WISMAR ET GREIFSWALD. 20S

les autorités françaises fussent détestées dans ce pays, et que la nation allemande criât vengeance.

J'ose en appeler aux habitants de Wismar et à ceux de Greifswaldy dont je vais parler à propos de notre incursion dans la Poméranie suédoise; ils pourraient dire si je D^ai pas fait tout ce qui dépendait de moi pour les soulager et pour leur faire rendre justice. Je l'ai fait par Bâtiment d'équité et parce que j'étais intimement convaincu que ne pas dénoncer les abus et ne pas les réprimet*, en tant que cela dépendait de moi, c'était mal servir l'Empereur, à qui j'avais juré fidélité.

Quelquefois j'ai trouvé les habitants injustes et de mauvaise volonté. Et le magistrat de Wismar s'est conduit avec bien peu de délicatesse envers ceux de ma suite que j'avais laissés lorsque je partis inopinément pour la Poméranie. Le même magistrat aurait dû se rappeler ce que j'avais fait pour lui et pour la ville; mais il m'en voulait peut*étre de ce que je l'avais forcé à faire numéroter toutes les maisons, ce qui l'avait empêché d'en favoriser quelques-unes et de les laisser sans logement militaire, comme cela s'était pratiqué jusqu'à mon arrivée. A Greifswald, on fut plus juste à mon égard et on me tint compte de mes bons procédés. Lors de mon départ, le magistrat m'offrit un cadeau assez considérable en or que je refusai. Il fut tellement surpris qu'au premier instant il crut, que je ne trouvais pas la somme assez considérable, et le syndic bourgmestre me demanda en confidence combien je voulais avoir. A la vérité, les habitants furent peu aimables envers nous; mais, en bonne conscience, je ne pouvais leur en vouloir; car nous avions agi envers eux avec une mauvaise foi digne des Carthaginois, et

souvent j'ai été révolté des ordres que je devais faire exécuter. J'en citerai plus tard; commençons par notre invasion.

Le 13 janvier, je reçus l'ordre de me mettre en route le surlendemain; de prendre des mesures pour que tous mes bataillons cantonnés à douze et quinze lieues de distance fussent rendus, le 19, sur la Peene; d'entrer en Poméranie et de m'emparer de Grimmen et de Greif swald, bien entendu en protestant aux Suédois que nous n'arrivions qu'en amis et qu'ils auraient tort de vouloir s'opposer à notre marche» tout ce que nous faisions étant pour leur bien! Il

Le 29, à cinq heures de l'après-midi, mes trois colonnes se rencontrèrent au point indiqué. Ayant réuni toute ma brigade, je passai la Peene et, avant la nuit, j'arrivai à Grimmen, petite ville fort propre, mais qui fut encombrée de mes soldats. Il faut remarquer que nous étions en plein hiver; il était tombé beaucoup de neige; il faisait très froid, et cependant nous avions fait neuf à dix lieues par jour en traînant avec nous artillerie et bagages. Un de mes aides de camp, que j'avais envoyé en avant, m'ayant prévenu que les Suédois paraissaient vouloir se défendre à Greifsv^ald, mais qu'ils n'étaient pas encore d'accord entre eux sur le parti qu'ils avaient à prendre, je me remis en route au milieu de la nuit avec six compagnies d'élite, et je les surpris à l'aube du jour; ils ne m'attendaient qu'à midi. J'invitai le colonel Norman à se rendre chez moi; je lui prouvai facilement l'impossibilité de se mesurer contre nous, mes soldats ayant ordre de faire main basse sur les Suédois au moindre indice de rassemblement. Le colonel se plaignit amèrement de l'inaction du général Peyron, sous les ordres de qui il se

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trouvait, et à qui il avait écrit plus d'une fois pour l'engager de réunir toutes ses forces à Stralsund. J'étais peiné de la position dans laquelle je voyais ce brave officier, que j'avais connu à Stockholm et qui en appelait toujours à notre ancienne amitié. Je fis tout ce que je pus pour le calmer, pour lui montrer des égards, ainsi qu'à tous les autres officiers suédois; mais les ordres que j'eus successivement à exécuter à leur égard furent trop durs et compliqués de trop d'astuce pour ne pas les indisposer violemment contre nous.

