LANCELOT DU LAC

autres héros, tels que Ségurant (ou Ségurades), Tristan, Palamèdes, Lac (Lago)1, Keux (Creuso)2, Nabon, Dinadan 3, etc..., figuraient déjà dans le Gyrone. On s'est étonné que, parmi tant de noms, Alamanni ait à peine rappelé celui d'un des plus fameux chevaliers de la Tahle Ronde, Perceval4, dont les exploits occupent précisément une lar<2;e place dans la troisième partie du Lancelot. L'explication de ce fait est fort simple: Alamanni n'aura pas pris la peine de lire jusqu'au bout ces interminables aventures; il s'est arrêté aussitôt après les épisodes, contenus au commencement de la troisième partie, qui répondaient d'une manière suffisante aux besoins de son poème. Ces épisodes rapportent diverses péripéties de la lutte engagée par Lancelot et Arthur contre Claudas.

Le roman, dès le début de la première partie, raconte comment le roi Ban de Benoïc, père de Lancelot, et le roi Boort de Gauves 5, frère de Ban et père du Boort qui prendra part à l'action du poème, ont été chassés de leurs états par Claudas. Les deux princes exilés n'ont pas survécu à leur défaite, et Lancelot, alors âgé de quelques mois seulement, a été recueilli par la Dame du Lac, qui l'a élevé comme son fils. Ces événements sont

1 Lago dans VAvarchide, mais Laco dans le Gyrone, où plus souvent le poète désignait ce personnage sous le nom de il Greco, parce qu'il le considérait comme originaire de Grèce; je ne sais d'où Alamanni avait tiré ce renseignement. Dans VAvarchide, Lago est roi des Orcades, et, nouveau Nestor, il n'a plus rien du Laco batailleur du Gyrone.

- La déformation de ce nom (déjà dans le Gyrone) par l'addition d'un r peut être considérée comme venant de la forme du K majuscule dans les éditions de Vérard et des autres imprimeurs du temps ; cette lettre s'y compose de deux parties bien distinctes, dont la seconde affecte la forme d'un r.

3 Apparemment le même que Danydain (voir ci-dessus, p. 308, n. 3).

4 U. Renda, p. 93. Perceval est nommé dans le Gyrone (XXIII, 78), uniquement d'après la Devise déjà citée, et une fois seulement dans VAvarchide (II, 114), sans aucune allusion aux exploits que rappelait son nom; évidemment Alamanni n'en a pas même eu connaissance.

5 C'est de cette forme Garnies (Gauves) qu'Alamanni a tiré Gaue, Gare (Avarch., II, 127); je l'emploie donc de préférence à la forme Garnies que l'on trouve plus fréquemment (P. Paris, Table Ronde, III, pp. 3 etsuiv.).

37 i M I Ml Ml. PAH1 US. - l M M'ii m VII, I

assez fidèlemenl rappelés au debul de VAvarchide, dont ils formenl !•• poinl de dépari '; à peine peut-on remarquer entre lf récil «In roman français ri celui 'In poème italien quelques menues différences, probablement voulues, qui n'allèrenl en rien dans leur ensemble la physionomie des faits

Les années onl passé; les (ils des deux rois dépossédés, Lancelot el Boort, sont devenus de vaillants chevaliers, el s'ils m' sr sonl pas hâtés * 1 « * tirer vengeance de Claudas', c'esl que ces héros < I « * romans ont beaucoup plus <!<• goût [mur les libres aventures que pour les guerres «l»' conquête cl 1rs sièges 'I*1 places fortes *. Le momenl vienl cepen-

i Avarch., I. :'.i- ;-j : l\', ::.' : XIV, 69-70, mais surtout IX. v.'-'.s. dans la description des peintures qui ornent le palais de Claudas; le souvenir de l'éducation de Lancelot par la Dame du Lac, particulièrement I. ''■> el suiv.

- M. Renda a soigneusement relevé ces différences [pp. 19-21) d'après l'analyse que P. Paris a donnée du Lancelot dans les Romansde la Tnidr Ronde, I. III cl suiv. Les principales sonl qu'Alaraanni place ces événements sous le règne d'Ulerpendragon el non sous celui d'Arthur, el que pour lui les deux frères dépossédés, Ban et Boort, nui eu la même destinée, tandis que le roman les fait mourir séparément. Visiblement Alain, mai :i resserré le récit, trop circonstancié pour ses besoins, que présente le roman; il n'en a retenu que l'essentiel, ce qui pouvait servir à son but particulier.

3 M. Renda rappelle les reproches sanglants qu'un chevalier, cousin de Méléagant, adresse a Lancelot touchant sa lenteur a tirer vengeance de Claudas (P. Pari-, Table Ronde, Y, p. 100), reproches auxquels Lancelot ci Boort se montrent liai sensibles fibid., p. 102 : mai- le Lancelot imprimé écourte cette scène h ne contient i<-i aucune allusion a Claudas Lancelot, Il Partie, t". 18 verso). Je ne vois pas trace de reproches analogues dans les paroles que l'Arthur de l'avare Aï de adresse à Lancelot, I. 31-32, el moins encore XIV. 69-72,où, au contraire, Lancelot est représenté comme ayant toujours songé ■> cette vengeance; a cet égard, le rapprochement indiqué par M. Renda n'esl donc pas probant (Renda,

* Après la défaite de Claudas, Boort le dira nettement a Lancelot qui

veut lui restituer son royau de Gauves : « Si tosl comme je auroye

« royaulme, il me conviendroil laisser toute chevalerie, voulsisse je ou » non. . Car certes plus auroye honneur se j'estoye bon chevalier povre ■i homme que se j'estoye le plus riche du monde, et, se Dieu m'aist, aussi <• commeje vous dj de moj vous dis-je de Hector vostre frère, car ce i sera péché mortel se vous de -i haulte chevalerie comment il est et de ■ la plus grande prouesse du monde l'ostez pour devenir roy... » (Lancelot, III Partie, f. 54 : cfr. P. Paris, Tnblr liondc. V, p. 323.)