CHAPITRE VII

L'Avarchide.

La malheureuse entreprise dans laquelle Àlamanni s'était engagé un peu à la légère, en composant Gyrone il Cortese , porta ses fruits : le poète songea aussitôt à prendre une revanche. Dès 1548, an moment où il dédiait son ouvrage à Henri II, il annonçait l'intention d'écrire un autre poème, moins indigne du prince auquel il présentait son Gyrone, c'est-à-dire en suivant plus exactement les règles des anciens, l'exemple d'Homère et de Virgile1. Il ne s'agissait plus cette fois de traduire ou d'adapter un récit tout fait, mais bien de composer une (envie nouvelle, en essayant de combiner ensemble deux élémenls jusqu'alors nettement séparés et même contradictoires, la sévère discipline des poètes classiques, et la fantaisie plus }ibre, plus capricieuse des romans chevaleresques. Ce savant travail de fusion exigeait un long et patient effort de pensée, de choix et d'exécution. Aussi Alamanni pritil son temps pour rédiger un ouvrage dont il attendait un meilleur succès que du Gyrone. Au début de 1548, il n'apercevait sans doute encore que l'idée fondamentale et le plan de son nouveau poème2; vers la fin de septembre 1554, il en terminait la première rédaction. Mais guéri désormais des improvisations hâtives, il se proposait de soumettre son travail à une révision minutieuse et

1 Lettre dédicaloire du Gyrone, vers la fin.

- En mai 1549, Alamanni élait déjà à l'œuvre, ainsi qu'il résulte du postsci'iptum d'une lettre de Battista Alamanni à B. Varchi (Prose Florentine, Parte IV, vol. II. p. 212).

mi \ii.\ii. PARTII . ' HAPI1 l;i: \ II.

de ne le publier qu'après a \ « >i r. en conscience, appliqué le précepte <l Horace :

nonumque prematur in annum '.

Lorsqu'il fui surpris par la mort, avant «1 avoir pu livrer au jugement des lettrés cette œuvre de Ba vieillesse, Âiamanni ne la considérait plus comme indigne d affronter cette redoutable épreuve, puisque l'une de ses dernières recommandations à Bon fils Battista Fut de publier son poème et de !<• dédier à Madame Marguerite, duchesse de Savoie d «le Berrj -.

Cependant VAvarchide ne parut qu'en 1570: pourquoi le lils d'Alamanni mit-il quatorze ans à Be conformer au désir exprimé par son père? Fut-il seulement négligent, ou bien l'exécution de ce désir soulevait-elle plus de difficultés que n'en avait prévu le poète? Fallut-il, par exemple, procéder à une révision générale des corrections qu'Alamanni avait apportées à son œuvre? N'ayanl pas à notre disposition le manuscrit autographe de VAvarchidet il nous est impossible de «lire >i le travail qui incombait à l'éditeur était considérable3; il reste à cet égard quelque

1 I. ittre du 30 septembre 1554 [Append. II. n

- Lettre dédicatoire de VAvarchide (de Battista à Marguerite deFrance). Le seul manuscrit de VAvarchide qui existe à ma connaissance provient en ligne directe de la famille Alamanni. Au début «lu xix* siècle, il t'i.iii en la possession d'une Maddalena Alamanni, entrée par son ma-

dans la famille Uguccioni (voir le té ignage de Luigi Fiacchi à

ce sujet, au tome XVII] de la Collezione (Topuscoli scientifici e letterari, Florence, 1814, pr 98 ; quand celte Maddalena vinl à mourir 1848) elle eul [iciiir héritier Luigi ili Ridolfo Niccolini, <| u'el l<- avait adopté en 1829, et qui ajouta à son nom celui d'Alamanni. A la morl de ce dernier, il j a peu d'années, le manuscril de VAvarchide tomba entre les mains d'un libraire de Florence, qui le vendit à la Bibliothèque nationale de <•■ -i te ville: le volume y esl entré vers la lin de 1899, mais ne Bgure encore sur aucun catalogue. Il n'esl pas écril de la main de l'auteur comme l'avait cru Luigi Piacchi : toutefois celui-ci ne parait pas avoir élé mal inspiré en supposant que ce manuscril servit de base à l'édition de 1570. Cette copie, en effet, forl soignée el bien conforme au texte imprimé, pourrai! être celle que Battista Alamanni lit exécuter d'après le brouillon de ~'>n père, par un copiste d'ailleurs assez expérimenté. Nulle partn'v apparaît la moindre trace de corrections. Le manuscrit, dans son

