POLICE SECRÈTE A NAPLES

Il n'y eut plus aucune sûreté pour les lettres; elles furent ouvertes avec une publicité indécente. Les paquets des ministres étrangers furent soustraits, ou envoyés après avoir été visiblement ouverts. S'en plaindre était un crime, et le Roi avait peine à pardonner pareille réclamation. J'en ai reçu de tout ouverts, d'autres refermés avec des pains à cacheter encore tout mouillés; preuve qu'ils n'avaient point été ouverts et refermés à Rome ou à Florence, comme on nous le disait.

Le Roi fit faire douze habits bourgeois pour des gendarmes, qui, sous ce déguisement, allaient dans les cafés épier les discours des oisifs. Chacun d'eux devait recevoir un écu par jour pour boire à son aise. Quelquesans d'entre eux se plaignirent de ce que leur capitaine gardait pour lui l'argent destiné à leur chocolat et à leurs bavaroises, et c'est ainsi que le sec>et fut dévoilé. On ae saurait dire à quel point fut développée cette contrepolice. J'en donnerai seulement cet exemple.

M. Maghella (1), porté à la préfecture de Naples sur les instances de M. Salicetti et contre le gré de l'Empereur, qui Tavait rappelé, servit le Roi et eut Tinfamie de se créer des espions dans la maison de son bienfaiteur, pour rapporter ensuite ce qui se disait dans l'abandon, entre quelques intimes.

(i) Maghella était Génois d'origine. Lorsque Salicelti, commissaire du Directoire près des armées d'Italie, fut détaché & (iénes afin d'j préparer la substitution du gouvernement directorial à celui du doge, il remarqua Maghella, alors employé dans l'administration des impôts indirects, le jugea propre à l'aider pour faire réussir la révolution, le fit nommer ministre de la police, puis Tua des trois directeurs de la République ligurienne. Après la réunion de Gênes à la France, Maghella devint administrateur des droits réunis à Turin. Il occupait cet emploi quand Salicetti le fit appeler par Murât à la préfecture de Naples. (Ed.)

i34 MÉMOIRES DU GÉNÉRAL BARON DE DEDEM.

Si Tarrivéc du prince Murât avait jeté la division et le trouble parmi les amis, elle en imposa aux ennemis. La guerre d'Espagne ayant augmenté les espérances du parti sicilien à Naples, et quelques préparatifs assez ostensibles en Sicile ayant, aux mois de juillet et d'août 1808, fait craindre une attaque de la part des Anglais, l'Empereur avait envoyé le maréchal Pérignon comme son lieutenant à Naples. M. Salicetti, comme ministre de la guerre et ministre de la police générale, aurait pu préparer les opérations militaires; mais l'Empereur avait jugé que l'exécution en devait être confiée à un militaire expérimenté, doublé d'un politique éclairé; et le ministre Pérignon possédait ces deux qualités. En Calabre, les troupes françaises étaient commandées par deux hommes de mérite et qui ont su se faire aimer et craindre, les généraux Partouneaux et Cavaignac, qui réprimèrent les brigands et ramenèrent beaucoup de gens égarés. Le général Partouneaux surtout sut punir et pardonner à propos. 11 n'en est pas moins vrai que les provinces étaient infestées, il y eut continuellement des crimes commis; les routes ne furent nullement sûres, et on découvrit plusieurs affiliations à des conspirations anglo-siciliennes. Malgré le prestige du nouveau roi, le brigandage sévit avec autant de force qu'auparavant, grâce à la guerre avec l'Autriche et au départ de plusieurs régiments tant français que napolitains. Il fallut redoubler d'activité pour réprimer cette guerre civile (1)

(1) Pendant les trois premières années du régime français, c'està-dire en iS07, iSOS et i809, la potence a été permanente à Naples, à Capoue et & Salerne. On y pendait sans relAche. En 1810 cet exercice se ralentit ; il j eut cependant beaucoup de brigands exécutés, surtout en Calabre, où le général Manés s'est distingué par une sévérité à toute outrance, jointe, il est vrai, à

M. DE BIBICOFF: 135^

si désastreuse au pays, particulièrement aux propriétaires, et qui minait les ressouaecs du gouvernement. Construisant partout, Napoléon a^* avait pas les moyens de consolider suffisamment ses tenlatives d'occupations lointaines.

