LE PERSONNAGE DE FLOIUO

cour <le François Ier. sont assez clairement rappelés1. Ce n'est pas qu'à proprement parler Florio soit le portrait d' Alamanni : dans la suite du poème son rôle est exclusivement celui d'un chevalier, et des plus vaillants ; or on ne voit pas que notre auteur ait jamais eu la moindre aptitude pour le métier des armes*. Il s'est donc borné à éclairer cette figure sympathique de Florio d'un reflet de sa propre physionomie, puis il a lancé ce nouveau venu à la suite des autres dans des aventures assez confuses et sans signification précise. Ainsi, une fois de plus, Alamanni mettait dans son œuvre une allusion aux malheurs de sa patrie, un écho de ses propres souffrances, mais sans en tirer autre chose qu'un épisode fort court ; une fois de plus, sa reconnaissance pour les rois de France, ses bienfaiteurs, s'exprimait en des pages où la flatterie est tempérée par une indiscutable sincérité, sans qu'on puisse voir pourtant dans le dessein général du poème un éloge systématique de la maison de Valois, représentée dans son grand conflit avec l'Empire. La personnalité du poète n'est donc pas absente de 1 Avarchide ; mais elle n'a pas assez de vigueur pour répandre une vie nouvelle dans toute cette matière d'emprunt ; elle ne réussit pas à soutenir cette lourde machine péniblement mise sur pied.

Peut-être sera-t-il moins vain de rechercher dans Y Avarchide une image de la vie et des vertus du parfait chevalier, selon l'idéal que l'on pouvait en concevoir au xvie siècle, surtout à la cour d'un François Ier et d'un Henri II. La naïveté, la rudesse, la jactance, parfois même la violence

1 On ne réussit pas à comprendre pourquoi M. Renda (op. cit., p. 12) a vu dans le « gotico furor » un* allusion à la conspiration de 1522 contre le cardinal de Médicis, et non au siège de Florence par les armées impériales. Il est vrai qu'en 1530, Alamanni, ayant trente-cinq ans, n'était plus un « giovinetto «comme Florio; mais ce mot s'applique-t-il beaucoup mieux en somme à un homme de vingt-sept ans, l'âge du poète lors de la conspiration ? C'est là un de ces détails auxquels il ne faut pas attacher trop d'importance. M. Renda reconnaît lui-même que L. Alamanni a ici fondu poétiquement « le vicende del primo esilio con quelle del secondo » ; reconnaissons plus simplement que cet épisode n'a qu'une signification biographique très générale.

- Peut-être aussi Alamanni a-t-it pensé à quelque Florentin ayant porté les armes au service de la France, comme Leone ou Piero Slrozzi.

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des héros homériques onl rail place à la courtoisie, à la vaillance modeste, à la générosité d'une civilisation plus rafûnée — el aussi plus artificielle. Si. dans boii Gyrone, Alaiiiaiini avail déjà voulu présenter un tableau instructif el mural des vertus chevaleresques, il es! hors de doute que dans YAvarchide, libre des entraves qu il s'était pré cédemmenl imposées, il a prétendu élargir el compléter la peinture d'un étal social bien diflférenl de <•*• I n i que révèle ['Iliade.

L'autorité royale esl unanimement respectée par tous 1rs personnages du poème. Arthur n'esl pas, comme Agamemnon, le chef d'une coalition momentanée, donl les divers éléments gardenl une certaine indépendance, où éclatenl parfois, entre les chefs, de graves dissentiments, de violentes querelles. C'esl un suzerain respecté el obéi : Lancelot, dans sa colère, ne va pas, comme Achille, jusqu'à le menacer; il B'exprime avec mesure, el se retire de la Lutte sans souhaiter, par esprit de vengeance, de voir vaincus les compagnons dont il s'éloigne1. Dans ce conflit, point de départ de tout le poème, Alamanni ne pouvait donner tort au roi : Lancelot, on l'a déjà vu*, n'a pas d'aussi bonnes raisons qu'Achille pour se mettre en colère : il a rendu à Clodasso ses iils et sa 611e, il a disposé par conséquent de prisonniers de guerre sans l'assentiment de son souverain3, el c'esl là une faute réelle. Le caractère sacré de la majesté royale impose le même respect à Lancelot jusque dans la personne de Clodasso. l'usurpateur, le vainqueur de son père, et le poète n'a pas voulu que le vieux foi vînt en personne s'humilier devant le jeune chevalier, pour réclamer le corps de Segurano ; Lancelot d'ailleurs s'empresse défaire droit à une demande si légitime: pour un peu il aurait prévenu le désir de l'infortuné monarque*.

Avec tant de privilèges, le roi a aussi des devoirs;

» L. I, st. 105-107.

- Voir ci-dessus, p. 360.

3 L. I. st. 87.

* L. XXV, st. 12 el suiv.