LA LANGUE
à Ja langue d'Alamanni ses qualités essentielles de propriété et d'aisance, et la Coltivazione peut être considérée comme le dernier poème sérieux, écrit par un Florentin dans un toscan encore pur, avant l'invasion du mauvais goût ; c'est à peine si l'on y sent déjà percer quelques-uns des artifices qui allaient peu à peu déformer le style poétique des Italiens.
Au point de vue de la langue, — vocabulaire et morphologie, — Alamanni ne demande un peu de solennité aux archaïsmes et aux latinismes, qu'avec une sage modération. Parmi les archaïsmes, ceux qu'il accueille sont consacrés par une longue tradition poétique, comme gli augei, le verbe ancide, ou encore quelques formes verbales^. Un peu plus nombreux sont les latinismes, tels que ie seconde mense ou fu/time mense (le dessert), torbo, avec son pluriel torbi (l. II, V. 140), qui parait bien représenter le latin tunbo (it. turbine)^ amurca constamment préféré à la forme \u\ga\re morchia, ou même, ce qui est plus hardi, suo employé comme possessif du pluriel *. Enfin les mots italiens rapprochés de leur étymologie latine ou grecque
• Los forme!^ pontar (puntare), rudo (rude), les flnalcs des verbes en e pour I (Iode, atrive, ingombre) et les inflnitifs accompagnés du pronom réfléchi ie (appigltarse) peuvent être considérés comme des arciiaîsmes. Mole pour tnola (IV, 76), tel pour vello (I, 867) sont des libertés qu'il eiU mieux valu ne pas se permettre. Ije verbe finar en un passage du livre IV (v. 162) est employé dans un sens assez obscur ; Saivini proposait de lire fumar, mais l'édition de 1546 porte bien finar, et fumar ne r<mvient pas pour l'idée. Quant au verbe pontar, déjà cité, c*est d'une façon purement arbitraire que P. RafTaelli l'a corrigé en portar (Versi e Prose, II, p. 275).
* Kn un passage du livre III, je relève deux emplois non équivoques de suo pour loro; dans le premier (v. 565-567), il s'agit des noix :
altri ha credenza
Che*i donar lor tra le cipolle albergo
Possa far i suoi di più iunghi e lieti. Quehpies vers plus bas(v. 585-5S6), le poète parle des châtaignes :
Valtre che giâ mature han preso ardire
D'uscir del nidofuo...
Cette tournure latine plaisait évidemment à Alamanni : on la retrouve dans le Gyrone cl dans la Flora. Voir aussi la première citation de la note 1, p. 213.
par de légères particularités orthographiques se rencontrent à chaque page.
Une autre catégorie d'expressions moins souvent employées par les écrivains de cette époque, et par suite assez caractéristiques de la langue d'Alamanni^ est celle des gallicismes. Il n'y a pas lieu d'en être surpris, quand on songe que la Coltivasione fut écrite en France. Toutefois cette considération ne saurait expliquer, à elle seule, la complaisance avec laquelle cet auteur a donné à tant de mots une forme ou une acception nettement françaises ; on ne peut admettre que ce soit par inadvertance , et moins encore par oubli de sa langue maternelle. Selon toute probabilité, le poète aura vu dans ces gallicismes un élément de variété, de richesse et d'élégance ; il lui a paru sans doute que des expressions comme dannaggio = dommage (IV, 80), appella -=■ il appelle (III, 204), assiso = assis (IV, 308), branca = branche (V. 727), ia cava ou ii cavo albergo = la cave (III, 226, et IV, 668), fumo = le fumet du vin (III, 193), sentore = senteur (III, 494, et V, 936), et quelques autres S contribuaient à donner à son style une noblesse et une grâce que n'auraient pu lui valoir les termes communément en usage. C'est là une théorie fort contestable, et qui avait le grave inconvénient d'engager l'italien dans une voie dangereuse. La principale excuse d'Alamanni est de n'avoir appliqué cette théorie qu'avec discrétion.
Ces quelques traits révèlent déjà suffisamment des tendances significatives, encore qu'assez peu accusées. D'une façon générale, la langue de la Coltivasione est simple et saine ; c'est seulement dans certains détails de style qu'ap-
< I/es formes lassare, covrire et coverto ne peuvent être considérées comme de purs gallicismes ; toutefois il n*est pas impossible qu'en les préférant constamment aux formes plus usuelles, et surtout plus toscanes, le poète ait élé séduit par leur ressemblance avec les mots français correspondants. Dans ses notes manuscrites, Salvini a relevé beaucoup plus de gallicismes que je n'en cite ici ; mais tous ceux qu'il a signalés n'en sont pas d'aussi indiscutables, témoin les mots plora^ B'elievi (qu'il s'élève), si serve (que l'on conserve), etc.. qui sont parfaitement italiens.