Ce n'est pas seulement parce que nous les invitions à se joindre à nous à la parade et que nous les placions à droite, ce qui était les déclarer nos hôtes alors que nous nous prétendions les leurs; mais nous protestions sans cesse de nos intentions purement amicales, et successivement nous leur fîmes rendre leurs cartouches, sous prétexte que nos soldats n'en avaient également pas; puis npi|U9 gardâmes le magasin de concert avec eux, et bientôt iious né voulûmes plus de leurs factionnaires. Sous le prétexte qu'une escadrille suédoise croisait sur la côté, les officiers suédois furent consignés à l'intérieur de la ville; ensuite arriva l'ordre de faire renvoyer tous les soldats poihéraniens, sous prétexte que, appartenant à la confédération du Rhin, ils ne devaient point se retrouver dans des régiments proprement dits suédois. Enfin, le 5 mars, on combla la mesure en désarmant les Suédois mêmes. Le général Priant, ayant craint que je ne me prétasse point à ce dernier acte d'iniquité, d'après la manière dont je m'étais expliqué sur le rôle indigne qu'on nous faisait jouer, chargea le major Maire de faire cette opération, aussitôt que je serais en marche pour Anklam. Nous avions fait

SOe MÉMOIRES DU GÉNÉRAL BARON DE DEDEM.

démâter tous les vaisseaux suédois et rechercher les armes de la milice chez tous les paysans et chez les hourgeois. On en avait fait autant à Stralsund et à Wolgast. Voilà pour le militaire.

Le civil ne fut pas plus ménagé. Le président de la régence, résidant à Stralsund, fut d'abord mis au cachot, puis expédié comme prisonnier d'État à Hambourg, d'où le prince d'Eckmtihl le renvoya bnitaleinent en disant qu'il n'avait rien à lui dire; et tout cela parce que ce vieillard n'avait pas voulu livrer les papiers de la régence, qu'il assurait avoir brûlés à notre approche, ce qui était probable et presque avéré. Â Greifswald, on chargea deux offiders d'enlever avec effraetion les papiers de la magistrature; toutes les postes furent violées et tous les paquets envoyés à Stralsund. C'était traiter la Poméranie en province conquise. Le prince d'Eckmûhl détestait le prince de Suède, et il ne me semble pas douteux que ce sentiment ait provoqué, sinon notre entrée, du moins la manière dont nous nous sommes conduits.

Le prétexte de l'occupation était ce grand mot : la contrebande ave^ l'Angleterre; aussi, à peine fûme&-nous arrivés, que. des douaniers, des commissaires examinateurs vinrent faire leur métier, je ne dirai point avec toute la rigueur possible, mais avec infraction à toutes les lois de justice et d'équité.

Les négociaints poméraniens avaient acheté, l'année d'auparavant, beaucoup de marchandises coloniales vendues à Hambourg par ordre et pour le compte du gouvernement français; ils en avaient payé les droits, dont les acquits leur donnaient la liberté de les revendre. Ces acquits furent déclarés nuls ou faux, et voici com-

AFFAIRES EUROPÉENNES. t07

ment on s'y prit vis-à-vis du plus riche négociant de la ville de Greifswald. On lui demanda à examiner les acquits» on lui donna un reçu ; puis on nia les avoir eus, le reçu étant déclaré et signé d'un homme sans mission^ Eo conséquence toutes les marchandises, de la valeur de quatre-vingt mille écus, formant à peu près toute la richesse de ce négociant, furent confisquées et déclarées de bonne prise. Gela s'est passé sous mes yeux; j'avais vu les acquits» j'ai vu donner le reçu (i). J'en fus indigné; j'écrivis de la manière la plus énergique, sans qu'on y eût égard. Les officiers étaient indignés du rôle qu'on leur faisait jouer. A Grimmen il y avait une com* mission d'examen composée de sept d'entre eux qui décidaient de la contrebande; les marchands devaient y produire leurs livres. Heureusement, ces officiers étaient gens d'honneur et maudissaient eux-mêmes les ordres qui leur étaient envoyés.

En attendant, les grandes affaires européennes commençaient à se dessiner. Jusqu'à la fin de février on était resté incertain sur le sort réservé à la Prusse ; on savait seulement que le Roi demandait comme une faveur d'être reçu dans l'alliance française, et que l'Empereur s'y montrait peu disposé. Politiquement parlant, il y avait du pour et beaucoup de contre. Le Roi était de bonne foi, mais la nation et même la plupart des mmistres ne l'étaient pas. On n'oublie pas si facilement rhunùliation ; les Prussiens nourrissaient le désir de se venger, et ce sentiment légitime rendait la situation plus précise. Évidemment la France en avait trop fait

(1) Je conserye presque toutes les pièces originales, et J'ai fait; copier quelques-uns des ordres originaux pour qu'on ne puisse pas m'accuser de partialité et d'exagération.

pôar s'avancer en Russie, ea laissant derrière elle l'Autriche et la Prusse, ses alliées de nom, mais au fond ses ennemies acharnées et qui n'attendaient que le moment propice pour se déclarer contre elle. Le prince d'Eckmiihl voulait qu'avant d'attaquer la Russie on terminât avec ces deux puissances, c'est-à-dire qu'on les révolutionnât complètement, pas dans le sens démocratique, mais relativement aux dynasties régnantes.

