (G. Campori, /oc. cit., p. 38).

* « Sendo pure preposlo a qualclie piccola cura e sendo servUore » ditil dans la lettre citée; nous ne saurions dire au juste en quoi consistait le service d'Alamanni auprès de Caltierine de Médicis, Voici pourtant un passage d'une lettre de (lapponi, ambassadeur de Cosme I" en France, qui nous le fait apercevoir dans l'exercice de ses fonctions de maître d'hôtel, servant â la table de la reine : « Hier sera la regina... fece con il re qui (a Saumur) la sua entrata...; et di già erala vivanda in tavola, expedita dall'AIamanno... » (Lettre du 27 mai 1551 ; Archives de Florence, Mediceo, filza 'i593.)

3 « Non manco aiularmi in modo che mi restano moite ore del giorno da impiegare aile letlere e Ira la Muse. » (Lettre à Varchi, déjà citée.)

NOUVKLLB AMBASSADE A GÂNKS. i4i

L'obligation était cette fois fort honorable, et sans doute aussi bien rémunérée.

L'objectif du roi de France était toujours de détacher les Génois du parti impérial et de se faire représenter en permanence auprès d'eux par un ambassadeur qui devait contrebalancer l'influence des agents de Charles-Quint. Ortains renseignements représentaient Doria comme peu satisfait de l'empereur, et Henri II voulut d'abord charger Alamanni d'une mission secrète: il se serait simplement agi de sonder avec adresse les dispositions du vieil amiral génois. Puis réfléchissant que les attaches du poète avec la cour de France étaient trop connues à Gènes pour que son arrivée put passer inaperçue, le roi décida d'investir ofticiellement Alamanni des fonctions d'ambassadeur ^

C'est à propos des affaires de Parme que Henri II essayait de reprendre avec Gènes les négociations qui avaient échoué sept ans plus tôt. L'empereur voulait mettre la main sur Parme et sur Plaisance, pour achever de barrer la route de rilalie centrale aux Français, toujours maîtres des forteresses du Piémont. Or le duc Octave Farnèse, neveu de Paul III, trouvant le nouveau pape Jules IH favorable aux projets de l'empereur, etse voyant ainsi menacé de spoHation, appela le roi de France à son secours •. Charles-Quint évitait de prendre ouvertement parti dans le conflit, se bornant à gouverner Jules m par ses créatures et à lui prêter l'appui de

* L'ambassadour vt^nillen on France, Ix)renzo (^ontarini, (W*rivai( au Constoil «le? Dix, le 24 Juin t55t : t II re ha niamlato il Sii^n' AKise Alemani a (tenova, non tanlo per ilesiderio clie l'habbia soianienle di lener oratursuu ordlnario in «{uelia rittà, ma speranza di ridurre per 8uo nie/u quelli Sii^ori a vuler favorir la parle 8ua et il principe stesso ; et ha fallu sua mae!4tà elelUone di et^so Alernani perché t^ di gnin tempo amico intnn«eco del Principe ; et prima havea deliberato sua Maestà di mandarlo ««ecreta mente per tentar Taninio di ef^>o principe, che per l'infurmatione ch«* hanno é mal .natis^fattu de Plmperatore ; ma parendoli pol che essendo TAIemani per!«ona molto c4>nosciutn. Tandata sua a questo modu |m>treblie disturbar oi^^^ cosa. ha deliberato mandarlo corne ho dltto nelle pubblice. » (Archives de Venise.) L'historien de Venis#» Paolo Paruta parle <ygalement de la mission conliée à Alamanni, Utoria rentziana, I. XII (p. 5S3 de l'édition de Venise, 1645).

* Sur ces événements, voir Rlbler, II, pp. 315 et suivantes.

i42 PBBMIÈRB PARTIE. — CHAPITRK H, § HI.

ses troupes. Ne se trouvant pas en guerre ouverte contre l'empereur, Henri II avait beau jeu pour dire aux Génois que ce n'était pas en vue de le combattre qu'il sollicitait d'eux une neutralité bienveillante. Les demandes qu'il leur adressait portaient sur deux points : des troupes impériales au service du pape devaient traverser le territoire de Gènes pour se rendre à Parme, et le roi désirait être formellement autorisé à y faire également passer l'infanterie et la cavalerie qu'il se préparait à expédier au secours d'Octave Farnèse ; en second lieu, renouvelant la démarche déjà faite par son père, Henri II priait les Génois de permettre à son envoyé de séjourner dans leur ville, d'abord sous prétexte de surveiller le passage des troupes, et ultérieurement pour y résider d'une façon régulière. Très adroitement, le roi de France faisait valoir que la présence de son ambassadeur serait de nature à rendre les plus grands services à la république, s*il fallait par exemple négocier avec la (lotte turque et l'empêcher de dévaster les côtes de Ligurie^.

