CYNTHIA
Sous ce nom, emprunlé à Properce *, se cache une femme que le poète rencontra en Provence, probablement à Avignon, c'est-à-dire dans les dernières semaines de 1523*. A ce moment, la visite des lii'ux illustrés par P<»lrarque et comme imprégnés de poésie par le souvenir de I^ure^, fait jaillir du cœur d*Alamanni une nouvelle inspiration amoureuse: dût TAriio en être jaloux, il veut rendre leur lustre à la Sorgue et à la Durance, plongées dans le deuil depuis la mort de Pétrarque ♦; Cyntliia sera sa Laure^, c'est elle qui, sur la terre dY^xil, le consolera de l'absence de Flora «.
Cynthia n'était pas une inconnue pour Alamanni : un de ses compagnons de jeunesse, demeuré à Florence, Francesco Guidetti, Tavait aimée jadis, sans jamais réussir à toucher son cœur^. Comment celte Florentine® se trouvait-elle alors en Provence? C'est ce que l'on ne pourrait expliquer qu'en recourant à des hypothèses peu solides ^. Toujours est-il
* Il in*a paru nécessaire de conserver à ce nom sa forme latine, comme ra fait Alamanni dans ses Opère Toscane et en un passage d*une de ses leUres.
* C*est bien Avignon que désignent ees vers :
ralbergo che superbo siede Lungo Durenza e Sorga (él. 111,1 ; Versi e Prose, i. I, p. 130). Pour la chronologie des voyages d*Alamanni à cette époque, voir cide«sus, pp. 'i8-'i9. Kn 1524 le poète écrivait qu'il aimait Cynttiia depuis peu :
Se délia prima (Flora) ornai cantando godo Il dccimo anno (donc en 1524), e Taltra (Cynthia) in lempo brève K tal vér me ch'io la rlngrazio e lodo. (Klégie I, 2; texte publié par RaiïaelU, Verst e Prose, t. I.p. 193.)
* (Test à cette époque qu*il convient de rapporter la composition de deux ^onnets en l'honneur de Pétrarque : Sacro terren più d'altro al mondo chiaro, et Valle chiusa, aUi colU e piagge apriche,
* Él. l, 8, V. 28-33 (Versi e Prose, i, p. 46). » Kl II, 2, V. 13-15 rV. e Pr., I, p. 49).
* El. I. 2 (à la suite des vers cités ci-dessus, note 2).
' Voir toute l'élégie 1, 10, dédiée à Fr. GuldetU , K. e Pr., I. p. 39).
* Que Cynthia fiU florentine, c'est ce qui ressort clairement de maints pa««age«, en particulier des premiers vers des élégies 5 et 7 du second livre.
* L'hypothèse du mariage de (Cynthia avec quelque Florentin établi en Provence se présente la première a l'e»prit. A Avignon, euelTet, Alamanni
160 DBUXIÂMB PART». — CHAPITRE I*'^, § I.
que lorsque Alamanni renoua connaissance avec elle, il commença par plaider la cause de Guidetti, priant Cynthia de se montrer moins sévère pour celui dont elle avait été le premier amour, et ce fut lui que dévora la flamme qu'il voulait allumer dans le cœur de l'insensible M II ne parait pas d*ailleurs avoir été beaucoup plus heureux auprès d'elle que Tami auquel il s'intéressa si charitablement, et cet amour ne fut peut-être qu'une attitude poétique •. En efl'et, Cynthia ne supplante tout à fait Flora ni dans le cœur ni dans les vers d'Alamanni; cette nouvelle affection se juxtapose à l'autre, et les noms des deux femmes deviennent inséparables^ : le poète ne nous apparaît plus que « entre Cynthia et Flora ♦ » ; son cœur est blessé de deux côtés à la fois, et il demande grâce à l'amour qui le traite si durement ^. Alamanni se complaît visiblement dans la description |de cette situation exceptionnelle, qui constituait une particularité nouvelle et lui valait une originalité incontestable dans les annales de la poésie amoureuse.
el Buondelmonti trouvèrent plus d*un compatriote ; ainsi, dans plusieurs de leurs lettres datées de Lyon (n*" 24-26 de l'Appendice II), il est question d'un certain Filippo Peruzzi et de sa femme c Madonna Lisabelta», entre les mains de laquelle A lamanni avait laissé c certe sue scritture », des effets et des livres; le destinataire de ces lettres, BatUsta dalla Palln, était précisément alors à Avignon avec la cour. Je ne prétends pas que cette Lisabetta soit Cvntliia ; mais cela pourrait être.