Napoléon n'avait tenu aucun traité; il agissait surtout envers la Prusse avec une injustice et une mauvaise foi publiques. Nous gardions Dantzig, Eustrin, Glogau, malgré la Prusse et bien que les payements des contributions eussent été faits. On ne pouvait donc croire à son amitié. Cependant Napoléon reçut cette puissance dans son alliance et, après, avoir passé les derniers jours de février dans l'incertitude et même sur le qui-vive, nous eûmes enûn une proclamation qui apprit à l'armée que nous allions traverser les États prussiens en amis et alliés, et que le prince d'Ëckmuhl avait établi son quartier général à Stettin.

Toute l'armée s'était déjà mise en mouvement depuis quelques jours, lorsque je reçus, le 4 mars, l'ordre de marcher le lendemain à Anklam et de cantonner mes troupes à Pdlitz et aux environs le 7 mars.

Nos cantonnements furent mauvais sous tous les rapports. Le pays est pauvre, les habitants nous détestaient et cherchaient à démoraliser nos soldats. Ils se refusaient à tout ce qui pouvait soulager les militaires et réclamaient à chaque instant la stricte exécution des arrangements pris entre les deux gouvernements. Mes embarras s'accrurent avec l'augmentation de mon commandement. Le régiment Joseph Napoléon avait passé sous mes

MOUVBMENT DE L'ARMÉE. 809

ordres, et j'avais à le saigner. Le prince d'Eckmûhl fut content de mon zèle, et, pour m'en donner une preuve, il me mit à la tète de la première colonne de la division quand nous marchâmes sur Dantzig, quoique je ne fusse pas le plus ancien général de brigade. Les officiers français m'accusèrent souvent en route de protéger les Prussiens, parce que j'avais un beau-frère parmi eux. Les Prussiens jetaient les hauts cris sur nos petites vexations, impossibles à éviter dans une marche à travers un pays pauvre et où, n'étant point aimés, nous n'obtenions jamais que l'absolu nécessaire. Je fus juste^ je maintins une discipline exacte, j'empêchai l'abus des réquisitions de voitures et de chevaux, que d'autres divisions, notamment celle du général Morand, avaient poussé à un point impardonnable. Aussi, à Kôslin et à Stolpe, le magistrat se montra tout surpris de ma discrétion. J'avais neuf mille six cents hommes, toute l'artillerie, et je ne demandais pas autant que le général Dalton, qui me précédait, et qui n'avait avec lui que le 17* léger fort de trois mille cinq cents hommes. La privation à laquelle les officiers s'habituaient le moins était celle du vin; nos hôtes n'en buvaient point, ou quelquefois seulement par ostentation, et mes officiers étaient insupportables quand on leur en refusait. Par* tout où nous arrivions, on jetait les hauts cris, et les dames surtout ne nous cachèrent point leur désespoir de voir le Roi allié avec Napoléon contre la Russie.

Tout cela me confirma ce que j'avais si souvent écrit au duc de Bassano, et je le lui répétai pour la dernière fois dans une lettre que je lui écrivis de Dantrig. Le général Rapp, aide de camp de l'Empereur, gouverneur de Dantzig, nous reçut à merveille, et nous fûmes très

bien dans soo gouvernement, »i ce n'est que les régiments avaient à fournir de trop fortes corvées pour tra* vaiUer aux ouvrages de fortifications. Ce fut là qu'on s'occupa d'un dernier triage de tous les hommes hors d'état de supporter les fatigues de la guerre; mais défense fut faite à tout officier de rentrer en France ; ils furent consignés à Stettin. Le maréchal nous fit compliment par un ordre du jour de l'instruction de nos soldats et ordonna qu'aussi longtemps que nous resterions à.Dantzig, lès capitaines eussent à faire venir les élèves chez eux jpour les entretenir dans la science. On était occupé à confectionner à Dantzig du biscuit pour l'armée; des voitures d'une nouvelle invention devaient le transporter, ainsi que les tonneaux de farine et de viande salée ; mais on s'enfonça avec trop de précipitation en Russie, comme nous le verrons bientôt; les Russes ayant tout dévasté, les conducteurs et leurs chevaux consumèrent en route les provisions destinées à l'armée, et les voitures airivèrent pour la plupart vides. Nous partîmes à la mi-mai, marchant sur Elbing, où nous trouvâmes le prince d'Eckmuhl. Nous prîmes des cantonnements aux environs de Braunsberg et nous y restâmes jusqu'au 11 juin, jour où toute l'armée se mit en mouvement. Les corps d'armée avaient pris leurs dénominations. Celui du prince d'Eckmûhl eut le numéro un (1). Le prince voulut que ses troupes parussent aux yeux des peuples encore plus nombreuses qu'elles