Malgré cette offre de bons offices, qui pouvait être interprétée comme une menace indirecte en cas de refus, le gouvernement de Gènes fit l'accueil le plus froid aux ouvertures du roi de France, et s'enferma strictement dans une politique de fidélité envers l'empereur. En ce qui concerne le passage de troupes françaises, on répondit qu'une autorisation spéciale était inutile : le territoire de la république était librement ouvert à tout le monde, et le roi pouvait en user comme par le passé, ni plus ni moins; c'était peu, et Henri II eût sans doute préféré à ces vaines

* Voir Appendice III, n* 34. Sur tes offres faites auxGéDois par Henri II, au sujet de négociations avec la flotte turque, le résumé que nous possédons des propositions faites par Alamanni aux Génois (App. III, n* 34) est assez peu explicite; mais voici un fragment de correspondance officielle un peu plus instructif ù cet égard : « Il christianissimo aveva mandato Messer Luigi Alamanni ambasciatore alla Repubblica di Genova per ottenere passo di genti, promettendole d'adoperarsi anch*egli perché Tarmala turca non molestasse le loro rivière... » (30 juillet 1551; Archives de Modène, Cancelleria ducale, carteggto degli ambasciatori, Germania.)

AIIBASSADB A OftNBS. i43

protestations la moindre promesse positive. Sur la question de l'ambassadeur, le refus des Génois fut plus net encore : Alamanni n'obtint même pas la permission de rester à Gênes trois ou quatre jours i ; à peine eut-il exposé Tobjet de sa venue et reçu la réponse du gouvernement génois qu'il dut 8*embarquer et regagner Antibes sous bonne escorte : Giovanni Batlista Doria, qui fut cliargé de raccompagner, n*avait pas précisément pour mission de faire honneur au représentant du roi très chrétien et de le défendre contre tout danger — ce n'était là qu'une fiction soigneusement entretenue et qui ne trompait personne* — mais bien de s'assurer qu'Alamanni ne passerait pas un instant de trop sur le territoire génois.

L'absence du poète fut donc de fort courte durée : parti delà cour vers la fin de juin, il était de retour au milieu d*aoùt'. Le roi lui fit l'accueil le plus flatteur, et se déclara fort satisfait des services de son ambassadeur*; peut-être Tétait-il un peu moins du résultat pratique de l'ambassade. La conduite des Génois put bien leur valoir

' Ap|»ent]ioeIII, n«3'i, en parliculier la fin du document, dont Tinlerprétation vM confirmée par un autre texte quelque peu postérieur, les instructions donn<^es à Tabbé Ne^ro, ambassadeur de (iénes auprès de IVnipen^ur (27 septembre 1553^ ; on y relève ces mots par lesquels les < Minois rappellent leur fidélité :c ...non aver voluto non che accettare l'ambasciatore suo (del He dl Francia) ma neanche permettere che si f«*rniassi in questa cittâ... ■(Archives de Gènes; Registro, lettere, 56, lM'i2.)

* Voir le rapport que fit G.-D. Doria sur sa mission (App. III, n* .35), el la lettre d'Alamannl après son débarquement à Antibes (Append. II,

' Alamanni avait quitté la cour peu avant le Vt juin et était arrivé à (ièneî* entre 1^ 15 et le 20 juillet, comme le prouve ce fragment d'une lettre en date du 21 juillet : c A (ienova arrivé a dl passait con una ^^1lera M. AluvKgl Allamani > (Arch. de Modène, Àmbasc. e agenti e$ten$ia Mttano, D*32}. Le 23 il était déjà revenu à Antibes (voir Appendice III, n* 35); sur son retour à la cour, voir le document cité dans la note suivante.

* On lit dans une lettre de Lui<(i (^app<mi à (Bosnie I*'. en date de Melun, 17 août 1551 : • 11 Sif^n' Lui^i Alamanni arrivù sabbato alla corte, di ritorno da Oenova, con tanta sodibfattione di sua Macstâ p<*r il suo M*rvitio che m'ha dello sua Maestà haverli detto non ha ver trovalo chi meiclio l'habbia servita, et che non sarà, piacendo a Dio, l'ultima volta che si servira di lui. > (Archives de Florence. Med , \\\u\ 'i.MKi, f. 19H.)

444 PRBMIÀRB PARTIE. — CHiO^ITRB II, § m.

l'approbation et les éloges de Charles-Quiot'; en revanche, elle leur attira l'animosité du roi de France ; et lorsque, deux ans plus tard, Henri II accorda son appui au soulèvement de la Corse contre Gènes, quand les principales villes de l'île furent occupées par ses troupes soutenues par la flotte ottomane, le souverain se souvenait encore de Faffront qui lui avait été fait dans la personne de son ambassadeurs.

