LA PREMIÈRE « SEL VA ». ~2Î

son plan bien arrêté de gagner les faveurs de la cour, cette première Selva est assurément la plus importante et la plus significative. Le poète ne se contente pas. en effet, d'y exalter, comme en d'autres passages de son œuvre, les vertus de François Ier, de sa sœur Marguerite et du dauphin François : ses éloges s'étendent à tous les hauts personnages de la cour, à tous ceux qui, à un degré plus ou moins éminent, s'y étaient créé une position enviable par leurs talents et leurs services. Ce sont d'abord le comte de Saint- Paul, le cardinal de Lorraine, Montmorency, l'amiral de Brion, les cardinaux de Gramont et de Tournon, i'arcbevèque de Paris Jean du Bellay, Yillandry. Puis viennent les Italiens qui s'étaient signalés au service de la France, le marquis de Saluées, le prince de Melfi '. le duc de Somma, Renzo da Ceri2, Stefano Colonna, Claudio Rangone3, Pomponio Trivulzio *, Annibale di Nuvolara 5, l'évêque de Saintes Soderini0; les érudits et les lettrés ne sont pas oubliés : Lascaris, Budé, le Génois Théocrène, Giulio Cammillo, Jacques Colin 7. Enfin Alamanni ne pouvait manquer de nommer ici ses amis personnels, en particulier les Florentins établis à Lyon, auxquels il devait tant: Giuliano Buonaccorsi8. Albizo del Bene, Tommasino

1 Le meilleur commentaire historique de cette Selva d'Alamanni sera constitué par le remarquable ouvrage de M. E. Picot, Les Italiens en France au XVIe siècle, actuellement en cours de publication ; l'auteur a consacré une notice au prince de Melfi dans son premier chapitre (les princes, les grands seigneurs et les capitaines italiens), Bulletin Italien, I (1901), p. 107.

2 Ibid., pp 116-117.

3 Ibid., pp. 113-114.

4 Ibid., p. 105.

5 Alamanni a dédié sa satire VIII à ce personnage, auquel le liait une amitié particulière; il était gentilhomme de la chambre du roi (Actes de François l*r, n° 3991); voir F. Flamini, Studi di storia letteraria(p. 298).

6 La satire V d'Alamanni lui est dédiée; il a souvent été question de l'évêque dans la biographie du poète (ch. i de la Première Partie, g il et m).

7 Sur ces trois personnages, voir F. Flamini. pp. 260, 318 el 330.

8 Le nom du trésorier de Provence est souvent revenu dans la partie biographique de celte étude (Prem. Partie, ch. i, % m) ; la satire VII lui est dédiée.

22 i i'i i \iimk PABTIE. - cilM'ii m 11. | i\ .

Guadagni, Bernardo Utoviti, TommasoSertini4, Franci Nasi, Carlo Benci, Francesco Uolle', Vincenzo Buonvisi. Dans cette longue «numération, chaque nom esl accompagné de quelques vers contenant des éloges savamment >l"

i proportion il«' l'importance de chaque personnage. On croira >;m^ peine que cela ne constitue pas un poème forl remarquable au point • 1 « " vue il<- l'invention; toul au plus ypeut-on trouver ce genre d'intérêt qu'offre une galerie ilf portraits historiques, même monotones, dont le dessin ne serait pas toujours d'une grande fermeté, ni la

mblance d'une exactitude parfaite. Mais par la bonne grâce souriante avec laquelle Alamanni s'acquitte, Bana

sse, de son métier de courtisan, sa première Selva rappelle les Silves <1<- Stace. Si le genre n'était pas des plus relevés, du moins s'adaptait-it parfaitement aux conditions il»- la vie de poète au xvi€ siècle : il n'est donc pas très surprenant qu'Alamanni y ail eu des imitateurs'.

