IRRÉGULARITÉS DE MÉTRIQUE

mais les licences qu'il se permet dans ses lins de vers jettent un nouveau trouble dans les idées que l'on arrive, non sans peine, à se former sur ses sénaircs. La terminaison sdrucciola n'est plus reconnaissante dans les exemples que voici :

Rivolto il quarte sole ch'ivi arrivato era. Chiamasi, di cuiïl padre morto davanti ei'a. Ha'arricchita la sua linguacosi ora (Prol.). Tonchio, che fai tu ? Tonchio elie ragioni tu teco? E chc ? tlo'io perô cosa che cosi sia (III, 5).

Selon toute apparence, Alamanni a traité ces mots de deux syllabes qui suivent le cinquième accent comme des enclitiques, ce qui est déjà assez hardi. Mais cette explication elle-même ne convient pas toujours ; il y a en effet des vers où manifestement le cinquième accent est suivi d'une seule syllabe. C'est à ces vers-là, sans doute, que le poète pensait, quand il faisait écrire à Varclii, par son fils Battista, qu'il y avait dans sa comédie des vers catalectiques *. En voici quelques exemples incontestables :

Non me ch'una son2 délie popolari Dee (Prol.). A desinare, e se ben 3 Scarabon ne mena. Ma te la renderô, te l'imprometto. — Corne? In questa borsa dugento dueati sono (III, 5.).

Sur l'autorité de ces exemples, peut-être convient-il de

1 « E sono (i versi) di tre sorte... ; cioè quei del prologo, quei del rimanente délia commedia e quelli délia scena quinta del terzo atto, i quali potetebaltezzare(siccome fanno quei diTerenziogli annotatori) ottonari e senari catalettici e acatalettici. » Malheureusement Baltista est peu précis, car les vers du prologue et ceux de l'acte III, se. 5, sont identiques, et il est difficile de croire que les vers catalectiques, en infime minorité, constituent la troisième espèce de vers annoncée. Quanta la notion de sénaires et d'octonaires latins catalectiques, elle dérive évidemment de quelque idée erronée sur la métrique de Plaute et de Térence: je ferai observer qu'Alamanni avait pu remarquer que les sénaires latins finissent souvent par des mots de deux syllabes, forcément accentués sur la pénultième(dans le prologue desAdelpb.es : suam, sumus, locum (deux fois) placet, placent); il aura fait quelque confusion entre l'accent tonique et l'accent rythmique, et cru que ces vers étaient catalectiques.

- L'édition de 1556 porte sono.

3 Ed. bene.

:; i i i > 1 1 \ii.\ik pabtib. en \iiii;i \ l,

rythmer ainsi les lins des vers précédemmenl citées: ta sua /i/i'/ini rosi orfl, che ragioni tu teco ' cosa che cosi s\n. Quant aux lins de vers ne voi, e poi Prol.), elles rentrenl sans doute dans la même catégorie (voï, poï)\ de môme mates! compté pour deux syllabes dans la lin < i « - ce \ ers, égalemenl catalectique :

Non avrel mai potuto creder ' per nulla mal

Enfin le prologue contienl encore trois vers hypermètres ou bisdruccioli- .

Ho'ubbidito, e quanto posso pregovene.

L'un servo e l'altra meretrlce celebrano. rla'un'aZtra fîgliuola, e Flora nominala !.

Alamanni, on le voit, prend avec ses sénaires ïambiques les plus grandes libertés ; lecaprice semble être entré pour une certaine partdansla confection de ces vers, H il faut avouer que nous sommes bien mal outillés pour résoudre toutes les difficultés <|u'ils présentent. L'étude des octonaires va confirmer ces impressions.

Le type particulier de l'octonaire ïambique latin que le poète a entrepris d'imiter ressemble fort à celui qu'il avail adopté [tour le sénaire; il n'y a que deux pieds en plus . Le schéma en est le suivant:

__- - - - w^z- UU- - - -

1 Ed. en '

- L'idée de ces vers hypermètres pourrail être égalemenl tir les comédies de Térence, où parfois le dernier pied esl constitué par an Iribra-

que (Adelphe*, Pfol., 23, 24; A.. I, se. t,v. 6, 13, 11, etc.); | 'tant dans

aucun de ces cas l'accent tonique du mol ne coïncide avec l'accenl rythmique. Encore une fois, on aimerait 1 > i « ■ r i savoir commenl Alamanni scandait les vers des comédies latines.

3 Dans l'avant-dernier de ces vers on esl bien tenté de lire celebran, et peut-être la Bn du premier devrait-elle être aussi corrigée enprégoven : mais semblable remède n'est pas applicable au troisième vers. Dans celui-ci, le second pied esl fort mal rythmé ; les exemples de trochées ainsi substitués à des ïambes ne sont pas rares, >•! j'en al déjà <it >• : parfois mi peut les corriger facilement : par exemple ce vers : S'io v'haveva pr esso far l'imposslbile,

doit peut-être se lire :

S'io v'haveva promesso fare l'imposslbile.