LE STYLR. 297
parait l'artilico. Pourtant, sous ce rapport encore, Alanianni sait se garder des excès déplorables auxquels se livreront si souvent les poètes postt^rieurs. La figure qu'il emploie le plus volontiers, la seule niènie dont il abuse, est la périphrase. Les souvenirs mythologiques lui sont, à cet eiïel, d'un grand secours, et rien n'est plus fatigant pour le lecteur moderne que cette terminologie surannée et factice ^ Mais Alamanni recourt encore à des périphrases d'un autre genre. Il y a de Fingéniosilé dans cette description des épouvantails que le cultivateur dispose dans les champs fraîchement ensemencés :
Dunqiie di veste vil, di pelli osciire Di pi urne e di baston componga in giro A^senniiati campi orrende farce Di tirannico uccel, di fera e d'uomo, Ch'in disusato suon rotando al vente Spaventi i predator dai dan ni suoi.
La bois qui doit être préféré pour la fabrication des tonneaux est désigné en termes fort choisis :
I piii son quei che dalle irsute braccia Deiralpestœ castagne il nido fanno.
Mais ce n'est pas sans quelque effort que Ton reconnaît dans certains agresti nbitator (I, S49) les pousses sauvages que l'usage de la greffe doit remplacer par des branches productives, et il y a une ombre de ridicule à parler de la maternité de l'artichaut et de sa progéniture ^ ! On
• Voir ci-fless!is, p. 2H*J. Voiri un oxomple carnrU^rislIquo do roh périphrnsos my(lioI<)Ki<iuos : il !<'Hjçit tl«» d(^*»iRner le inoln do juillet, I «poquc du soUeone :
Or poirlH* i<iun(o al miu più do^no Hlbert^o
Dclla fora neinoa si sente Apollo... (I^. II, v. V.)'i-VJ5.)
• ÏA} spinoso rarriofo i* Il tempo oninl ^ (iiunlo di trapianlar, svpKli«>n(lo fuore Dcllantiche niadri I pirriol «tçli. (V, TTy-TSl.)
t*n pou plus bas (v. KKo) jl est également question de la progéniture de Tauborgino.
298 DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IV, | lit.
pourrait multiplier ces exemples et en citer qui sont de moins bon goût encore ^
Les purs artiCces de style, tels que l'inversion, Titération, ralliiération, sont à peu près inconnus d'Alamanni*. Son style, si Ton fait abstraction de quelques figures de rhétorique cultivées avec un peu trop d'amour, est plutôt simple ; sa syntaxe même pèche par une certaine monotonie. Ses périodes se développent le plus souvent avec mollesse, par une succession languissante de propositions que rattachent les unes aux autres des liens assez faibles, un e, un ma^ un ne, etc.'.. Au procédé savant de la subordination, Alamanni substitue celui de la coordination ou même de la simple juxtaposition ; la phrase s'allonge ou se raccourcit, non pas selon Fampleur de la pensée, mais au gré de Fauteur, qui enchaîne Tune à Tautre, jusqu'à ce qu'il s'essouffle, un certain nombre de propositions, indépendantes en réalité.
1 Que dire, par exemple, de cette façon de désigner l'anis et le fenouil par leurs propriétés ?
Or quei ch'abbiamo, nelle seconde mense, Di venlosi vaporsalubre schermo... (V, 485-486.) ^ Je n'ai relevé dans la Coltivazione qu'une de ces répétitions oiseuses qui devaient devenir chez le Tasse — et surtout plus tard, chez Marino — d'un usage si fréquent : •
Poiché a noi mostrasli quel sacro frutto, Quel sacro frutto che ciascuno avanza. (III, 270-271.) Les inversions ne dépassent pas ce qu'autorisait l'exemple des meilleurs écrivains italiens. Quelques-unes pourtant sont désagréables, mais il faut y voir sans doute plus de maladresse que d'artifice voulu. On lit par e.xemple dans l'éloge du vin (III, 304-308) :
Che dolce compagnia, che bel ristoro Si rilrova egli in quel Icggiadro echiaro, ^enza fumo e calor, che il fresco e l'acqua Fa di noi penetrar là dove questa (îir non puô sola o più sudore apporta. Voici encore une inversion un peu dure :
Quanti accoglie Dal suo giusto terren nell'anno fnitti. (IV, 582-583.) ' Pour n'en citer qu'un exemple, le morceau qui traite, en trente vers, de la culture des asperges (V, 503-532) se compose de deux phrases distinctes, dont chacune est formée de propositions réunies par e (9 fois), par ma ou che (2 fois), par qu€k8i, né ou perché (1 fois).