La guerre avec l'Autriche éclata au printemps de 1809 et offrit un nouveau champ aux espions. Nier la mort de trois archiducs dans la première bataille; ne point avouer le départ de l'empereur de Russie pour son armée de Gallicie, qu'on portait par un trait de plume de vingt-huit à quatre-vingt mille hommes, était considéré comme un signe de mauvaise foi et de dispositions contraires au Roi et à la Reine. Ce fut chez moi que des officiers du Roi soutinrent à M. de BibicofT, ministre do Russie, que l'empereur AlexandiB était parti de Pétersbourg, le 1" juillet, pour aller prendre le commandement . de ses armées; que le général B%]!«tion, qui cependant se trouvait en Turquie, avait allai}ué les Autrichiens; que le général Tolstoï, qui setlniuvait en Finlande, allait le suivre; enfin que huit nûltb Russes, venant de Corfou, avaient débarqué surlaLicdte de Bari et vers Tarente. Et, comme il ne consentit pas à avaler toutes ces inepties et à les reconnaitre^^ppur officielles, on le

une intégrité et à une impartialité ranar qui n'ont pas peu contribué à rétablir, du moins pour quei^MK temps, le bon ordre et la sécurité. D'autres brigands furent enTfl^és en Espagne pour j recruter les régiments, et ce fut le (umét que l'on adopta pour ▼iderles prisons, qui étaient souvent ifnemnbrées de malheureux. Pendant un temps, les seuls bagnes de* Naples renfermèrent six mille détenus. On n'était pas prompt à les juger, et malheur & celui qui n'avait commis qu'une faute peu importante ; il y était longtemps oublié et finissait quelquefois par y succomber de faim et de misère. Les galériens étaient employés aux travaux publics, et ils ne parurent pas les plus à plaindre, car leur nourriture était assurée.

déclara vendu à l'Angleterre. II répéta inutilement : « Ne m'en parlez pas et dites ce que vous voulez. Si je faisais mon métier» je réclamerais contre vos gazettes qui osent imprimer que huit mille Russes sont dans ce royaume, tandis que je n'eu ai aucun avis et que la nouvelle est con trouvée. Je ne puis, ni ne veux applaudir à de mauvaises farces données sur le théâtre en présence de la cour, où vous annoncez que la maison d'Autriche est détrônée et où vous faites chanter : François^ tu l'as vonluy etc. »

(je n'est pas à dire que M. de Bibicoff fût un chaud ami de la France; mais je lui rendrai toujours cette justice que, de tous les ministres russes que j'ai connus (et j'en ai vu quelques-uns), il fut le plus sage et le plus modéré. On eut l'air de vouloir lui forcer la main, et on •eut ensuite la mauvaise politique de le menacer de provo- <|uer son rappel; cependant son seul crime consistait à ne pas vouloir convenir que les troupes russes agiraient hostilement contre l'Autriche. S'il s'exprima quelquefois d'une manière un pou chatouilleuse, c'est qu'on l'y força. Quand il vit qu'on voulait le traiter en ministre vassal, il se regimba, et les rieurs ne furent pas du côté de la cour.

Il faut dire aussi peur la justification de M. de Bibicoff que le roi Joachim avait une aversion complète pour tout ce qui était diplomate , et que sa façon de traiter presque hostilement le corps diplomatique contrastait vivement avec les égards dont l'avait entouré le roi Joseph. Si ce prince éluda toujours de recevoir dans son intimité même les ambassadeurs de famille, au moins avait-il beaucoup d'aménité dans le caractère et était-il entouré d'hommes qui pour la plupart avaient