LE SUJET DE LA « GOLTIVAZIONE

rive de faire quelque allusion aux cultures de son pays natal, c'est comme un souvenir lointain qui remonte à sa mémoire ; là n'est pas l'objet propre de son poème *. Mais, sous réserve de ces observations, il est insoutenable (ju'Alamanni ait jamais prétendu, décrire tel ou tel genre particulier de culture en usage dans un pays déterminé. Ce qu'il a voulu chanter, c'est l'art de cultiver la terre, considéré en lui-même, dans ses caractères les plus généraux. Telle est bien d'ailleurs l'intention qu'annonce le titre tout simple de son ouvrage, la Coltivazione, sans aucune addition qui précise ou restreigne le sens du mot 2; un adepte de la pure doctrine classique ne pouvait concevoir autrement le sujet. Même en ce poème, dont la matière est une série de faits d'observation et de recettes fort particulières, on voit, se manifester la tendance, déjà signalée plus d'une fois, à tout généraliser, à présenter en un tableau idéal, comme un résumé complet de l'activité agricole dans tous les pays, et — s'il se pouvait — dans tous les temps.

qu'Alamanni avait appris à connaître en observant de près la vie du paysan français. Par exemple, à propos d'une recette pour la culture des artichauts, il dit :

corne c'insegna Oggi il gallo terren, che a mezzo il verno Tanti ne puo mostrar si belli et verdi Che farieno all'april vergogna altrove. (L. V, v. 788-791.)

1 Voici quelques exemples à l'appui de cette affirmation :

Son di mieter più modi : altri hanno in uso

(Corne i nostri Toscan) dentata falce... (L. II, 180-181.)

Même remarque à propos de la façon de faire sécher les figues: corne gli altri fra noi (I. III, v. 450), ou de préparer le vin : « Alcun vid'io », dit-il (apparemment en France à en juger par ce qui suit),

Alcun vid'io che con più ingegno ed arte (Corne il Tosco villan, che dotto intende Al dorato suo vin, la cui dolcezza Tutte altre abbalte, che trebbiano appella). . . (L. III, 201-204.)

2 Dans la lettre dédicatoire à la Dauphine, le poème est désigné sous cette forme, absolument isolée : la Coltivazione délie ville ; mais cette addition, qui ne fut pas maintenue, n'avait aucune valeur restrictive.