(1) n se composait des divisions Morand, Priant, Gudin, Desaix, Ciomipaiis. et Grand-Jean ; de deux brigades de cavalerie légère, Mlles des généraux Pajol et Bordesoult: Le général Pemetti corniqandait en chef l'artillerie, et le général de brigade Haxo le génie. M. le général Saunier fut grand prévôt, et M. Monet inspecteur aux revues.

PRÉPARATIFS. Sli

n'étaient en réalité, et pour cela il ordonna qu'en traversant les villes on ne marcherait plus par pelotons, mais par sections ; il est vrai que nos compagnies étaient sifortes que par sections elles offraient déjà un front respectable. Un ordre plus important et dont les suites furent cruelles, ce fut celui de ne faire suivre,. en partant de Daatzig, que quinze cents paires de souliers par régiment, bien entendu sans compter les trois paires par homme que le soldat avait reçues et qui étaient tenues au complet.

Je m'étais établi durant cet intervalle au château de Lindenau, à deux lieues de Braunsberg, où je trouvai le général Priant, et c'est là que je reçus ce fameux ordre du jour, qui a tant fait crier les Prussiens, non sans raison. Il était prescrit à chaque militaire, officier et soldat, d'emporter de chez son hôte des vivres pour dix jours. Nous avions fait des provisions de Ihscuit et de pain ; chaque soldat avait son petit sac contenant dix livres de riz et un autre avec dix livres de farine posés sur sa capote. Nous emmenâmes avec nous toutes les voitures pour lesquelles on avait pu trouver des chevaux, afin de transporter des fourrages et jusqu'à de la paille. On peut se faire une idée des dégftts et des pertes que nous causâmes aux malheureux habitants. A Gumbinnen, l'Empereur passa la revue des différents corps d'armée et fit quelques promotions. Nous marchâmes par Wilkowiski pour nous rapprocher du Niémen; l'instant fatal approchait.

Nous venions de traverser la Prusse, non en pays aUié, mais pour le moins en pays conquis; nous avions tiré par réquisition quatre-vingt-dix mille chevaux de nos derniers cantonnements, sous la condition illusoire

de les renvoyer. L'ordre du jour relatif aux dix jours de vivres n'avait été en d'autres termes qu'une autorisation de pillage et de violence ; et tout cela avait dû faire saigner le cœur paternel du roi de Prusse. Cependant telle fut la loyauté de ce prince (loyauté si rare chez les gouvernants) qu'il donna jusqu'au dernier instant à Napoléon (alors son allié de nom) les avis les plus précieux et les secours les plus réels. Sa probité fut telle qu'avant, pendant et après la campagne, il n'agit pas d'après la certitude qu'il avait de la mauvaise foi de l'Empereur à son égard, mais d'après l'idée qu'il se faisait (et c'est le propre d'un cœur grand et généreux) que Napoléon, reconnaissant enfin son intérêt, celui de la France et celui de l'Europe, maintiendrait et agrandirait même la Prusse. Je ne veux point justifier tous les ministres prussiens ; je ne parle que du Roi et des avis salutaires dictés par la sagesse et par la prévoyance qu'il avait donnés et qui furent rejetés. Napoléon passa le Niémen le 24 juin, non cependant sans quelque hésitation. C'était César franchissant le Rubicon. Le comte de Narbonne, qui avait été à Wilna en mission auprès de l'empereur Alexandre, en avait rapporté des paroles de paix. Ce prince avait mis tout le tort de notre côté, en faisant dire : « Que me veut l'empereur de France? Vivons en bonne harmonie, il en est temps encore; mais, passé le Niémen, j'attirerai l'armée française dans les déserts de la Russie, et elle y trouvera son tombeau. » On ne se fait point d'idée du tableau imposant qu'offrit la réunion de soixante mille hommes groupés au pied de la colline sur laquelle Napoléon avait fait éta* blir ses tentes. De cette hauteur il dominait toute son armée, le Niémen et les ponts préparés pour notre pas-