RAISON D'ÊTRE

Dois-je entreprendre de démontrer ici, M. le président la raison d’être d'une grande organisation d'exposition de l’industrie agricole, dont le développement est la base de tous les progrès, quant au principe même, puis à Québec comme endroit le plus propice pour cette fin ?

Personne n'ignore que depuis deux ans surtout l'Exposition Provinciale de Québec a entrepris toute une croisade en faveur de l’Elan Agricole et du Retour à fa Terre, et tout le monde conviendra qu’elle a contribué de sa bonne part à susciter plus d’intérêt aux choses de l’agriculture et qu'elle a coopéré à ce mouvement maintenant généralisé en vue d'organiser l’industrie agricole de manière à faire produire davantage.

À qui s’est-on adressé ou chez qui surtout cette croisade s’est-elle exercée ? Au million de la population agricole de cette province. Ce million, M. le Président, se compose d’éléments divers, variés et multiples même. Il comprend la population rurale, celle des petites villes ou des gros villages, comme celle des agriculteurs. 11 comprend — et ceux-ci doivent être au premier rang — les Lauréats du Mérite Agricole qui sont l'élite de la classe agricole; il comprend les centaines de cercles agricoles et de sociétés d'agriculture, il comprend leurs milliers de membres. IT comprend aussi l'effectif considérable de ces diverses organisations, comme les sociétés d'élevage, les sociétés coopératives, d'industrie laitière, d’horticulture, d’aviculture, d’apiculture, d'industrie maraîchère, etc., etc. Tous ces éléments divers sont épars, se réunissent difficilement

ou rarement, n’ont pas l’occasion de l’émulation commune qu inspirent

les comparaisons, parce qu’il leur manque cette organisation complémentaire qui les fait se grouper, cette intermédiaire quasi nécessaire entre le mouvement dirigeant qui rayonne du ou des ministères d'agriculture provincial ou fédéral et le mouvement dirigé qui applique ou doit appliquer à bon escient l’essor donné. Pour exploiter un chemin de fer, il ne suffit pas d’avoir de forts capitaux et une voie ferrée même parfaite dans sa construction. Il faut aussi le ou les convois. L’Exposition est encore ici, et à cet égard ce train spécial, dont l'éclat, le confort ou Ia splendeui de même que l'allure rapide contribuent à l'élan vers le but qui est le progrès.

De là la nécessité d’une organisation comme celle qu’est et que doit ètre l'Exposition Provinciale de Québec, qui aurait non-seulement un unique programme général chaque année, mais en plus, avec les bâtiments nécessaires à cette fin, des événements particuliers ou des expositions spécialisées tenues périodiquement à diverses époques de l’année. De là un courant constant de stimulant pour le progrès agricole et le développement commercial.

Voilà autant de faits qui justifient le concours de l'Exposition Provinciale de Québec, et voilà autant de faits qui démontrent que Québec la capitale de la province, se doit à elle-même, à titre de capitale politique, de s’empresser,—comme programme immédiat, —à s'organiser comme capitale agricole et à intéresser une clientèle qui lui est toute naturelle. Voilà, je le répète, avec ce million de population agricole, l’occasion de millions d’affaires pour l'avenir. Ces millions sont destinés à Québec, à une seule condition et c’est celle-ci : que Québec le veuille ! En le voulant, Québec ne fait simplement que canaliser vers elle des courants à l'aventure, perdus dans l'indifférence. C’est en quelque sorte l’application d’un système d'irrigation commerciale, nullement préjudiciable aux voisins et d’une portée bienfaisante incalculable pour les grandes moissons du progrès.

Une exposition attire des visiteurs ou des étrangers, elle crée des relations sociales qui sont les débuts des relations d’affaires. Les foules sont naturellement créatrices de commerce ; n'est-ce pas la grande occasion de l'offre et de la demande ? L'offre et la demande ne sont-elles pas la base de tout progrès industriel et de toute activité commerciale ?

Une exposition, c'est un lien de communication entre une localité et une multitude d’autres et c’est un pont de légitime ambition entre ce

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