AVERTISSEMENTS

de ce qui avait appartenu à la cour impériale; il y avait là bien des mécontents, mais qui n'étaient point conspirateurs. Aussitôt que j'ai eu vent de ce qui s'y passait, je n'ai plus voulu y mettre les pieds ; la duchesse de Bassano m'y a bien souvent engagé; j'allais chez elle; je pouvais lui pardonner de ne pas aimer les Bourbons et d'agir pour Napoléon ; mais le rôle de la reine Hortense me parut trop perfide. Au reste ni l'une ni l'autre ne m'ont mis dans leur confidence, et tout ce que j'ai su d'avance a été le fruit de leurs indiscrétions et des indiscrétions d'autres individus, plus ou moins acteurs dans ce mélodrame politique.

Lorsque je me rappelle tout ce qui se disait, tout ce qu'on voyait, je ne puis pas encore m'expliquer la sécurité, rinaction et l'imprévoyance de la cour. Cependant M. l'abbé de Pradt avait fait au ministre de l'intérieur l'abbé de Montesquiou un rapport sur l'Auvergne et sur les provinces voisines qui ne laissait aucun doute sur l'esprit du peuple, il y dit : « C'est une pièce chargée à mitraille, à laquelle le premier accident imprévu, ou le premier aventurier peut mettre le feu. Partout le peuple rattache son ancienne gloire à Napoléon et son humiliation présente aux Bourbons. » Il faut se rappeler que ce rapport avait été fait au mois d'octobre 1814, et que M. le comte d'Artois l'avait lu. Il est vrai que ce prince ne voulut point qu'on en parlât au Roi et qu'il fit une scène au maréchal Oudinot parce que celui-ci avait instruit Sa Majesté des massacres du Midi et des vexations qu'éprouvaient les protestants. Monsieur dit au maréchal : « Il est inutile que le Roi sache ces choses-là; sa santé s'en altère et je ne veux pas qu'on, lui en parle. M. de Blacas fit vers le même temps sa

paix avec Monsieur, à la condition qu'à la mort du Roi, lui, Blacas, resterait dans le ministère; mais aussi qu'il ne dirait plus rien au roi, que ce que Monsieur voudrait que le Roi sût. Ceci peut expliquer l'ignorance dans laquelle le Roi doit avoir été tenu, selon certaines personnes, relativement à la véritable situation intérieure de la France. Jusqu'au dernier instant, on lui faisait accroire qu'il était adoré, ce qui le flattait ; et que les Bourbons étaient chéris, tandis que sur vingt-sept millions d'habitants il y en avait certainement vingt qui les voyaient avec peine; le reste était indifférent, et, quant aux amis zélés, le nombre s'en réduisait à bien peu de chose. M. de Talleyrand qui, sur ce point, avait indignement trompe les puissances alliées lors de leur arrivée à Paris, avait été payé d'ingratitude; le Roi ne pouvait point le souffrir, et l'on m'a dit que la présence seule de ce ministre altérait la figure de Sa Majesté. Il rendit cependant de nouveaux et importants services à son mattre au congrès de Vienne ; car, sans lui, l'empereur de Russie lâchait les Bourbons. Dans le commencement, sa position au Congrès fut pénible; il y fut souvent maltraité; mais il sut vers la fin se donner beaucoup de poids et il parla, au nom de la France, avec toute la dignité et la force qui appartiennent à l'ambassadeur d'une grande puissance. Il exigea,

(1) En apprenant le débarquement de Bonaparte, Alexandre dit au premier instant : t II a raison. Pourquoi veut-on qu'il tienne sa parole, puisqu'on ne la tient pas envers lui; on ne le paje point > Les femmes avaient en partie changé leur haine contre lui en compassion. La princesse Bragation et Mme de Staël défendaient la cause de Napoléon, elles qui avaient été ses ennemies les plus acharnées. Les princesses de Gourlande restèrent dans leur haine contre Bonaparte, mais ne s'intéressèrent plus aux Bourbons, et prêchèrent là partage de la France.