MON PREMIER VOYAGE EN GRÈCE

Ghoiseul et celui de M. Melling nous donnent d'intéres* sont pour ce qui regarde l'intérieur de Gonstantinople. Nous passions une grande partie de Tété à Belgrade, où milady Montagu (1) a laissé des' souvenirs. Ce village, situé comme dans un entonnoir au milieu de la forêt, est agréable, mais malsain à cause de la proximité des Bends ou grands réservoirs d'eau, qui sont un but de promenade et méritent d'être visités. La forêt était anciennement regardée comme sacrée. Elle fournit beaucoup de gibier, surtout des sangliers et des faisans. Les loups viennent quelquefois la nuit enlever le bétail jusque dans les villages, car il y en a proprement deux, à très peu de distance l'un de l'autre. Celui qui. est le plus au nord et où sir Robert Ainslie a fait bâtir une maison, non loin de celle qu'ont occupée MM. de Vergennes et de Nointel (2), s'appelle en turc Kuumurdji-kei ou village de charbonniers; il est sur la route du Petit-Bend qui conduit à Domouz-déré, à la tour dite d'Ovide et au fort de Kilia sur les bords de la mer Noire. Tous ces endroits sont des buts de promenade, et souvent on y faisait des parties en pique-nique, à cheval et en arabas, voitures du pays traînées par des buffles, la route n'étant pas praticable pour nos voitures.

Au mois de mai 1791, mon père se décida à me faire

de ses ouvrages cité ici parut à Londres, en 1786 (deux volumes in-8*), sous le titre : Histary of aneient Greeee, (E.)

(4) Ladj Mary Montagu; femme anglaise, célèbre par ses lettres sur la Turquie, où elle resta deux ans arec son mari nommé ambassadeur à Gonstantinople en 1746. Ce fut en Turquie que ladj Marj Montagu observa la métbode d'inoculation de la petite vérole, méthode dont elle fut l'ardente propagatrice en Angleterre. (Ed.)

(2) Le marquis de Nointel avait été ambassadeur auprès de la Porte de 1670 à 1679; M. de Vergennes, de 1755 à 1768. (E.)

66 MÉllOIRES DU GÉNÉRAL BARON DE DEDEM.

commencer mes voyages. Je m'embarquai à bord de la corvette de guerre le Kemphaan, commandée par M. Smeer, le plus brave homme du monde, qui me traita comme son fils. Il s'était aussi chargé de mon précepteur l'abbé Goan de Rimini, jésuite instruit, mais dont les mœurs n'étaient pas faites pour m'inspirer une grande vénération. Aussi, après les moments consacrés à l'étude, je me livrais à un train de vie assez dissipé; M. Smeer n'aimait pas à quitter son bord; il entrait dans tous les ports où nous lui disions qu'il y avait des curiosités à voir, et je faisais mes courses. C'est ainsi que je visitai Smyrne, Foggia, 1 ancienne Phocée, presque toutes les iles de l'Archipel^ Athènes, Gorinthe, Salonique, Modon et Navarin, l'ancienne Pylosen Morée. Partout, mon titre de fils d'ambassadeur me valut des égards et souvent trop de complaisances. J'ai tenu exactement journal de tout ce que j'ai vu; mais, comme il y a de bien meilleures descriptions que les miennes, je ne me hasarderai pas à les transcrire pour ennuyer le lecteur.

Les monuments d'Athènes, les ruines dans Tîle d'Égine, Marathon et Platée, le tombeau d'Homère à Nio, la grotte d'Antiparos, Délos, Salamine, le cap Sunium, les ruines d'Éphèse, de Samos, de Rhodes, de Classomène, électrisèrent mon imagination, et le séjour agréable de Smyrne, où les familles du comte de Hochepied, de MM. Van Lennep et Fremeaux me comblèrent de soins et d'attentions, augmenta encore mon goût pour les voyages.

A peine de retour à Gonstantinople, après six mois de courses sur mer, je manifestai le désir d'en repartir, et bientôt je liai partie avec trois voyageurs anglais et M. Kauft'er pour visiter les bords de la mer de Marmara,