LES OCTONAIRES IAMBIQUES. .'{ i.'i

Les vers qui reproduisent fidèlement ce rythme, par la coïncidence des accents toniques et des accents rythmiques, ne sont pas rares dans la Flora^ pourvu que l'on tienne compte des hiatus, et que l'on introduise quelques légères corrections dans le texte qui nous a été conservé:

Mostrando a'mlei villani ch'io son dell'oste segretario,

Et quando ad altro non servissero, fanno almeno ridere ' (1, 1).

Al quale non penso'io perô di tare alcuna ingiuria,

Perché Dio sa ch'io l'amo con quel buono et onesto'animo

Che amar si possa figliuola. — Sî'io intendo di quello propio 2

Del quale si ingrossa. — 'Io so ben che molti nol posson credere (11,1).

Dugento ducati addosso, perpagarli'aDomenico

Del resto d'una casa ch'io comperai da lui ; 'or pigliali ;

Ma son Yiniziani tutti, e molto più che scudi vagliono (111, 4).

Da quei che li posseggono béni chiamare3 non si possono (IV, G).

Che non mangiava quasi, non si riposava, e si debole

La trovô'il parto alla fine4 che già mai non t'u possibile

Di scamparle la vita, che mort; ma'un figliuolo '• nacquene (V,3).

A côté de ces octonaires correctement rythmés, beaucoup, il est vrai, présentent des irrégularités, comme pour les sénaires; souvent, en effet, un ou deux pieds constituent plutôt des trochées que des ïambes :

Or pensa il mio stato quai si a cou amoroso giovane (1, 2). Mille volte, con mille doglie, più che mille martiri (III, 2). lu luogo salvo ove i soldati ristorar si possono (IV, 1).

Les vers catalectiques se rencontrent en plus forte proportion parmi les octonaires que parmi les sénaires :

Dietro a la traccia, e ti scongiuro, mio carissimo Fora,

Che taccia il tutto. — Farôl, non dubitare ; resta con Dio (I, 2) ;

et l'on y relève aussi quelques vers hypermètres :

Che questa notte non mi lasci sola. — Et io prométtotelo; Ma vedi già venire Scarabone ; raccomandotelo6 (11,4).

1 Ed. almen ridere.

- Ed. di quel propio.

3 Ed. chiamar.

* Ed. fin.

5 Ed. figliuol.

6 II est à remarquer que ce distique de vers hypermètres termine une scène, aussi bien que le distique de vers catalectiques qui précède.

3 il. Dl i \n \n PAItTIK. — 'il \ ci i i;i M. \ l.

Déduclion faite des irrégularités <l<>ni quelques cxera pies \ icnneul d'être cités, il reste près d'un tiers des octonaires de la Flora qui résistent à toute scansion accepta' lilc , tes mi* parce qu'ils paraissenl décidément mal rythmés ' . les autres parce que le texte en esl incorrecteinriii publié. Quelques-uns comptent moins il<- quinze syllabes, même «mi faisan! toutes les diérèses el tous les hiatus possibles; ce m' Boni donc pas des octonaires, môme calalectiques

Qu'est-ce à dire, sinon que nous n'avons passons les yeux le texte définitif de la comédie d'Alamanni .' Peut-être la copie qui m tomba entre les mains d'Andréa Lori ne reproduisait-elle pas les dernières corrections qu y avait apportées le poète : peut-être aussi celui-ci, tout en laissant représenter son œuvre, n'avait-il pas réussi à ni faire disparaître toutes les imperfections, toutes l«'s traces de tâtonnements qu'il aurait voulu sans doute effacer avant

1 En voici deux exemples a très bref intervalle, dans la se. 3 de l'acte III: Daterai dugento scudi che tutti là -i veggbino. [o aveva a punto stamani in una borsa messomi.

Il esl ;i noter que ces vers seraient d'assez passables septénaires, a -i\ temps forts suivis de deux syllabes atones, el il en esl ainsi de la plupart des vers mal rythmés de la Flora. Alamanni aurait-il mêlé volontairement des septénaires aux octonaires? Mais con snl son lil- n'en

aurait-il pas averti Varchi ?

- m. G. Carducci en réimprimanl !<■ 3' ;«<t >■ de la Flora (Lapœsia barbare a noté que trois vers des scènes écrites en octonaires -nui incomplets; mai- il exagère quand il il il qu'au v. 206 il faudrait dix syllabes de plu- : m n'y manque que deux pieds. < in peut citer d'autres exemples de ces \ ers i ronqués :

Appresso a donna ritrosa che sla'un diavolo (III, 2) ;

Tanin che mi penso spediti'esser debbino IV. 2 , où il manque deux pieds ; ou encore :

Ghe mai fra tutti gli scellerali -i trovassero II. '■). mi l'on esl tenté il«' lire fra tutti gli allri sceller ati. Nombreux sont les vers où parait manquer une syllabe. D'autres, par compensation, sont trop longs :

Ben vostro. Quello è mlo nipote? SI. ( i sommo Dio, quanto possono V, 3): .mi supprimant 8ommo le vers sérail acceptable Un autre vers trop long (I, 'i. v. 12] contient un non au mm. in- inutile; en le supprimant, le sens \ gagne comme le rythme: lo gli dira ch'ei bisogna.