LES SOURCES DE l' « AVARCHIDE ». 359

incertitude, et l'on peut au moins retenir ceci : VAvarchide. sous la forme où nous la possédons, ne représente peut-être que d'une façon incomplète le degré de perfection que l'auteur s'était flatté d'atteindre pour compenser, dans une certaine mesure, l'insuffisance de son premier essai dans le genre héroïque.

Les sources de VAvarchide. L'imitation de V Iliade ; emprunts à la littérature romanesque; le roman de Lancelot du Lac.

U Avarchide, on l'a justement observé depuis longtemps, n'est qu'un remaniement, une adaptation de Y Iliade, « una Toscana Iliade » ; le mot est de Battista Alamanni1. Tel est bien, en effet, le caractère essentiel du poème, celui qu'il est impossible de ne pas rappeler avant tout autre : c'est sur une imitation directe de l'épopée homérique que repose tout le plan, la conception même de VAvarchide. Alamanni s'est contenté de changer les noms des lieux et des personnages: la ville, dont le siège constitue le centre de l'action, est Avarco, c'est-à-dire Avaricum (autrement dit Bourges), d'où le titre du poème, calqué sur celui de Y Iliade; le champ de bataille est situé sur les bords de deux rivières qui tiennent la place du Xanthe et du Simoïs, l'Auron (Orone) et l'Yèvre (Ifeuro-); l'époque où nous

état actuel, ne contient pas* le appostevi approvazioni » dont parle L. Fiacchi; mais il est fort possible qu'un ou deux feuillets, soit au début soit à la tin, en aient été arrachés depuis.

1 Dédicace du poème à Marguerite de France.

2 Les cours d'eau plus importants qui marquent, à l'est et à l'ouest, les limites extrêmes du théâtre de la guerre sont l'Allier (Alliera) et la Loire (Heraj d'une part, de l'autre le Cher [Cera . La topographie îles environs immédiats de Bourges esl rappelée par des détails d'une certaine précision : au 1. II, st. 148-149, Alamanni parle d'un coteau sablonneux « il quai dal vulgo delto è Sabbioniera », à l'ouesl-sud-ouest de Bourges, aux portes mêmes de la ville (à deux portées de trait}, sur la

Dl i \n \n: PAM 11:. CH UM1 RI vu. i. I.

transporte le poète es! un âge héroïque imaginaire, m. us donl la chronologie esl exactemenl déterminée: la scène se passe dans les dernières années du ?" siècle de notre ère, aux approches immédiates de l'an 500*. La ville d'Avarco esl au pouvoir d'un prince païen, descendant de Stilicon, Clodasso, qui en a chassé les légitimes héritiers. Cette prise de possession d'Avarco esl le casus beiliqw remplace l'enlèvemenl d'Hélène: Clodasso, nouveau Priam, <l<m >r défendre contre une armée chrétienne venue pour lui reprendre sa conquête, el donl l'Agamemnon n'esl autre que le célèbre roi \rtluu-. Les Achille, les Patrocle, les Diomède, les tjax, les Nestor, 1rs Ulysse qui se soûl joints àlui répondent aux noms de Lancelot, Galéhaut, Tristan, Boorte, Lago, Maligantei De son côté, I Hector d'Avarco s'appelle Segurano; il esl assisté de vaillants guerriers parmi lesquels se distinguent Clodino el Palamcde. Clodino est le (ils de Clodasso; Segurano n'esl que son gendre, l'époux <le la nouvelle Andromaque, Claudiana, laquelle se trouve donner lieu, comme Chryséis, à la fatale querelle qui forme l'exposition du poème: Lancelot, au début des hostilités, avait fail Claudiana prisonnière; mais par un mouvement <1<' générosité toute chevaleresque . il l'a rendue h Clodasso3; |>eu île temps après, Claudiana