De imites les innovations auxquelles le nom de notre auteur reste attaché dans 1rs genres secondaires, l'emploi du vers blanc esl assurément la plus heureuse. Ce vers a eu beau soulever à son apparition des résistances passionnées \ - i

1 Les noms de ces personnages se lisenl en lête de diverses poésies d'Alamanni : la v satire esl dédiée â A. de! Bene : la 9* .i T. < tuadagni <\ la i" m T. Sertini; B. Altoviti esl le destinataire de la lettre dédicatoire des Psaumes. Tommasino Guadagni avail reçu ses lettres de naturalité dès 1525, .i Lyon, où détail établi depuis dix ans I les de 1 1

13); il étail morl en 1544 /tbtd., n' 13787); sur ses immenses richesses, voir Perrens, Eist. de Florence de n.i; à/53/, t. III, p. 232, et surtout E.Picot, Les Italiens en France (tu IYI siècle Bulletin Italien, 1. 1 et II). Francesco Aiolle étail nn des amis intimes d'Alamanni. Lorsque 1«' poète exilé arriva pour la première fois à Lyon avec Buondelmonti, Aiolle -<'iil étail aucouranl delà retraite où se cachaient les deux amis lettres du 20 •■! 21 aoûl 1522 el 5 de notre Appen-

dice II; voir aussi la lettre du 18 aoûl 1523 : ibid., a* 15). Alamanni parle de lui avec affection dans un sonnel , liolle mio gentil eortese ami «la ii s l'églogue I. "ii sonl vantés ses talents comme musicien. Sons Bavons qu'Aiolle a mis en musique le madrigal Infra bianche rugiade d'Alamanni ; voir G. Tricou, Doc. sur la musique à lu on au wi s., Lyon, 1899, p. •---'.

3 F. 1 lamini Studi, pp. 258 el suiv. . commentant la Selva analogue

d'Aï 10, émet l'opinion qu'elle esl imitée de celle d'Alamanni.

rlo Lenzoni notait <-n 1556 que le vers blanc n'avait que des partisans passionnes ou des adversaires acharnés (Indifesa délia lingua

l'hymne. 225

fortune fut rapide, et on l'a vu. conquérir dans la littérature italienne une place que les plus grands écrivains ont depuis consacrée tour à tour. La Coltivazione, à laquelle Alamanui se préparait en écrivant ses églogues, ses Selve. et ses petits poèmes en vers blancs !. en assura le triomphe définitif dans le genre descriptif et didactique.

§V L'hymne.

La dernière innovation que l'auteur des Opère Toscane introduisit dans la forme de ses poésies n'est assurément pas celle qui était appelée à laisser les traces les plus durables dans la technique de ses successeurs ; mais elle complète bien l'idée que l'on doit se faire des préoccupations artistiques qui dirigeaient sans cesse les efforts d'Alamanni : il ne s'agissait de rien moins que de restaurer l'ode pindarique. Les sages avertissements d'Horace auraient dû l'arrêter dans cette voie dangereuse ; mais il ne faut pas trop lui reprocher de s'y être aventuré, puisqu'il fut assez raisonnable pour n'y pas persister.

L'admirable Canzone, cet instrument si souple et si riche de la vieille poésie lyrique italienne, commentait visiblement, vers 1530, à ne plus répondre aux aspirations des classicistes les plus avancés 2. Alamanni. qui en composa

fiorentina, p. 30). Parmi les ennemis des vers blancs. B. Varchi cite Gabriele Trifone ; selon lui cela ne méritait pas le nom de vers (Lezioni di B. Varchi, p. G47). Claudio Tolomei lui-même, le promoteur de la poésie métrique, n'acceptait pas les vers blancs sans restriction; il les trouvait prosaïques, et en condamnait l'usage dans le poème héroïque, oùleTrissin commit la taule de vouloir l'introduire (Cl. Tolomei, Lettere, Venezia, 1549, pp. 9-10).

1 Ces poèmes, publiés dans les Opère Toscane (Favola di Phetonte, d'Atlante, Diluvio RomanoJ, seront étudiés dans le chapitre suivant.

- Au début d'une élude intitulée Lo Svolgimento dell'Ode in Italia (Nuova Antologia, janvier 1902), M. <;. Carducci expose de la façon la

mi \n \ii PARTI!. I il \in RI h | v.

peu, lui. avec le Trissin el Bernardo Tasso, l'un il<-s premiers qui aienl cherché autre chose1. Comme l'auteur de la Sofonisba, il ne buI guère que modifier certains détails de la canzone, lui donner un nom plus classique, toul en en respectant la structure générale. L'essai le plus ancien el le plus timide en ce genre lui celui 'lu Trissin. Sur l»-> quatre chœurs <l<' sa tragédie, trois sont des canzoni qui mil ceci "li' particulier : 1rs strophes III et VI se distinguent il«-> autres il. II. IV H V)en ce qu'elles -<>ui plus longu< présentent une déposition de rimes légèrement différente*. Trois canzoni «lu même auteur, disséminées au milieu il»' ses autres poésies, où aucun signe a aide à les reconnaître, reproduisent 1»' même arrangement, sauf ru ce que, dans une il'- ces pièces, les strophes NI H VI sont, au contraire, plus courtes* : en outre, aucune <1«' ces canzoni modifiées

plus nette les causes de cette décadence de la Canzone, et les essais qui furent Faits au débul «lu \w siècle pour se rapprocher des formes classiques.

