LES SOURCES DE LA « COLTTVAZIONE

ce ne sont pas des imitations proprement dites, mais on y trouve une preuve nouvelle du nombre et de la variété des souvenirs classiques dont était meublée la mémoire d'Alamanni. La Goltirazione leur doit en grande partie ce caractère érudit qu'il considérait assurément comme indispensable à la vraie poésie.

A côté de ces éléments antiques, il ne faut pas oublier de signaler, parmi les imitations de pure forme, qui intéressent l'étude du style plutôt que celle des sources, quelques réminiscences dantesques. Elles sont assez rares dans l'œuvre d'Alamanni pour que l'on ne doive pas les passer tout à fait sous silence1.

L'œuvre qui sortit de toutes ces imitations, groupées autour d'une inspiration personnelle dont il serait injuste de vouloir diminuer l'importance, devait avoir au moins un mérite, dans la pensée du poète, celui de la nouveauté. Personne encore, depuis l'antiquité, n'avait entrepris de mareber sur les traces d'Hésiode et de Virgile. Giovanni Rucellai n'avait pas envisagé dans son poème toutes les formes de l'activité agricole: il ne s'était attaché à en décrire qu'un aspect fort particulier, la culture des abeilles. Alamanni pouvait revendiquer avec une certaine fierté l'honneur d'avoir rénové un genre abandonné depuis des

1 On trouve au 1. I, v. 1090-1091, une citation positive de Dante (Purg., VI, 125-126):

Italia inferma ove un Marcel divenia

Ogni villan che parteggiando viene.

Quelques autres réminiscences d'expressions peuvent être signalées : 1. III, v. 17-18 (Purg., I, 2, et Parad., II, 7), et surtout v. 558 et suiv., dans le tableau de la fermière occupée à filer avec ses filles :

Alla rocca talor traggon la chioma (cfr. Parad., XV, 124), souvenir qui reparaît avec une légère variante au 1. VI, v. 460. Bianchini cite encore quelques réminiscences dantesques, moins significatives, et fait d'autres rapprochements, peu nombreux et peu importants, avec certains passages de Pétrarque, de Boccace, de l'Arioste. Voici un souvenir de Pétrarque qui lui a échappé (1. III, v. 331) :

Ë la toglie alsepolcro e'n vita serba (cfr. Tr. Fama, I, 9). En somme, ces quelques réminiscences des plus grands poètes italiens sont tout à fait insignifiantes, quand on les compare aux imitations positives d'auteurs antiques.

276 l'H IlftW PARI h . CH \riiiu. IV, >, II.

Biècles1. Il reste à examiner Bi l'œuvre, à laquelle avait donné naissance une >i ooble ambition, •'•lait capable de soutenir les redoutables comparaisons qu'elle provoque.

Le plan delà Caltiwaione; ses défauts. - Les digressions.— Le sentiment de la nature : !<• sentiment religieux : la morale. — La description : la m\ thologie.

Quelque jugement <|u<' l'on doive porter sur la valeur poétique <l<' la Coltivazione, il est un point sur lequel h'N opinions ne sauraient beaucoup différer : !<• plan du poème est d'une rare maladresse, el l'on esl amené à supposer qu'Alamanni ne l'a ni conçu ni exécuté en une seule fois. Les quatre premiers livres, <>ù sont décrits tour à tour les travaux de chaque saison, répondent à une division acceptable el naturelle; il se peut qu'elle présente certains inconvénients au point de vue artistique ; du moins est-elle fondée en raison. L'addition de deux livres, l'un sur la culturedes jardins, l'autre trai-

1 On trouvera cités plu? haut (p. 209) deux passagi !S du livre I où Alamaiini se vante d'avoir le premier entrepris de composer un poème géorgique. Au début du livre III il revienl avec piua de force encore sur cette idée, el en des termes qui semblent faire entièrement abstraction du petit poème <le G. Rucellai :

Voi mi potete sol menar al porto, Francesco invitto, per questa onda sacra, Cbeper lo addietroancor non ebbe incarco D'altro legno toscano, e primo ardisco pur col vostro favor dar vêle ai venti. [L. III. v. 15-19.) Il esl cependant dmi'-ile d'admettre qu'Alamanni ait complètement ignoré le t/'f, ou ail affeclé <]>■ l<-s ignorer; précisément l'auteur de la Coltivazione a laissé de côté l'épisode des Géorgique» déjà repi son devancier, quoiqu'il offrit une ample matière à développements poétiques. I > . • 1 1 ~ sa pensée, sans doute, la véritable poésie géorgique, qu'il se piquait d'inaugurer dan- la poésie italienne, était celle <|ui traite de l'agriculture proprement dite.