CHAPITRE XVI

Depuis quelque temps, Augustin causait volontiers avec Evodie, lorsqu'il la rencontrait entre les deux maisons. Il s'arrêtait alors, son outil à l'épaule, et se tenant là debout un moment avec elle. Mais il se serait bien gardé de pousser l'indiscrétion jusqu'à essayer de faire une visite à la famille Lacroix. Il réservait cela pour un cas de mort ou si, à la suite de quelque grave accident arrivé à son père ou à sa mère, il eût fallu prier Barthélémy d'atteler son cheval et de courir au médecin. Quoique décidé à faire prédominer en tout sa volonté personnelle, Augustin admettait cependant que, sur certains sujets, chacun ne pensât pas comme lui et eût aussi son opinion particulière. Puis, au fond, il estimait les gens qui lui tenaient tête et lui parlaient franchement. C'est ainsi qu'il n'en