1 La priorité d'Alamanni, j>;ir rapport àB.Tasso, n'esl pas Bensible, les premières odes de ce dernier ayant paru en 1531, |>ui> en 1534 l Pintor, Délie liriche <ii B. Tasso, p. 13 : la chose es! d'ailleurs insignifiante, car les odes de B. Tasso sont t « m t ;i f;iii indépendantes des essais du Trissin el d'Alamanni. Le Trissin, au contraire, a précédé de dix on quinze ans notre poète : il avait composé ses Rime pendant sa jeunesse; elles ne furent cependant imprimées qu'en 1529 (voir Morsolin, G.-G Trisstno, p. 166; M. «'■. Carducci loc. cit., p. 8) dit 1520? .

- Premier chœur: les strophes I el II onl 13 vers (AbCAbC CDd I •■ FF), la III en a 18 (ABbCBAaC CDEEDdFFGG). - Second chœur: les strophes I. II, IVH y sont de 13 vers abCabC cdeeDfF : les III el \'I de 17 (AbbGBaaC cDeeDfGfG). -Quatrième chœur: !<•- strophes! et II comptent 16 vers ABbCBAaC CDEeDdl F), et la IU',18 A.BCBAC CDEeDFGGFFHfr). Giovanni Rucellai, en composant les chœurs de sa Rosmunda, n'a pas suivi le Trissin dans cette voie, <•! l'on ;i déjà vu |i. 197] qu'Alamanni, dans Antigone, ;i traité les chœurs comme des canzoni ordinaires.

3 La première de ces canzoni (Quella nriu r/t>> ii>>i bel vostro vélo, I. p. 357), a les strophes I, II. IV .-t V de 16 vers AbCAbC CDEEDdEeFF), la III et la VI» de 12 vers ABABAC CDEeFl . La seconde canzone (Per quella strada ove ilpiacer mi seorge, ibid., p. 366 présente la structure suivante : strophes I. II. IV el V, 1 '• vers ABCABC CDEEDdFF : strophes III el VI, 15 vers) \l;l.< BAal CDEeDFF). Quant à l;i troisième canzone, au cardinal Ridolfi (p. ■•'\ . elle esl en vers blancs groupés en stances inégales: I. II. I\' <-i V, 13 vers; III el VI, l'i ver-. Sur ces pièces, voir Morsolin, /"<•. cit., p. 159.

l'ode pindarique. 227

ne se termine par le traditionnel envoi. Ce sont là des irrégularités assez graves, mais dans lesquelles on peut, tout d'abord, ne pas apercevoir clairement la volonté d'imiter Pindare. Heureusement le Trissin a pris soin de l'expliquer dans un court passage de sa Poétique1 : les deux premières strophes de chaque triade représentent la strophe et l'antistrophe de l'ode pindarique ; la troisième correspond à l'épode. Mais comme le Trissin n'a pas décoré d'un nom spécial laeanzone ainsi modifiée, comme d'ailleurs le contenu n'en diffère pas sensiblement de celui des canzoni traditionnelles, l'innovation aurait risqué fort de passer inaperçue; elle n'aurait guère été que la fantaisie d'un versificateur isolé, une curiosité et rien de plus-.

Alamanni montra un peu plus d'initiative et de décision. Les noms nouveaux dont il se servit pour désigner ces pièces et leurs diverses parties, la structure des strophes nettement soulignée par la disposition et les titres qu'il leur donna dans l'édition, tout révélait, même à un lecteur peu attentif, une tentative ambitieuse et hardie. En môme temps, il abordait des sujets dont le caractère devait être en harmonie avec la poésie héroïque de Pindare. toute pleine des éloges décernés aux vainqueurs des jeux de la Grèce.