Ce rapide voyage en Ligurie paraît avoir été la dernière négociation diplomatique pour laquelle Henri H ait eu recours au dévouement et à l'expérience d'Alamanni. Peut* être cependant la reine l'envoya-t-elle encore en Angleterre, durant l'automne de 1553, ponr porter ses félicitations et des présents à xVIarie Stuart, peu de temps après son couronnement'.

A la cour, le poète continuait à s'occuper activement des

* Charles-Quint fit écrire aux magistrats génois uae lettre pour les féliciter de leur conduite en cette affaire : « Por cartas de nuestro embaxador havemos entendido la venida ay de Luys Aleman, su comission y respuesta que per essa republica se le diô, tan considerada como couvenia y lo speràvamos de la afeccion devoçion y respecto que a nuestras cosas siempre haveis mostrado. de que os damos dello las gracias, çerUficandoos que en todo lo que gênerai y particularmente tocare a essa republica y fuera de su conservaçion y beneflcio, seremos agora y siempre el que por io passado baveis podido conosçer. . . » (Archives de Gènes, lettere al Senato, filza 35, n*204.)

* Je détache cet important passage d*une lettre que le cardinal San Clémente écrivait de Home au doge de Gènes, le 25 novembre 1553 (Archives de Gènes, même série, filza 43, n« 504 : c [Sua Santità] mi mandô a chiamare l'altro giorno e mi disse haver havuto lettere dal suo nuntio (In Francia), quale poi mi mandù a mostrare per il suo secretario; et in suma il Re rîspose al detlo nuntio che non si era mosso a prender la Corsica per desiderio d'acquistare, nonhavendone bisogno^ ma per risentîrsi contra Genovesi di moite ingiurie, e prima che havendo altre volte mandato messer Luigi Alnmanni acciù risedesse in Genova per suo ambasciatore, non lo havevano voluto accettare, ma mandatolo via subito ; dove facendo profTessione di libertà e di Republica ne lo dovevano ringratiare.. . »

3 c La reina d'Ingtiilterra ha scritto qui un'amorevole lettera a la reina di Francia, laonde questa reina manda il signor Luigi Alamanni in Inghilterra a visitarla ed a portarle certi presenti. » f A Icune lettere politiehe di Claudio Tolomei: Sienne, 1868, p. 9.) Ce témoignage de Tolomei est le seul qui nous révèle cette dernière mission d'Alamanni, encore à l'état de projet ; il porte la date du 31 octobre 1553.

DBRNIÀRBS ANNEES D*ALAMANNI. iÂ&

affaires des Italiens qu'amenaient en France leurs intérêts particuliers ou certaines missions ofliciellcs ; tons s^adressaient à lui comme à un intermédiaire obligeant, à un prolecleur naturel, dont Tinfluence était fort rechercliée. C*est ainsi que, presque au lendemain de son retour d'ambassade, il s'employa en faveur d'un agent de la république de Gènes, et ne lui marchanda pas ses bons offices ^

Mais Toccupation à laquelle Alamanni consacrait le plus volontiers son temps était alors, comme toujours, la poésie. Après avoir retouché longuement cette Flora dont la première rédaction remontait à six ans, il la fit représenter pour les plaisirs de la cour durant le carnaval de iooo, à Fontainebleau, dans la seconde quinzaine de février^. En 1554 il avait terminé « un poème héroïque assez long » qu*ilse proposait de soumettre à une revision minutieuse ; et il prévoyait que Fachèvement de celte œuvre lui demanderait encore de longues années de patience et d*efforts '.

t LeUre de Pr. Cattaneo Tagliacarne, Orléans, 18 janvier 1552 : « M'in-^ dirizzai al 8** Luigi Alamanni, e dopodi haverlo salutalo in nome di V. £cc>« e S. ni"* H espotl la causa délia mia venula, e lo pregai che volessl aju- Urmi e consigliarmi e favorirmi. Sua 8. rese humannmenle le salulatlunl, e con mollo cortesl e aiïetluoso parole si oITrisc e Tcce intendere aU'Ëcc** 8** contestabile la mia venula. » Il s'agissait de négociations relatives à la prise d'un navire K^^not*); le 2 février Tngiiacarne écrivait encore, cette fuis de Fontainebleau : • Aspetto cli'el 8*' Luigi Alamanni gli habbi parlato (al coiitestabile), come ni'lia delto dl voler faro, cui veramente dobbiamo niolto per le buone relalioni faite da sua S'* e per l'opéra che ci presta e ajuto e C4>nsiglio et favon*. » (Arcli. de Gi^nes, letiere ai Senaio, fliza 3S, n** 19 et 32.)

