ABUS DE POUVOIR DU ROI

assurer la marche des affaires, et le gouvernement dut naturellement se ressentir, surtout dans les débuts, de la mauvaise éducation d'un soldat parvenu, élevé à Técole du despote le plus machiavélique.

Certes le roi Joachim n'était pas dépourvu de moyens, et son instruction n'avait point été aussi négligée qu'on a bien voulu le débiter; mais il était Gascon au plus haut degré, méfiant, et jaloux de son autorité. J'ai appris, à sa cour, que les rois sont quelquefois des révolutionnaires couronnés. En Turquie, le Sultan n'ose point faire juger contre la loi; à Naples, on ne se gênait pas tant. Le Roi a voulu que les enfants de la princesse Caramanica, nés du vivant de la première femme du prince, et sans qu'il en eût été séparé, fussent déclarés légitimes ; et cela a été fait I Ces enfants n'en sont pas moins bâtards adultérins en France et dans le reste de l'Europe.

Le code Napoléon assure la propriété après trente ans de jouissance sans réclamation; anciennement il fallait le double; eh bien, la commission de re vision a déclaré en 1809 que le roi Frédéric II, qui régnait en 1250, n'avait pas eu le droit de faire telle dotation de terre, et qu'ainsi cette terre devait revenir à telle communauté, malgré qu'il ne se fût jamais élevé de réclamation contre les anciens bénéficiaires.

Le roi Joseph avait rendu au prince de Lupperano les biens de son père, émigré en Sicile; le roi Joachim a déclaré ce décret nul et d'aucune valeur pour lui. Il a voulu que le prince tînt son bien de son bon plaisir à lui, roi Joachim. Voilà donc une grande sûreté pour Tavenir, et c'est un terrible sujet de réflexion pour ceux à qui le roi Joachim fait des donations, car il ne régnera pas éternellement.

La police occupe uae maison que les propriétaires réclament en vain pour en faire leur demeure ; elle est a la convenance du préfet; ainsi point de réplique.

On arrête un agent reconnu du prince primat, accusé d'avoir des intelligences avec les Anglais; on le relâche deux mois après en lui disant qu'on s'est trompé , qu'il peut s'en aller en paix. Le Roi se montre très étonné de ce que le corps diplomatique se permette des représentations.

Un navire français, chargé de salpêtre à destination de Marseille, relâche à Naples; on s'empare de la cargaison contre la volonté du capitaine et sans même prévenir le consul. L'ambassadeur de France réclame au moins le payement du salpêtre; on fait attendre six mois, et le Roi finit par ordonner le remboursement au taux du jour : ce qui fait une différence de 15 pour 100, et on ne songe pas même à indemniser le capitaine.

M. le marquis de Gallo écrit aux consuls du Roi que les vaisseaux américains pourront entrer en toute sûreté dans les ports du royaume et y vendre les marchandises ne provenant pas directement de l'Angleterre. Deux mois après, dix-sept vaisseaux américains, arrivés sur la bonne foi de cet avis, sont confisqués au profit de la marine royale et les cargaisons vendues par ordre du ministre des finances. Pour toute raison, le Roi dit que l'Empereur n'a point approuvé la lettre du marquis de Gallo, et qu'ayant besoin de vaisseaux, il profite de cet incident; il mit d'ailleurs sa conscience en repos sur ce qu'il n'avait pas eu le projet de tromper les Américaias.

Après l'attaque des Anglais sur Ischia en 1809, le Roi voulut que le commerce lui fît un don gratuit pour construire de nouvelles chaloupes canonnière^. Gomme les négociants ne payaient pas açsez prompteiQent, M. Ma-