rive gauche de l'Yèvre, et qui limite la plaine, souvent inondée, où Segurano passe la revue de ses troupes. Les renseignements que veut bien nu' fournir sur ce point nu de mes anciens élèves, M. II. Michel, répétiteur au lycée «le Bourges, me montrent combien cette description est

exacte. Le coteau sablonneux existe toujours, el le n< le Sablonnière

lui esl resté; il se trouve à gauche de la roule de Saint-Florent quand on se rend vers Bourges. On voit par ce détail que la description des lieux où se déroule l'action peut manquer de pittoresque, comme un l'a dit (E. de Michèle, l'Avarchide lit !.. !.. p. 'i7 . mais non de précision.

* L'avènement de Henri II esl annoncé comme devant se produire dans •■ dix siècles et dix lu -m . - i nirc h., I. XI, st. 94 : d'autre part, le poète a bien soin dédire qu'à celte époque Clovis était roi île France ibid., I. XIV. st. 47 .

-' D'une façon générale je désignerai les héros du poème d'Alamannl sous la forme italienne de leurs noms : mai- il > aurait eu de l'affectation a ?uivre cette règle pour des béros aussi connus qui' Arthur. Tristan, Lancelot nu CaK liant.

3 Dans une guerre antérieure, Lancelol avait déjà pris, puis relâché deux (il* de < llodasso (I, st. 7).

l'exposition de l' « avarchide ». 361

devenait la femme de Segurano. Ainsi un précieux otage a écliappé aux assiégeants, et un auxiliaire puissant, Segurano, se trouve coopérer à la défense de la ville. C'est de quoi se plaint amèrement Gaveno, neveu d'Arthur, dans un conseil tenu par les principaux chefs chrétiens: par sa conduite inconsidérée, dit-il, Lancelot s'est rendu responsable de la prolongation indéfinie du siège. La colère de Lancelot ne connaît plus de bornes lorsque le roi donne raison à Gaveno ; comme Achille, il se retire sous sa tente, accompagné de son fidèle Galéhaut et, peu après, il est consolé par la Dame du Lac, Yiviana, la Thétis de Y Avarchide, qui l'a recueilli enfant et l'a élevé.

Toute cette exposition n'est qu'une ingénieuse variation sur le thème fourni par le premier chant de X Iliade ; mais la comparaison qui s'établit nécessairement entre les deux poèmes n'est pas à l'avantage de X Avarchide. Dans le seul personnage de Lancelot on peut relever deux maladresses graves : ce brillant chevalier est le fils du roi Bano, c'est-àdire du légitime possesseur de ce royaume d'Avarco dont Clodasso s'est rendu maître; Lancelot a donc un intérêt très direct et très personnel dans l'expédition. Il ne saurait avoir l'indépendance superbe du héros grec, et il lui siérait mal de dire, avec l'Achille homérique, fidèlement reproduit en cela par Racine :

Et que m'a fait à moi cette Troie où je cours '?

La résolution qu'il prend de se tenir à l'écart du champ de bataille est une sottise, car elle doit nécessairement tourner contre lui. En second lieu, sa colère est mal justi-

1 Évidemment Alamanni n'a pas songé à cela, car il a fait dire à Lancelot :

Non intendo per voi cinger pin spada,

Cosa che senza colpa io posso fare, Non essendo tenuto a giuramento Né di cavalleria né d'altro affare. . .

(L. I. st. 39-40.)

et Lancelot prétend que c'est par pur désir de vengeance et par ambition, non par amour pour la mémoire du roi Bano, qu'Arthur a entrepris celle guerre (I, st. 36).

M I Ml Mi: l'UlTIK. i II M'IH'.i; VII. | I.

