C. — Troisième série

J'emploie une cage cubique dont chaque face a 50 centimètres de côté; le plancher seul est en bois; les cinq autres faces se composent de filet de ficelle de chanvre tendu sur des cadres en bois léger (fig. 3). Les mailles du filet, un peu irrégulières, ont de 1 à 1 7) centimètre de large. Il s*agil donc d'une sorte de garde-manger analogue à celui qui servit à M. Pissot, avec ces diflérences que les dimensions étaient moindres et que toutes les faces, sauf l'inférieure étaient en fiIeL

L'appareil, contenant comme app&t un morceau de viande de bœuf crue et deux prunes mûres ouvertes, fut tixé au sommet d*un pieu fiché en terre, en plein soleil. Les observations durèrent huit jours.

Bien que le filet des parois eût desf mailles relativement étroites, des Calliphores (C. vomitoria) pénétrèrent fréquemment dans rinstrqment , et cela dès le dél^ut de son installation; seulement, ces Insectes n'entraient pas à plein vol : attirés par Fodeur de la viande ou des fruits, ils arrivaient vers la cage, décrivaient en bourdonnant quelques zigzags autour de celle-ci, ce qui prouvait la nature de l'impression du filet sur leurs organes visuels, puis, au bout de peu d'instants, se posaient sur Tune des faces.

On conçoit que dès que la Callipbore était posée sur le filet, celui-ci ne l'arrêtait plus, puisque l'image soit nette, soit confuse du réseau ne pouvait plus se produire dans ses yeux. L'animal ayant à ses côtés au moins les deux trous béants de deux mailles adjacentes, passait naturellement par l'un de ces trous.

De sorte que les faits, à peu près toujours identiques, pouvaient se résumer ainsi : arrivée au vol, hésitation devant le filet, pose sur ce dernier, puis seulement passage.

Les particularités concernant la sortie confirment ce qui précède : si l'on effectuait un mouvement un peu étendu devant la cage, alors qu'une Callipbore était à l'intérieur, rinsecte efl*rayé quittait la nourriture pour tournoyer dans Tappareil sans trouver immédiatement d*issue. Alors, ou bien il allait simplement se poser sur la face interne d'une paroi, ou bien les zigzags décrits étaient assez amples pour le précipiter contre le filet et déterminer une sortie en quelque sorte de hasard, précédée soit d'un choc, soit d'un instant très court où le Diptère se posait.

Je n'oserais pas affirmer qu*il n'y avait jamais sortie directe» mais, comme le prouvent les essais spéciaux cidessous, ce cas devait être rare et en quelque sorte accidentel.

L'introduction d'une Éristale (Eristalis tenax L.) dans la cage vide, sans appât, était à cet égard très démonstrative parce qu'elle permettait de voir beaucoup mieux les détails de la sortie.

AGn de me mettre à l'abri de l'objection que l'animal avait été froissé ou élait trop effrayé, je procédais ainsi : rinsecle ayant été capturé au filet de gaze sur quelque plante voisine, j'introduisais dans ce filet une petite éprouvette de verre et je manœuvrais de Taçon à y faire entrer l'Arthropode sans le toucher. Ceci fait j'appliquais l'orifice de réprouvette à l'une des mailles de la cage cubique; l'Insecte sortait du tube de verre et pénétrait dans la cage librement et sans excitation spéciale.

Une fois à Tinlérieur, l'animal se mettait à voler, soit transversalement le long d'une des faces verticales» soit circulairemcnt sous la face horizontale supérieure, montrant par là qu'il ne percevait pas nettement les ouvertures et que le filet tendu lui faisait probablement l'effet d'une surface translucide continue.

Après avoir tournoyé, TÉristale se fixait sur les ficelles, le plus souvent près du bord supérieur d'une face verticale; ensuite elle passait posément à l'extérieur pour ne s'envoler définitivement qu'une fois ce passage effectué.

L'Abeille domestique m'a fourni des résultats semblables; les allures étaient analogues et jamais non plus la sortie n'a eu lieu sans accrochage préalable au filet. Il en fut de même aussi pour la petite Guêpe commune (Vespa vulgaris) ; mais les mouvements étant beaucoup plus vifs,

raccrochage et le passage ultérieur avaient lieu aussi plus t6t.

Voici, comme exemples» les durées en secondes des séjours de quelques-uns de ces Insectes dans la cage :

iSristales.