CHAPITRE XXVIIl

Jusqu'à présent, la seule maison du hameau dans laquelle Augustin fût entré uniquement dans le but de causer, était celle du tisserand. Son caractère et la manière dont il avait été élevé le rendirent sauvage, impoli et singulier, jusqu'au moment où le besoin d'aimer se fit sentir en lui avec une si redoutable intensité. Et encore ce besoin eut-il quelque chose de farouche et de dominateur. Il s'imposait, bien plus qu'il ne se présentait en suppliant. — Maintenant, ce jeune homme si implacable dans ses jugements et dans sa volonté, s'était singulièrement assoupli. L'épreuve, d'abord, cette grande épreuve du renversement de ses plus chers désirs, ensuite la maladie, et surtout l'action de l'Esprit de Dieu dans son âme en avaient fait un être bien différent de ce qu'il était autrefois. Si le