Gée : tandis qu'Achille csl réellement victime d'un passe* droitj lorsqu'on l'oblige à restituer Ba pari de butin Bans compensation, Lancelol n'a à se plaindre que des récriminations de Gaveno, el l'on doil avouer qu'Arthur ne pouvait donner torl à son neveu: en rendant la liberté à Claudiana, Lancelol B'esl conduil Bans doute avec la magnanimité i|ui sied à un chevalier errant, mais non avec la prudence d'un prince « j ■ 1 1 vienl revendiquer l'héritage paterne] el châtier un usurpateur. D'autre part, le défenseur d'Avarco, Segurano, l'Hector < 1 « * cette nouvelle Iliade t gendre H non lils de Clodasso, n'est plus un héros national : c'est un simple allié, un étranger, venu d'Irlande pour soutenir une cause <|ui n'esl certainemenl pas celle dubon droit. La situation respective des deux principaux champions, par rapport à l'objel même du conflit, Be trouve ainsi altérée « 1 « * la façon la plus fâcheuse, sans aucun bénéfice pour la vraisemblance ni pour leur caractère. .Mais A la man ni n'a pas eu tous ces scrupules; il lui a suffi d'imaginer une fable quelconque, qui fûtcapable de recevoir un développement calqué sur ['Iliade.

Une fois ce point de dépari admis en effet, le reste du poème se déroule suivant le plan bien connu de l'épopée grecque: aussi longtemps que Lancelol restée l'écart, les défenseurs d'Avarco l'emportent la victoire, malgré les exploits de Tristan, de Boorte, de Lago, de Maligante, d'Arthur lui-même; Segurano arrive jusqu'aux retranchements des chrétiens el en abat une partie. Vainement Lancelol est sollicité de reprendre sa place parmi les combattants; effrayé pourtant par les défaites successives des meilleurs cl ie val iers. et vaincu par les prières de (ialéhaut . il permet à ce fidèle compagnon de revêtir ses armes, dont la seule vue l'ait un instant reculer les ennemis : mais Galéhaut tombe bientôt sous les coups de Segurano. Il n'en

fallait pas moins pour arracher Lancelol à sa retraite : pourvu par la Daine du Lac d'une arniureenclianlee.il va venger la mort de ce nouveau Patrocle, en tuant les principaux défenseurs d'Avarco, et surtout le plus terrible de ions. Segurano.

L' « AVARCHIDE ET l' « ILIADE ». 363

Si l'action, ainsi résumée dans ses grande lignes, reproduit exactement celle de l'Iliade, les péripéties principales, les épisodes les plus connus du poème homérique ne sont pas moins fidèlement transportés dans X Avarchide, depuis le dénombrement des chefs et des armées au livre II, jusqu'aux jeux célébrés sur la tombe de Galéhaut, et à la restitution des corps de Segurano et de Clodino réclamés par le vieux roi d'Avarco.

Voilà plus de bonnes raisons qu'il n'en faut pour justifier la qualification de Toscana Iliade qui a été appliquée à Y Avarchide. Pourtant on aurait tort de s'en tenir exclusivement à cette impression d'ensemble. Avant de passer à l'examen des sources romanesques auxquelles a puisé Alamanni, il est nécessaire de faire observer que, en maints passages, le poète s'est écarté de son modèle avec une liberté qu'une vue générale de son œuvre ne laisse pas apercevoir. Le moment viendra un peu plus tard de rechercher de quels principes l'auteur s'est inspiré en modifiant certains détails de l'action, ainsi que les caractères des personnages; dès maintenant il faut établir dans quelle mesure il a fait preuve d'indépendance vis-à-vis de l'épopée homérique.

L Avarchide ne reproduit pas chant par chant la matière de Y Iliade; la proportion des diverses parties des deux œuvres est sensiblement différente. A cet égard, une simple constatation de fait en dit plus que de longs commentaires : le livre XIII de Y Avarchide, qui forme exactement le centre du poème (composé de vingt-cinq livres), correspond, pour les événements qu'il relate, aux deux derniers tiers du chant VIII de Y Iliade; les douze livres qui précèdent représentent donc un peu plus de sept chants de l'épopée grecque ; les douze livres qui suivent en résument seize1. On serait donc loin de compte si l'on pensait pouvoir trouver

1 A dire vrai, les douze derniers Livres de Y Avarchide forment un total de 1,539 octaves, tandis que les douze premiers n'en comptent que 1,380; la différence île 1">9 octaves équivaut largement à un livre en plus dans la seconde partie (la moyenne est de 121 octaves par livre). Même ainsi rectifiée, la disproportion par rappori à Y Iliade reste frappante.

m i \n mi. PAHTI1. — CHAPITRE vu. i i.