ÉCHEC DE LA TENTATIVE. '.'< i~

de la laisser imprimer et de la dédier à quelqu'un de ses protecteurs.

Cette dernière hypothèse est la plus vraisemblable. Les vers de la Flora ont tous les caractères d'un essai, d'une ébauche que l'artiste a retournée en tous sens sans parvenir à se contenter, sans même arriver a donner l'impression nette de ce qu'il a voulu faire. Qu'il ait eu l'intention de forger un vers aussi voisin que possible de la prose, cela n'est pas douteux, et il n'y a que trop bien réussi. Mais sur quoi reposait le rythme, même assez lâche, qu'il entendait donner à cette prose? Voilà ce que l'on ne saisit pas clairement. Avec tous les adeptes de la poésie métrique au xvie siècle, Alamanni a eu le tort grave de ne pas voir que l'essentiel, dans le vers italien, est de conserver un certain nombre d'accents fixes, ou du moins n'oscillant qu'entre un nombre limité de places. Les vers de la Flora offrent à cet égard le plus parfait désordre : l'accent tonique que le débit, semble-t-il, devrait faire ressortir plus que les autres au milieu du vers, tombe indifféremment, dans les octonaires sur les syllabes 4, 5, 6, 7, 8 ou 9, dans les sénaires sur les syllabes 4, o, (i et 7 ; c'est la négation de tout rythme d.

L'entreprise d' Alamanni pour ressusciter le vers comique des Latins aboutit donc à un échec complet2. S'il était

1 On peut ajouter que la faculté presque illimitée de substituer l'anapeste à l'ïambe donne lieu parfois à des vers d'une longueur inusitée; celui-ci, par exemple, a dix-neuf syllabes, les élisions faites:

Tanti poderi e danari che a vivere quale gli ait ri vivano (III, 2).

2 Cet insuccès fut reconnu de bonne heure, et presque tous les critiques ont renouvelé les uns après les autres les condamnations les plus sévères sur l'essai d' Alamanni. Il suffira de renvoyer à la sentence prononcée par Lodovico Zuccolo ( Discorso délie ragioni del numéro del versoitalia.no; Venise, 1623, cli. xi, p. 42); c'est de là que paraissent dériver toutes les autres, car les critiques qui ont blâmé les vers de la Flora n'ont généralement pas même essayé d'en comprendre la structure, ^eul M. Teza s'est appliqué à les scander d'une façon rationnelle (article cité) ; mais il termine son élude par une hypothèse que je ne puis accepter : «Non potrebbe anclie darsiche nel suo tentalivo il novatore ardito andasse alla brava c senza badare agli inloppi e agli scrupoli ? » Non: l'homme qui soumit son essai a Varclli pour avoir sou avis « non solo per

. Uj Dl i \H Mi- PARI II . — CH U'ITIUf VI, | II.

besoin de pallier ecl échec ol d'excuser le poète, il sérail ju8lc de remarquer deux choses : <l une part, Bon erreur lui celle de ions I08 lettrés <|ui. au me siècle, essayèrenl «le

Faire revivre la mélriq les anciens; de l'autre, Alamanni

a probaiilemenl recounu !»• premier sa faute, l'eut être aurait il désiré que l'on lit le silence sur cette malheureuse tentative, qu'un hasard seul a permis d'imprimer,

e\ nie lent siins qu'il y ail consenti.

| H Analyse de la Flora. — L'action : les caractères : le style.

Il esl peu probable que l'étrangeté "les vers employés par Alamanni suffise à expliquer l'oubli où la Flora ne tarda l>as à tomber après son apparition. La comédie par ellemême était peu propre à piquer la curiosité ; on en jugera par celte brève analyse.

Un riche bourgeois florentin, Simon, a un lils et une fille. Ippolito et Virginia; tandis qu'il se préoccupe de trouver un bon parti pour Virginia, Ippolito lombe amoureux d'une jeune fille, Flora, qu'un ruffian ne veut lui abandonner que contre une forte somme. Le serviteur d Ippolito, Tonchio, se charge d'extorquer à Simon l'argent nécessaire, sous un prétexte fantaisiste. Flora n est pas nue courtisane : tombée entre les mains de corsaires, puis de marchands peu scrupuleux, elle a eu le talent — ou la chance — de conserver son innocence au milieu de ses

[a maleria ma ancora per li versi », et qui remercia Varchi du mémoire que celui-ci iui avail envoyé, en disant : « non so che «lin1, se non che ho imparato in modo chë la mia (commedia' ne divenlerà molto migliore, <• quelle che mai faro per l'awenire saranno d'un'allra forma ■ . l'homme enfin qui, après cette consultation, garda plus de cinq ans son œuvre sur le métier el ne se risqua jamais à la publier, n'esl pas un de

rivains peu scrupuleux qui improvisent à la légère un ouvragede

importance.