1 Ce petit roman est raconté avec une certaine naïveté dans Télégie I, 10, et confirmé par les sonnets : Lieta vaga amorosa Durenza, Sforzami t/ buon voler, ragion mi mena et par le madrigal Lasso che proeacciando rattrui bene. Dans ces trois pièces, Guidetli est nommé « il mio Tosco gentil », « il mio leggiadro Tosco », comme dans Télégie.
< Il est dirncile de dire dans quelle mesure sont sincères les sentiments exprimés au sujet des rigueurs de Cynthia (él. I, C; Versi e Prose, t. I, p. 9), ou d'une trahison (él. I, 4 ; V.e Pr., p. 10), ou encore d'une maladie de celle-ci (él. III, k\ V. e Pr„ I, p. 126), car dans tous ces passages Alamanni s'inspire assez directement de Tibulie et de Properce.
3 On a vu qu'il y a des pièces consacrées à Flora seule ; au contraire, il n'y en a pas une où à côté du nom de Cynthia celui de Flora ne soit au moins prononcé ; voir, par exemple, les élégies I, 10, el III, 8 (V. e Pr., I, pp. 39 et 59), qui roulent cependant exclusivement sur Cynthia.
* Élégies I, 1, V. 1 {V. e Pr., I, p. 2); II, 1, fin (tWd., p. 82); II, 2, fin ;ihid., p. 49) ; 111,8, fin.
* Élégies I, 2 [Y, e Pr., p. 191) ; II, 1, et aussi IV, 1, v. 61-69 (V. et Pr,, I, p; 195).
FLORA BT GTNTHIA. 161
Cétaîl UD merveilleux thème à développements subtils, à savantes distinctions, et Alamanni n'a eu garde de le négliger: Flora est son Soleil, Cyntliia est la Lune*, et cette comparaison est bien faite pour ménager les susceptibilités de Flora, (^ntliia n'occupe donc que le second rang dans les préoccupations du poète*; mais comme elle est jalouse, celui-ci se voit obligé de la rassurer à son tour, et de lui garantir la possession exclusive de son cœur;Cynthia d'ailleurs ne doit pas prendre ombrage de Flora qui est si loin*! Est-ce à dire qu' Alamanni entre Flora et Cyntbia ait été une espèce de Don Juan occupé à tromper tour à tour Charlotte et Mathurine? Nullement; c/est simplement un poète qui s'amuse, et espère trouver, dans ces analyses subtiles de sentiments, Tinspiration qui le rendra célèbre et honorera une fois de plus les muses florentines.
Cyntbia quitta la Provence pour rentrer en Toscane durant Tété de 1525^, et dès lors les allusions à la double
* Ce s*urnom sVxplique par le sens mythologique du nom de Cynthia ; on trouve ces vers caractéristiques dans Félégie I, 7 {Y. e Pr„ I, p. 190) :
Sappiale pur che sorte o chiara o bruna Non potrà mai, ne il ciel, far che non sia Flora il 8oI de'miei dl, C>nlhia la Luna.
Voir en outre les 2«onnets Ecco ch'io tomo a voi Durenza e Sorga, Cht desia dl vfder piu bella Luna, Lasso io pur bramo avvicinarmi al ioco, et auîi'»i le» élégies I, 2, v. 47-4» ; II, 4, v. 16-18 f<elie-<-i omise dans les K, t PJ, etc. — Pour les distinctions que fait le pocte entre les charmes des deux dames, voir particulièrement l'élégie I, 2, v. 58 et suiv. » Élégie lit, 1, V. 6'i-f.6 (Yersi e Prose, I, p. 131) :
K se prr Cynlhia ancor la pt'nna avara Non è, che spe-^so sua s<>conda appella, Voi siete sola, voi più d'allra cara.