Sans qu on en voie clairement la raison, Alamanni préféra au nom d'Ode celui d'Hymne, moins juste cependant. On comprend mieux le scrupule qui lui lit repousser les dénominations purement grecques de «strophe, antistrophe et épode», pour leur substituer les noms bien italiens de ballata,contra-b(tllata et s/a^rtf, répétés tour à tour en tète de chaque strophe. Naturellement il ne s'agit ici ni de la ballade, ni de la stance telles que les connaissait la poésie italienne : ce ne sont que des synonymes ingénieux des noms grecs que le poète voulait éviter. Ce détail, à lui seul, révèle tout ce qu'il y avait d'artificiel dans la tentative ;

1 Poetica, Divisione IV [De lo accordare le stanzej ; Opère, t. II, p. 70.

2 II est certain que le Trissin ne composa beaucoup de ses Rime que pour joindre L'exemple aux préceptes contenus dans sa Poétique. Voir Morsolin, p. 159.

'> iih.i \ii.\n. PARI ii I H IPITRI il. I \ .

c'était un pur jeu d'esprit. D'ailleurs la Blroplie de l'hymne esl une Bimple Btroplie de canzone, avec cette différence • { 1 1 1 ■ iiiii^ les vers en bouI égaux - ce Boni des septénaires, — «M que les stanze sonl plus courtes que lea ballate el tontra-ballate. Sur l<-s Imil hymnes il Uamanni, un Beul fait exception à cette règle : c esl une simple canzone sans

Il esl permis '1<- se demander si I adoption «In septénaire, comme vers unique, aulieudu mélange qui avail prévalu jusqu'alors, étail judicieuse. Le rythme <!<• ce vers sautillant et monotone ; toute la Btrophe prend dès lors une allure étriquée <|ni ne sied guère qu'aux genres légers; or la prétention d'Alamanni étail précisément il élever plus que jamais 1<" ton il»' la poésie lyrique. La majesté de l'hendécasyllabe eûl mieux convenu pour cela, si Umt est qu'il fallût s'en lenir à un seul type •!«' vers, el l'exemple de Dante étail là pour justifier des odes entièrement construites sur ce rythme large h fort8. Mais mi peut croire que si Alamanni a fail précisément le contraire, c'esl qu'il voulail rompre avec les traditions séculaires « 1 « • la poésie italienne : plus la rupture était nette, plus elle devait lui plaire. D'ailleurs il s'esl efforcé d'obvier, dans une certaine mesure, aux inconvénients que présentait une série continue de septénaires, en donnant plus d'ampleur à ses Btrophea : dans deux de ses hymnes, la ballata el la contra-ballata <»ui chacune jusqu'à dix-neuf vers, H la stanza en a quinze*. En outre, Alamanni s esl souvent affranchi de la règle qui exigeait que la strophe fûl nettement séparée ru deux parties distinctes par une pause du sens; la période Ivrique \ gagnait un peu de liberté H de variété. Mais en

1 Les stanze j «uni semblables aux ballate, el les hendécasyllal mèlenl aux septénaires; c'esl exactement la strophe de la célèbn zone de Pétrarque : Chiare, fresche t dolei arque.

Ii/nlii D'Uinr Cke ilirlr i iitrl li'ttu li'il mon . Vol ChC llll finir nilo il

terzo ciel tnovete, Morte, poi che non truovo n chi nu doglia. Le Trlssin a aussi composé une canzone toute en hendécasyllabes Opère, I. |

1 i ii -.-ni hymne ne compte que douze vers par strophe, el neuf pour la stanza.

LES HYMNES DALAMANNJ. 229

dépit de ces artifices, d'ailleurs insuffisants '. et malgré l'effort méritoire par lequel Âlamanni a voulu élever son stylo à une noblesse soutenue, l'essai ne saurait être tenu pour heureux: le rythme et l'harmonie, la variété et la richesse des couleurs son! fort au-dessous, non seulement du grand poète dont ces pièces évoquaient imprudemment le souvenir2, mais de ce qù' Alamanni, assez modeste en général, paraît avoir essayé de réaliser, si l'on en juge par le contenu de ses hymnes : lorsqu'il prit la Ivre en main, il se proposait de chanter des héros qui, à ses yeux, ne le cédaient en rien à ceux de la Grèce, et c'est pour célébrer dignement leurs mérites qu'il invoquait solennellement les muses.

