LE STYLE DE LA 6 FLORA

vifs; à leur première apparition, la courtisane Flamminia et sa suivante, un peu plus tard le marchand d'esclaves, tiennent des propos que le poète s'est efforcé de rendre cyniques, au risque Je tomber dans une assez grave contradiction lorsque ensuite il fait d'eux de petits saints; on peut en outre remarquer que, s'il est traité de manière à ne pas offenser les convenances, le sujet lui-même n'a rien de particulièrement moral. Mais tout cela n'était guère qu'un hommage rendu aux traditions de la comédie latine ; ne fallait-il pas respecter les caractères essentiels du genre 1 Une fois en règle avec les modèles classiques, Alamanni s'est montré parfaitement honnête, autant par réflexion. sans doute, qu'en suivant la pente naturelle de son tempérament poétique.

Le style de la Flora mérite une mention spéciale: il occupe une place à part dans l'œuvre d Alamanni. Soucieux partout ailleurs de donner à son langage toute la noblesse et l'élégance possibles, le poêle devait, pour celte fois seulement, viser à la vivacité, à la familiarité ou même au ton populaire, suivant les personnages qu'il avait à faire parler. Il y a fort hien réussi. Assurément les entraves qu'il s'imposait pour s'exprimer en sénaires et en octonaires l'ont gêné plus d'une fois; trop souvent il a dû recourir à des périphrases et à des inversions peu conformes à l'allure simple et naturelle de la conversation. En dépit de ces obstacles, le style de la Flora a de l'aisance et de la g-aîté ; il donne assez hien l'impression du langage parlé. Les r<)les de valets, celui de Tonchio en particulier, sont remplis d'expressions proverbiales, de métaphores populaires d'une saveur toute florentine ' ; Alamanni

1 M. Guido Mazzoni, mieux qualifié que n'importe quel critique non florentin pour apprécier ce genre de mérite, a relevé cette qualité du style d'Alamanni dans maintes scènes de la Flora: « Il terzo atto... lia importanza storica, ha garbo di arguzie florentine... » fin biblioteca, 2a éd., 1886, p. 241). Le fait est que les gallicismes que j'ai eu à relever dans laColtivazioneet dans le Gyrone sont presque complètement absents ici, preuve que le poète ne les avait admis dans ses œuvres plus sérieuses que comme des élégances voulues, destinées à rehausser son style, et non par négligence.

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va déployé une verve à laquelle ses préci dents ouvrages ne nousoni guère accoutumés. En lisanl mainte scène, on Be prend à regretter qu'il n'ail pas plus souvent renoncé au i<ui uniformémenl solennel qui domine dans ses autres poèmes, et qu'il n'ail pas écrit sa comédie <'n prose; il aurait -ans doute fort bien réussi à reproduire dans toute sa malice et son colons le parler familier des gens de Florence.

La place occupée par la Flora parmi les comédies italicnnes de xvie siècle est en somme assez i leste1. Pourtant >a représentation à la cour de France lui donne <|uclque importance au point <!«• vue <l«i l'histoire <lu théâtre italien de ce côté des Upes.

1 l>;m- une récente élude sur les comédies de l'Arélin (< laraerino, 1901 . M. i lisse Fresco soutien) que la Talanta de son auteur (1542 devance l'évolution morale de la comédie italienne, que l'on fail le plus souvenl dater »!<• la Suocera de B. Varchi; en réalité, la Flora frayait la voieà Varchi beaucoup mieux encore que la Talanta, el noua savons très positivement que Varchi avait lu la Flora.