On peut comparer l'élégie I, 7, v. K\(Versi et Prose. I, p. 190), où Cynthia est dite, par rapport à Flora à qui s'adrc<««e Alamanni : dopo roi prtma
> Voir le» premier» vers de l'élcyle III . 6 (omise dans les Verst e Prose .
* l^s clégie* 5 et 7 du livre II se rapporU>nt à ce départ <Ie C%nthta f Verst e Prose, I, pp. 3'i\l el 331), Le poj»t-scriphiii» d'une Icllre d'Alamanni, en date de Toulon. 15 août 1525 (publiée ci-apré"*, Appt'nd. Il, D* Zk\ contient le nom de (^ynthiaf ce qui prouve que la daiiic était con-
162 DEUXIÈME PARTIS. — CHAPITRE l«^ § I.
blessure qui avait doucemeot mis à la torture ce cœur trop sensible se font de plus en plus rares; ce n'est plus qu'un souvenir auquel, par une sorte de point d'honneur, Alamanni se pique d'être fidèle* ; encore ce souvenir ne tardet-il pas à être effacé par un nouvel amour. Lorsque la « Ligura Pianta » fait son entrée dans le Canzoniere du poêle, Cynthia et Flora n'ont plus qu'à disparaître^.
Avec la Ligura Pianta ', la dame chantée par Alamanni sort de la pénombre où l'on discerne à peine le profil de Flora, de la Rosa et de Cynthia : nous pouvons désigner sous son nom véritable, Batina Larcara Spinola, celle à qui sont adressées les poésies de beaucoup les plus nombreuses d' Alamanni. 11 dut la rencontrer sensiblement vers la même époque que Cynthia, dès qu'il vint se fixer à Aix où la dame demeurait^, mais il ne semble pas s'être mis
nue sous ce nom des amis même du poète, et le passage où il est questioD d'elle paraît signifier qu'elle venait à Toulon pour s'y embarquer; je suppose donc qu'il s'agit du départ dont parlent les élégies.
^ Par exemple dans deux sonnets f'CoUi, piagge, campagne, valli e fiumi et Lasso ch'io veggio ornai che il ciel non vuolej qui paraissent avoir été écrits en 1528 ou 1529 ; à ce moment où il revenait en Lîgurie et peut-être en Provence, Alamanni disait qu'il quittait Florence et sa c coppia gentil », sa c coppia onorata » avec un profond chagrin.
< Le sonnet Lasso già mi credea senz*aUra prova, tel qu'il se lit dans un ms. daté (1528) et tel que l'a publié P. RafTaelli ;Versie Prose, I, p. 70), est consacré à Cynthia et à Flora ; or, dans le remaniement qu'en a publié Alamanni en 1532 /"Op. rose. 1, p. 233), ce même sonnet chante les louanges de la Ligura Planta. Ce n'est pas le seul fait de ce genre que Ton constate dans les sonnets amoureux d'Aiamanni ; voir ci-dessus, p. 157, note 2 ; en outre, le sonnet Quanta ben dona alVaffannata vista écrit d'abord pour Cynthia fVersi e Prose. I, p. 73), a ensuite été corrigé pour chanter la Pïanisi (Op. Tosc, I. p. 220) ; il existe également deux rédactions du sonnet Chi desia di veder più bella Luna (ou più belia Pianta). — > Sur la possibilité d'un amour intermédiaire entre Cynthia et la Pianta, voir la note suivante.
» On trouve dans la satire VIII (X dans les Versi e Prose diL. i.;,v. 28 etsuiv., une allusion à une Provençale que L. Alamanni aurait au moins courtisée, entre la c Coppia cara » et la f Ligura Pianta t. Serait-ce la dame dont parle une seule élégie (I, 8) et qui aurait trahi le poète?
* Voir Première Partie, ch. i, § ii, et ch. n,g i, pour les relations d'Aiamanni avec Batina Larcara ; sur le séjour de cette dame aux environs d'Aix, à Pourrières ou à Saint-Maximin, voir le début des Selve 1, 2 (Selva I des Versi e Prose) et 7 (VI des Versi et Prose), et aussi F. Fiamini, Sfttd», p. 275, n. 1.