dans VAvarchide le passage correspondant à un épisode déterminé de V Iliade, simplement par la place qu'il occupe dans I'' poème grec. On ne sérail pas moins déçu -i l'on croyait que chacun des personnages 'I Uamanni répond d'une manière constante à le! ou lel héros, ><>ii grec soit troyen. Seuls les protagonistes, Arthur, Clodasso, Lancelot, Galéhaut, Segurano, ou encore quelques person- - remplissant des rôles très limités, \ iviana ou Albina, peuvent toujours être identifiés avec igamemnon, Priam, Achille, Patrocle, Hector, Thétis el Hécube : il n'en est pas ainsi des autres. <m a déjà vu que Claudiana représente Andromaque el accessoirement Chryséis. Mais il j a plus: sa présence dans le palais de Clodasso inspire à Gaveno une colère qui fait songer à celle qu'éprouve Ménélas à la pensée qu'Hélène appartient à un lils de Priam; car Gaveno, forl •'•pris de Claudiana depuis l'époque où elle était retenue captive au camp chrétien, désirait l'épouser1. C'est donc lui <|ui prend la place de Ménélas dans le combat singulier du livre III. H son adversaire C.lodino représente Paris, en sa qualité de lils de Clodasso : mais il est bien évident que la situation des deux combattants l'un vis-à-vis de l'autre n'a rien de commun avec celle

des héros li ériques. Lago joue en générai lf pôle de

Nestor, il lui arrive aussi pourtant de prendre la parole pour Ulysse8; Maligante, qui le plus souvent correspond au suliiil roi d'Ithaque, enlève à Tristan-Diomède la direction de l'expédition nocturne (Dolonie), tandis que Tristan, au livre \. se substitue à Ajax, el que Boorte cesse parfois d'être Ajax pour prendre le rôle plus effacé de Machaon3. A quoi bon multiplier ces exemples? Ceux qui viennent d'être cités montrent assez que l'imitation de Vlliade, dans VAvarchide, n'esl pas aussi mécanique qu'on l'a dit parfois. Alamanni suit le plan général du poème -lie: il lui emprunte de très nombreux détails ; mais il se

' Ivarch., I. st. •-'. 21.

- Avareh., I. XXII. st. :'." : //.. ch. \i\. v. ko el suiv.

: Avareh., I. XVII, st. s: ,i suiv. : //.. ch. m. y. 587 el suiv,

l' « AVARCHIDK )) ET I,' « ILIADE ». 365

réserve aussi quelque liberté, il ménage un certain jeu à son initiative personnelle, et en plus d'une circonstance, comme on va le voir, il sait en profiter.

Le dénouement de Y Iliade n'est pas moins gravement modilié que l'exposition : Clodasso ne se rend pas en personne auprès de Lancelot pour réclamer les corps de Clodino et de Segurano; il abandonne cette délicate mission au roi Vagorre qui lui en a suggéré l'idée. Ainsi s'évanouit jusqu'à l'ombre de l'émouvante scène qui mettait en présence le vieux monarque humilié devant son orgueilleux vainqueur, dont le cœur pourtant finissait par être toucbé de pitié. De toutes façons d'ailleurs, cette dramatique situation devait disparaître dans YAvarchide, car, avec la générosité chevaleresque qui le caractérise, Lancelot fait immédiatement droit à la demande qui lui est adressée1. Dépouillée des passions si fortes, si simples, si profondément humaines qui en font la suprême beauté dans Ylliade, cette scène n'est plus qu'un hors-d'œuvre, une conclusion postiche, qui prolonge inutilement le poème, alors que l'action véritable est achevée.

D'autres passages n'attestent pas moins d'indépendance de la part du poète italien. Dans un des épisodes les plus connus de Ylliade, celui que l'on désigne ordinairement sous le nom de Dolonie (ch. x), Diomède et Ulysse sortent la nuit du camp pour épier l'ennemi ; d'abord ils rencontrent le personnage à demi comique de Dolon, qu'Hector envoyait précisément pour espionner les Grecs, et le tuent après avoir obtenu de lui divers renseignements ; puis ils massacrent les Thraces endormis dans leur campement, ainsi que leur chef Rhésus, dont ils enlèvent les coursiers blancs, après quoi ils rejoignent leurs vaisseaux sans être autrement inquiétés. Ces exploits individuels sont remplacés dans le poème d'Alamanni par une expédition en règle, proposée par Tristan et dirigée par Mali gante. Sept chefs y prennent part, accompagnés chacun d'un détachement qui se tient prêt à leur porter secours à la pre-

» Avarch., 1. XXV.