< Il y a quelque Incertitude sur la date, à moins que la Flora n'ait été représentée deux fois ; une première représentation, qui aurait eu lieu le 1» février, nous est révélée par i*e passage d'une lettre de l'ambassadeur viennois, Bernardo Huoninsegni tMtsceUanra gtortca seneae, anno IV, fa^c. 12, p. 201): c Lassavo di dirli che domane si récita a l'ontanableô una kM*lla commedia del sit^nor Luii^i Alamanni inlitolata Flora per rnppresentar Kirenze ; e nV coiicorso clascunoa vederla ; noi sIhiiio rcstati, lion parendi»ci d'baver pensieri da comédie. » La lettre est datée dfMelun, 18 février 1555. Un autre t<^nioignage parle d'une représentation le 1** mars : voir // BtbUofilo, VI, Uologna, 1H85, p. 85, où est publiée une lettre de 8t. rsuazzo, l'un des Interprrtos de la Flora.

' Lettre au cardinal de Mantoue, 30 septembre 1554 (App. Il, n* 82).

Ces longues années, Alamanni ne devait pas li»s vivre, et ce poème héroïque — on a reconnu YAvarchide — ne fut pas publié par son auteur ; il était réservé au fils aîné du poète d'en surveiller Timpression en 1570. Au mois d'avril 1536, la cour étant à Amboise, Alamanni eut une attaque de dysenterie, à laquelle il succomba dans la journée du 18*. Son corps, dit-on, fut ramené à Paris et enseveli dans Téglise d'un couvent de Cordeliers-, Varclii composa pour lui une épitaphe, et divers écrivains firent entendre dans leurs vers l'expression des regrets qui accompagnèrent ce poète mort à soixante et un ans, en pleine activité intellectuelle 3. Tous lui rendirent ce témoignage, hono-

* La date précise de sa mort est donnée par Lucantonio Ridolfi, dans un passage de son Àretefila (1560), p. 125, et par Fr. Gtuntini {Comment, in quadriparlttum Ptolemaei, 1. III, c. 2, p. 296 de l'édition de Lyon, 1581); ce dernier ajoute avec pins de précision : /iora2po8t meridiem.ei nous apprend qu* Alamanni mourut « ex fluxu ventris sive de dissinteria », témoignage qui aurait plus de poids encore si, dans ta même phrase, par une erreur évidente, Fr. Giuntini n'avait dit que le poète avait alors cinquante-neuf ans. La maladie d'Alamanni dut être d'une rapidité foudroyante : Batlista a raconté que son père était mort en moins de deux jours (Dédicace de lÀvarchideJ.

' Mazzuchelli et Passerini nous ont conservé cette tradition, dont je n'ai pas réussi à retrouver ta source, et que je ne suis pas en étal de confirmer ni de préciser.

3 Parmi ces poètes, je citerai Bernardo Tasso (Rime, éd. de Venise, 1565, l. V, p. 20) et Giovan Girolamo de'Rossi (Rime, éd. de Bologne, 1711, pp. 113-114). LMnscriplion funéraire composée par Varchi a souvent été publiée, en particulier par Mazzuchelli, et tout récemment par M. G. Naro. Il ne m'a pas été possible de retrouver le manuscrit, jadis appartenant à la bibliothèque Strozzi, d'où dérive le texte qu'en ont reproduit tous les biographes du poète, depuis l'éditeur padouan de la Coltivazione (1718). Je m'abstiens donc de transcrire ici cette épitaphe bien connue, d'après une copie qui n'est peut-être pas à l'abri de tout soupçon. Les derniers mots de cette assez longue épitaphe disent : Baptista ac Nicolausfiiii Belenaque uxor parenti optimo conjugique dulcissimo summo moerore confecti posaerunt. Je ne rappelle ces derniers mots que pour faire remarquer qu'Belena se consola assez vite : en 1558 elle épousa Giambattista de'Gondi, lequel eut aussi le titre de maître d'hôtel de la reine (E. Picot, Bulletin italien, II (1902), p. 45, où la date de ce second mariage de Elena (ou Maddalcna) Bonaiuti est donnée, par suite d'une erreur typographique, comme étant 1548 ; cfr. Gorbinelli, Généal. de la maison de Gondi, p. ccxlvi). Dans le m s. fr. 7856 de la Bibl. nationale, f. 1131, la seconde femme d'Alamanni figure parmi les

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rable en tout temps, mais rarement mérité surtout en son siècle, qu'il devait Testime, dont il avait toujours été entouré, aux qualités de son cœur et à la droiture de son caractère, au moins autant qu'à son talent de poète.

danes d'alour de Catherine de Médicis, d*abord sous le nom de Maddalena lluonaiuU dame de Castellan (c'est le titre sous lequel on désignait le poète ; voir ci-dessus, p. 136, note 3), puis, à partir de 1564, sous celui de dame de Gondi; elle est hors des états à partir de 1581, étant morte cette année-là ou l'année précédente (voir ci-dessus, p. 133, note 4).