AMBASSADE A GÊNES

dispenser d'envoyer à Gènes un de ses gentilshommes, que la république a voulu désigner en toute hâte un ambassadeur en France *. Mais François 1er cl ait aussi décidé à faire partir Alamanni que les Génois à l'empêcher

d'arriver ; ce fut une lutte assez vive où chacun des deux adversaires s'obstina dans son attitude, sans qu'aucun pût réussir à imposer finalement sa volonté à l'autre. .L'ambassadeur génois se trouva joué ; mais Alamanni ne le fut pas moins.

Malgré toutes ses précautions et ses efforts, Centurione eut donc plus d'une surprise désagréable dans l'accomplissement de sa mission. Il entama les négociations dès Avignon, avec Grignan, gouverneur de Provence, et les poursuivit à Paris avec d'Annebaut qui lui représenta combien le roi serait fâché de ne pas obtenir tout ce qu'il demandait, car il savait pertinemment que Gènes subvenait de ses deniers à certaines dépenses des armées impériales. Puis brusquement renvoyé génois apprit avec un vif mécontentement que Luigi Alamanni était officiellement désigné pour se rendre à Gènes, et s'apprêtait à partir. Ni du roi, qui le reçut le 12 et le 25 mars, ni de ses ministres, Centurione ne put obtenir un mot d'explication sur cette ambassade, et il n'osa pas aborder lui-même cette question, par crainte de provoquer une rupture définitive. Tout ce qu'il put faire fut d'aviser son gouvernement que le roi n'avait rien voulu écouter de tout ce qu'il avait à lui dire ; puis il partit au plus vite pour devancer à Gènes Luigi Alamanni 2.

Celui-ci quitta Paris le 29 mars, se rendant à Mar-

1 « Gli esporrete in nome nostro... c'havendo inteso clic suaM1" eraper mandai- un gentiluomo qui da noi.... subito subito facessimo elletion délia persona vostra et accelerassimo la sua partenza a far l'ufficio sudetto, et ad intender la mente di S. M'a di quanto gli occorrerà, convenendo cosi all'esser nostro et alla dévotion et ossequio di questa Rep. verso S. M'a, etc.. »

2 Les trois lettres expédiées de France par B. Centurione au cours de sa brève ambassade (16 février, 12 et 29 mars) sont conservées aux Archives de Gènes fLettere ministri ; Francia, 1544); on en trouvera quelques extraits à l'Appendice III, n° 31.

I ' i PBI mu ni PABTII ' h mi i m II, | h .

seille', el le li avril le gouverneur de Provence écrivail au doge de Gènes pour i»' prier 'I obtenir de Doria un --.ml conduil «-m fuveur de rambassadeur «lu roi de France. Le sauf-conduit lui refusé. Une pareille réponse ne pouvail sur prendre personne:dans les diverses chancelleries d Italie on ^ ri un n;i it. on s'amusail peut-être» de l'étrange obstination de François I""-'. Dans cette circonstance, Alamanni déploya une ténacité au-dessus de toul éloge : puisque la Beigneurie île Gènes mettail sur le compte de Doria le refus «lu saufconduil demandé, il lit écrire de Marseille une nouvelle lettre, le l" mai, pour dire que si Doria, don! 1< • s galères Burveillaienl par mer l'accès de Gènes, s'opposait à Bon pass ige, »-i- n'était pas une raison pour qu'on l'empéchâl de Buivre la route de terre 3 ; puis il B'avança jusqu'à Antibes, .iliii d'y attendre la réponse qui serait faite a cette nouvelle demande *. De la il adressa, le s mai. au < I o lt < • une lettre où l'on peul voir qu'à l'occasion Alamanni. j ► «'• né.lré sans doute de sa dignité d'ambassadeur, savait parler avec fermeté : puisqu'on lui refusail un sauf-conduit, il annonçait l'intention de partir sur les galères françaises que commandai! Polin, pour débarquer à Savone ou sur Lout autre point de la côte qu'il plairait aux (îèiini> de lui désigner, à condition qu'il y trouvai une escorte prête à l'accompagner jusque dans leurs murs5.

1 Sur ce dépari on peul consulter, outre la dernière lettre '!<■ Centurione 29 mars, Appendice [II, n° 31), un document «lu 28 mars signalé par i î. < iampori "/'. cil , p. 37) el un autre du 30 dans l'introduction de L. Dorez ;i ['Itinéraire de Jérôme Maurand (Paris, 1901 . p. xxxix.

Kfolti non credono che <l*-l»l»;i venire cosi alla balordaecbe non sappia corne », écril Cristiano Pagni à Cosme [•', de Gènes, le 19 avril Végoc. '/<■ /'( France avec lu Toscane, III. p. 98 : même impression dans une lettre de l'ambassadeur de Cosme ■< Venise iiml.. p. »i'.' .

ir deux lettres échangées à ce -uj«-t entre les autorités de Gênes •■! de Marseille, appendice III. n° 32.