366 ih.imi.ui; PARTIE. — CHAPITRI vu. § i.

mière alarme. Les Bcpl chevaliers font d'abord d'innombrables victimes parmi les guerriers endormis; mais bienlôl ceux d'Avarco sonl Bur pied, Segurano accourl avec une force importante, el la mêlée devient générale. Du Dolon homérique il n'y a plus que deux bien faibles traces: c'esl d'abord un espion à peine entrevu, <|ui se .mu sûr <l»' pénétrer dans le camp chrétien près duquel il se tienl Moiii. lorsqu'une Dèche décochée par Lionello vienl le frapper entre les deux yeux : puis, après la défaite de Segurano el dessiens, un prisonnier répondant au no'm de Santio esl amené devant Arthur par le chevalier toscan Florio : on le traite avec la plus parfaite courtoisie, el quand il a révélé ce qu'il sail sur 1rs intentions de Segurano, Arthur, au malin. !«• fail reconduire aux avantpostes, chargé de présents.

Voilà donc un long épisode4 donl le prototype esl visiblement la Dolonie, mais qui se développe il une façon absolument indépendante. Cette fois encore, on doil avouer que les innovations d'Alamanni ne sonl guère heureuses: pour ne rien dire de ses autres inconvénients, cette expédition nocturne diffère trop peu des tableaux, déjà si nombreux, <lc combats livrés en plein jour. La variété, qui est la raison d'être de toul épisode, y fait presque entièrement défaut, et nulle pari on n'a pins fortement l'impression que ces chevaliers, soi-disant chrétiens^ tuent pour le simple plaisir de tuer. .Mais toute question d'intérêt el de beauté poétique mise à part, peu d'exemples montrenl mieux combien Alamanni s'est affranchi, à l'occasion, d'une Qdélité rigoureuse vis-à-vis de son modèle.

Ailleurs il ajoute maints détails de son propre chef. Les récits de bataille qui remplissent les livres IV . V el VI ne suivent que d'assez loin les chants correspondants de

1 L. XV, .1 partir de la st. 36 (soil 85 octaves). Une comparaison attentive de cel épisode avec celui de V Iliade, el avec les épisodes similaires de Virgile, Btace, l'Arioste, le Trissin el le Tasse, esl contenue <l;ms l'opuscule de M. E. de Michèle VAvarchide di !.. Alamanni, Averea, pp. 33 el suiv. ; c'esl un travail consciencieux <•! utile pour ce qui concerne l'imitation classique dans le poème d'Alamanni.

L' (( AVARCHIDE » ET L' « ILIADE )). 'MTi

Ylliade, et l'auteur y introduit des incidents qui n'ont pas d'équivalents dans l'épopée grecque. Tel est, au livre V — un des plus vivants de cette partie du poème — le danger auquel se trouvent exposés tour à tour Heretto et son père, le vieux roi Lago, qui s'est élancé à son secours ', ou encore, à la fin du livre VI, la mort touchante d'Erogino, qui succombe en priant Boorle, son vainqueur, de rapporter à sa jeune femme son corps et ses armes2.

Un peu plus loin, sans doute pour reposer l'attention fatiguée par tant de duels, de mêlées et de sang versé, Àlamanni a donné un développement tout nouveau aux scènes religieuses. Il ne lui suffit pas que les femmes d'Avarco aillent, comme les Trovennes3, sous la conduite d'Albina et de Claudiana, offrir des présents à Minerve : les hommes, de leur côté, escortent Clodasso au temple de Mars, et ces deux processions servent de prétexte à de copieuses descriptions4. Les cérémonies funèbres, qui marquent la trêve conclue peu après 5, forment à leur tour le sujet d'une longue parenthèse6. Enfin il faut relever ici qu'Alamanni a introduit dans Y Avarchide un personnage de son invention, le Toscan Florio ; mais cette créa-

