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nettement, délibérément hostile au roi et à la reine. Les Parisiens perdent tout respect pour ce souverain qu'une crainte religieuse et affectueuse environnait autrefois. De ce moment est tombée la plus sûre barrière qui protégeait la royauté ; et c’est encore là l’œuvre du Parlement.

Enfin, c'est l'agitation née et entretenue autour des querelles parlementaires qui a fait l'éducation révolutionnaire de la masse. Peu à peu, pour la première fois depuis des siècles, le badaud parisien devient mutin ; il associe de force les paisibles bourgeois aux ma- | nifestations de sa joie, il pourchasse qui il croit hostile, il rosse le guet et déjà il veut pendre les mouchards, Enhardi par la faiblesse du pouvoir, qui recule sans cesse devant le Parlement et que la lutte diminue chaque jour, il prend des airs de maître. Cette foule qui se presse aux audiences du Parlement pour y acclamer ses héros et injurier les autres, c’est celle qui demain envahira en armes la Convention. Et les « sec= tionnaires » ont des précurseurs directs dans ces clercs de basoche qui organisent les désordres du mois d'août.

D'ailleurs, les cadres sont prêts : les clubs fonctionnent déjà, organisme important ; l'imprimerie déverse chaque jour des torrents de littérature politique. Le langage est celui qu’on parlera pendant toute la Révolution. Le Parlement encore a fourni là sa large

contribution. Il a trouvé les patriotes, les amis de la

L'oe.

nation, le despotisme et les esclaves. Il s'appuie sans cesse sur l’ancienne Constitution, mais il s'égare dans la recherche des textes : la leçon ne sera pas perdue ; et les députés du Tiers, en 1189, pour leur premier. acte, jureront de ne point se séparer avant d’avoir donné une Constitution à la France. Il n’est pas jusqu’à ce serment du Jeu de Paume lui-même qui ne soit le descendant direct du serment des magistrats, à l'assemblée du 5 mai.

Non seulement le Parlement a ainsi fourni au mouvement révolutionnaire ses armes et ses troupes : il lui a encore donné ses chefs les plus autorisés. Tous, ou presque tous les grands révolutionnaires sont de ce monde judiciaire qui vivait de la vie même des Parlements, qui les soutenait toujours ardemment. Ils ont, eux aussi, été mêlés à la querelle, et ils l'ont prise à cœur. Danton, Robespierre, Camille Desmoulins,Boulay dela Meurthe, Buzot, Lanjuinais, Merlin de Douai, Pétion, Rewbell, tant d’autres sont des avocats. Barnave brilla au barreau de Grenoble aux côtés de Monnier. Vergniaud, Guadet, Gensonné sont des maîtres de celui de Bordeaux. Et les premiers républicains, formés par eux, ce sont les Girondins, du nom d’un des pays où le Parlement soutint contre l'autorité les luttes les plus vives. Enfin Duport était conseiller au Parlement, Hérault de Séchelles avocat général ; et Rœderer, membre du Parlement de Metz, s'y faisait

déjà remarquer comme rédacteur des remontrances.