MOSCOU. 25S

employés des vivres ne pensaient qu'à eux. On a refusé à des généraux blessés du vin de Bordeaux sous prétexte qu'il n'y en avait point, et lorsque, six semaines plus tard, le maréchal duc de Trévise fit sauter lo Kremlin, il y fit casser deux mille bouteilles à long bouchon pour empêcher que les soldats de la jeune garde n'en bussent en trop grande quantité (1). Il fallait une permission de l'intendant général (le général comte Mathieu Dumas) pour obtenir un sac d'avoine, et c'était chose difficile à obtenir; et à notre départ il en resta dans les magasins pour nourrir vin^t mille chevaux pendant six mois. En quittant Moscou, j'ai vu un magasin dont les voûtes, d'une longueur immense, étaient remplies de sacs de belle fleur de farine : il fut livré au piQage ; cependant je n'avais obtenu qu'avec peine, huit jours auparavant, un sac de grosse farine. Avec plus d'activité et de zèle de la part des employés, surtout des subalternes, l'armée aurait pu être habillée et bien nourrie. Plus d'un tiers de la ville était resté intact et regorgeait de tout ce dont nous avions besoin. Il n'y avait que le foin et la paille qui manquaient. Le prince de Neufchàtel lui-même envoyait dans le» villages pour s'en procurer. Souvent les Cosaques enlevaient chevaux, voitures et domestiques. Les habitants, fatigués des vexations de la valetaille, avaient fini par s'armer contre eux ; ils les tuaient, ou bien ils allaient chercher les Cosaques pendant que nos gen» ribotaient et chargeaient leurs voitures ou leurs che-

(1) On peut calculer d'après cela ce qu'il 7 avait en barils, en tonneaux, et tout ce qui a été bu, et tout ce qui a été emporté par les généraux et par les corps qui avaient des voitures à leur dispoftitionll!

Taux. Je crois qu'avec plus de prudence on eût mieux réussi. J'ai été assez heureux de voir rentrer, tous les •quatre ou cinq jours, mes fourrageurs, qui à l'ordinaire m'apportaient des œufs, des pommes de terre et quel- -quefois des volailles, grâce à l'ordre très sévère que j'avais donné de ne rien prendre que des fourrages, d'acheter tout le reste. Un sergent^ homme de bien, accompagnait mes laquais, avec quelques soldats armés. Il empêchait toute vexation, et cette méthode réussit à merveille. Un jour, plusieurs des habitants d'un village où ils avaient été souvent vinrent au-devant d'eux, leur apportant deux poules et des œufs, mais les engagèrent il ne pas approcher parce que les Cosaques étaient chez •eux. Leur avis fut complètement avéré.

Une autre circonstance m'a servi. Je rencontrai un jour deux soldats chargés de vases d'argent et d'ornements d'église ; c'était à deux pas d'une petite église, 4;out près de mon palais ; je crus que c'était là môme •que mes pillards avaient fait leur butin ; je me fis ouvrir *et je donnai le tout à un moine qui se présenta. U demanda à mon interprète oii je demeurais, je lui donnai une sauvegarde et la permission de carillonner, ce •qui à la vérité m'incommoda beaucoup, mais ce qui me Talut la protection du clergé. Les prêtres recommandèi*ent à toute la valetaille, qui s'était réunie dans l'hôtel, de se bien conduire à mon égard. Le colonel d'Horrèr 4fne fut encore d'un grand secours.

Les soldats vendaient les plus belles pelisses pour a'ien. Au Kremlin, dans les chambrées de la garde impériale, on trouvait de tout : de la vaisselle plate en vermeil, des diamants, des perles, des étoffes de soie, etc. Je me représentai Samarcande prise par Tamerlan. En