1 M. E. de Michèle fait observer, non sans raison (p. 15), que cet épisode pourrait bien procéder de celui de Mézence et de son fds Lausus dans l'Enéide (1. X, v. 689 et suiv.). Ce n'en est pas moins une addition faite au récit homérique, et qui montre comment Alamanni a essayé d'introduire dans son poème quelques éléments d'intérêt étrangers à Ylliade. Au reste, les imitations de YEnéide ne sont pas rares dans Y Avarchide ; on en peut citer un exemple frappant dans l'attaque du retranchement par Segurano (1. XIX, st. 19 et suiv.); cet épisode, qui a son équivalent dans Ylliade (ch. xn, v. 440 et suiv.), rappelle plus encore l'assaut donné au camp troyen par Turnus (En., IX, 690 et suiv.).

2 Cet épisode, dans son ensemble (1. VI, st. 86), est comme une anticipation des adieux d'Hector et d'Andromaque ; au 1. VIII, Alamanni a plus directement imité ces fameux adieux (Claudiana et Segurano) en y ajoutant ceux de Clodino et de sa mère Albina ; cela ne fait donc pas moins de trois versions du même épisode; c'est beaucoup. La première, qui est la plus courte (Erogino et Androfila, au 1. VI), est aussi la plus agréable.

3 II., VI, v. 237 et suiv.

4 Avarck., 1. IX entier.

5 IL, VII, v. 421-441.

6 Avarch., XI, st. 58-116.

I6fl DKOXIEMB PARTIS. CHAPITRI vu.

Lion, intéressante à bien des égards, Bera plus tard I < » I » j « ■ t de remarques particulier)

Telles sont Ifs additions les | » 1 1 1 — caractéristiques que I»poète a faites au plan de V Iliade. Elles sont peu «I»' chose en comparaison des coupures el îles omissions qu il permises. Il sérail long el Fastidieux de les relever une à iinc; en quelques mots il est aisé d'en montrer l'importance. Non seulement AJamanni a supprimé les scènes trop Familières, les personnages médiocres <»u franchement vulgaires, comme Dolon et Thersite, les épisodes même charmants que la situation nouvelle de ses héros ne lui permettait pas de conserver*, non seulement il a resserré, surtout dans la seconde partie, les récits de

combats, décidément tro] mbreux H trop longs*; mais

il esl une pari essentielle de toute {'Iliade qu'il a délibérément omise, c'est le rôle des dieux dans le conflit des Troyens el des Grecs. Le merveilleux païen l'ait entièrement défaut dans VAvarc/iide, et le merveilleux chrétien ne lui esl pas substitue. Les seules allusions a quelque puissance surnaturelle sonl contenues dans 1rs prophéties, 1rs enchantements et les sortilèges, c'est-à-dire dans les traces, discrètes d'ailleurs mais bien reconnaissables, de ce merveilleux d'un genre particulier que nous avons déjà appelé lr merveilleux chevaleresque.

Les sources romanesques de YAvarchide ont été étudiées en ces dernières années avec un soin tel que la difficulté n'est jilus d'en parler en grand détail, mais plutôt de faire un choix dans la multitude des rapprochements qui ont été minutieusement enregistrés3. AJamanni a

1 Par exemple ta célèbre -.l'.yzr/.z-.-j. du cbanl II!. a laquelle te Tasse a réussi a donner un h ingénieux pendant (Crer. lib., m. st. 12 et buîv. : M. E. il.' Michèle p. 14] croil reconnaître une « immagine appena bile » dr la scène homérique dans YAvarchide, I. Vin, st. 33 el suiv. Il esl vrai qu'il esl question d'une tour <l"où la vue s'étend .-ur la plaine; mais c'est seulement aux adieux de Segurano et de Claudiana, de Clodino et d'Àlbina que nous fait assister cel épisode.

* Ceci est surtout sensible dans les livre- XIX (< ini résume les chanta XIII. XIV el XV de l'Iliade el XX (IL, ch. XXII et première moitié du «h. XXIII 1; le cbanl XIX de l'Iliade esl entièrement pass

3 Umberto Renda, L'elemento brettone nelVAvarehide, X'aples, 1899