Sans doute le dévouement du poète à François Ier ou à Marguerite de Navarre, et son amour pour la « Ligura Pianta » inspirent encore ces vers, après tant d'autres ; mais le procédé de développement est ici tout différent. C'est vraiment le lyrisme héroïque qu'Alamanni a essayé d'inaugurer, et dans ce but il a recouru à l'emploi des digressions historiques ou mythologiques, à ce que l'on a depuis longtemps appelé le « beau désordre » de Pindare. A cet égard quelques-uns de ces hymnes sont particulièrement caractéristiques : s'il rappelle les exploits de François Ier, et célèbre ce courage et ces talents que la fortune, avait trahis3, il arrive au poète, par un brusque écart de sa pensée, d'évoquer le souvenir de la guerre de Troie, du tragique retour d'Agamemnon à Argos, des voyages d'Ulysse, ou du nouvel empire fondé par Enée ; puis pour

1 Je relève un détail qui inarque peu d'invention rythmique chez Alamanni : la froiite est toujours de six vers, dans ses strophes les plus longues comme dans les plus courtes; on dirait qu'ici il n'a pas osé toucher au début de strophe dont la grande majorité des canzoni de Pétrarque donnaient le modèle; cependant dans le second chœur d'Antigone, il avait employé une fronte de huit vers. — On peut encore lui reprocher de n'avoir su donner aucune unité à chacune de ses triades — ballata, contraballata, stanza ; — chaque strophe est traitée séparément, en sorte que la raison d'être de celte disposition n'apparait pas du tout.

"- L'exemple de Pindare est formellement invoqué dans l'hymne I.

3 Hymnes II et VIII; le IIP est consacré à la reine de Navarre.

j 10 dsi \n mi. pari m.. i m \i'i rai ii. > \ .

Lennincr, il revienl à son |i<>ini de dépari, el fa.il allusion en peu de mots à la légende qui représentai! les rois de France comme les descendants d'un fils de Priam1.

De même encore, à côté d'hymnes <>ù l<-s éloges de la ci Ligura Pianta 0 ne contiennenl à peu près aucun élément nouveau', Alamanni en a composé deux où Batina Lar cara esl louée très indirectement — «huis les exploits de son ancêtre Megollo Larcaro8. Ce personnage, Be trouvanl à Trébizonde en 1381, recul un soufflet d'un jeune éphèbe, favori de l'empereur Jean Paléologue; il Mi de \;nns efforts pour obtenir réparation de cel affront, el revinl à Gènes dévoré de colère el décidé à se venger. . \ î « 1 « '- de quelques amis, il arma deux galères, el se mil à infester les abords de Trébizonde où il jeta bientôt la terreur, mutilant sans pitié quiconque tombait entre ses mains. L'empereur envoya quatre galères contre Megollo : mais celui-ci recourut au Btratagème qui avait valu la victoire au dernier des Montres sur ses Mois ennemis, réussit à capturer les galères I une après l'autre, H tortura ses prisonniers avec la dernière cruauté. L'empereur dut céder, el livrer à I implacable corsaire !<■ jeune imprudent qui l'avail offensé. C'est alors que se manifesta la grandeur d'âme de Larcaro : dédaignant de maltraiter celui qui l'avail insulté, il exigea certains avantages spéciaux pour l<- commerce génois à Trébizonde.

Cette histoire, où se reconnaît le caractère à la fois farouche el pratique qui distinguai! les anciens Génois, a fourni à Luigi Alamauni la matière <l<i deux hymnes, ses meilleurs sans coutredit. Il u \ raconte pas en détail 1rs événements, assez dramatiques d'ailleurs, où s'était illustré son héros : c'est par voie d'allusions qu'il rappelle

1 Hymne I : il esl ;i peine besoin de faire remarquer que 1 ette légende devait fournir à Ronsard le sujel de sa Franciade.

-- Hymnes VI el VIL

3 L'historien de Gènes, Fogliella, qui rapporte le fail donl s'esl Inspiré AJamanni DeU'iitoria <ii Genova, libri XII. I. VIII) appelle le personnage lereari (Lercarins : je le désigne sons la forme '|"';| toujours employée Alamanni : il dil ici (hymne V):ilbuon Larcaro antico.