* L. Dorez cite "/». ctl . p. \l\\ un document qui nous montre Alamanni attendant à Antibes • la responce de ce qu'il avail négocié avec atilhommé qui fui envoyé devers lui par la seigneurie du dic( < rênes

1 Lfiirr de L. Alamanni, Antibes, B mai 1544. Les bruits qui couraient .m sujet de l'arrivée de l'ambassadeur el <|"' sont fidèlement rapportés par les podestats des diverses villes de la cote , Lettere al Senato, lii/a 19/,

ÉCHEC DR L'AMBASSADE. 1 :2.'i

Tous les efforts vinrent se briser contre l'inébranlable résistance des Génois. Force fut à l'ambassadeur du roi d'abandonner la partie ; avant la fin de mai Aiamanni avait repris le chemin de la cour1. On est en droit de croire <|ii<' François Ier ne lui sut aucun mauvais gré d'un échec dont il ne pouvait être tenu pour responsable; l'ambassade avait été entreprise dans les circonstances les plus désavantageuses, et il n'avait pas tenu à celui qui en était chargé d'obtenir un meilleur résultat.

Telles sont les missions dans lesquelles fut employé Luigi Aiamanni au cours des années 1539-1544. Ce fut une des périodes les plus mouvementées de sa vie, occupée par d'incessants voyages, et par conséquent assez stérile au point de vue littéraire. Peut-être s'attendrait-on à voir figurer ici une autre ambassade plus fameuse, qu'aucun des biographes du poète n'a eu garde de passer sous silence, et qui, de l'aveu de Mazzuchelli, a le plus contribué à faire connaître son nom ? 11 s'y rattache en effet une anecdote piquante; rappelons-la brièvement.

Aiamanni, assure-t-on, fut envoyé par François Ier auprès de Charles-Quint, peu de temps après que ces deux princes eurent signé la paix. Dans cette circonstance

prêtaient même aux autorités françaises l'intention de débarquer de force Aiamanni à Gènes : « Prima havevano deliberato di venire alla volta di Genova con XII galee solamenle per portarvi l'ambasciatore regio, potendo havere il salvo condotto ricercato; ma poi che hanno liavuto risposta di non poterlo havere, lianno deliberato portarglielo con lutta l'armata, la quale habbi da andare a la Speza a levare le fanterie che se fanno a la Mirandola et portarle a Niza, pensando di tare quella impresa. »

1 Voir à ce propos, à l'Appendice III, n° 33, un court billet que le gouvernement génois écrivait le 28 mai à un certain Niccola Lomellino, probablement domicilié à Lyon, pour le prier de remettre une lettre de grande importance à L. Aiamanni à son passage par cette ville, ou, s'il était trop lard, de la lui faire parvenir à la cour. Que pouvait bien contenir cette lettre ? Arriva-t-elle à destination ? Il serait for! intéressant de le savoir; mais M. Achille Neri, auquel je duis la communication de tant de documents relatifs aux relations d'Alamanni avec Gênes, n'a pu retrouver ni le texte de la lettre si tardivement expédiée à l'ambassadeur éconduit, ni le rapport que dut faire N. Lomellino pour rendre compte de sa mission.

I 26 NU MM .1:1. 1 ■ \ l : I II.. 1 II M'I I III. 11. I II.

solennelle, !•• poète-ambassadeur tinl devant l'empereur une harangue où il célébra entérines magnifiques les louantes «lu souverain, en recourant à un artifice oratoire .1 un goût contestable: une longue période, affectant la forme d une litanie, ramenait, au dùbul de chaque membre de phrase, ce mot: l'Açuiia, auquel venaient successive ment s'accoler les qualificatifs les plus flatteurs. Charles Quint, agacé sans doute par ces flagorneries, attendit la lin du développement et \ ajouta, en guise de conclusion, ces mois qu'il empruntait à une poésie dans laquelle . Mania uni avait, plusieurs années auparavant, exalté la France au détriment de I empire :

l'Aquila grifagna Che per piû dh orar due becchi porta !

('.c coup droit ne déconcerta pas l'orateur; sans se laisser démonter, il allégua la liberté accordée '!•■ tous temps à la poésie, H BurtouJ sa jeunesse, pour excuser 1rs propos sévères qu'il avait |>u tenir autrefois sur le compte de Charles-Quint : il affirma que, nui ri par l'expérience, il avait appris a juger les In m unes et les choses avec plus il équité. Bref, son petit discours, manifestement improvisé, plut .fort à l'empereur, H celui-ci ne put s'empêcher de plaindre son gendre, le duc Alexandre, <|ui avait privé Florence et s'était privé lui-même t\'uu sen iteur aussi précieux.

Cette anecdote, rapportée pour la première fois par Girolanii) Ruscelli dans ses Imprese illustri l , a été reproduite à peu près par tous les historiens ou critiques qui ont <'u à s'occuper d'Alamanni, même indirectement9. En dépit

1 Pages 246-247. L'ouvrage fui imprimé pour la première rois à Venise .•il 1566 : je n'ai trouvé de l'anecdote aucune relation antérieure.

- Citons seulement l'auteur de l'article sur Aiamanni dans le Giornale de'Letterati d'Ilalia (t. XXXII, p. 280), .1.-1'.. l'Hermite, dans la Toscane française, Gamurrini, Mazzuchelli, plus près de nous P. Raffaelli, MM. Pr. Plamini ,<>/'. cit.. p. 272, n 1 et G. Naro, el même des historiens <|ui a'onl eu que très incidemment à nommer I.. Aiaraanni, comme M. .1. Zeller dans l'ouvrage cité sur la Diplomatie française au \ VI siècle; voir encore ci-après p 128, note ... Décidément, Mazzuchelli avait raison; ce trait est ~.ni~ conteste le plus célèbre de la vie du poète.